廊下風燈搖曳，光影如水一般暈染開來。

星回瞧清了來人面孔，連忙出聲：“表少爺，這是我們家四姑娘。”

說完又看二人一眼，見知柔沒有反應，适才低頭彎腰，向少年行禮後退到一旁。

魏元瞻知道四姑娘是誰。

他今日進宋府，原是擔心魏鳴瑛出言無狀，一下學便趕了過來，存着監督之意。

暮晚用飯時，聽她提起一聲“四妹妹”，方才曉悟：宋家昨日接入府裡的不止一位美妾，還有一個女孩兒。

知道了知柔的身份，魏元瞻突然褪了些精神，站在原地對她擡擡手：“我的玉佩，還我。”

夜裡風涼，少年的衣裾稍稍掀舞，勾勒出他的腰身，還是少年人的清瘦，站姿卻筆挺，說話的神情與知柔認知裡的官貴子弟如出一轍。

知柔第一眼就認出了他。

擔心他和江南那些鄉紳纨绔一樣，是無端來找她的麻煩的，矢口否認：“什麼玉佩，我沒見過你。”

魏元瞻笑了，三兩步踏下台階，走到她面前，好好端詳了她一番。

上回見她，她穿的一身男孩兒打扮，與今時不同，臉上挂的卻是同一個無辜相。

若非方才那幕，他興許也就信了，但他在廊下看得真切，眼前這人拿石子捉弄婢女，可窺其性頑劣。

初時，他還覺得此人有點意思，現在不知怎的，隻覺煩困，揚起的嘴角落了下來：“你那日落了東西，被我的随從撿到。”

他盯着她說：“把我的玉佩還給我，你的東西，我明日便叫人送過來，不會告訴姨父。”

知柔知道他在詐她，不耐煩地皺眉：“我真的沒拿你的玉佩。”

小姑娘的眼睛又亮又潤，因為被冤枉，鼓着腮幫子。那神情魏元瞻看了眉頭一擰，難道自己當真誤會了她？

“魏元瞻！”

一道清脆的聲音自身後而來。

他回頭望去，魏鳴瑛正攜兩個仆侍朝這邊舉步，待到他跟前，語氣急切：“姨母讓我們留宿一晚，我不想，你快幫……”

說着眼風一掃，劃到邊上杵着的女孩兒，隻一眼就将她打量了大概，眸光一閃，沖魏元瞻壓聲問：“四妹妹？”臉上鋪滿新鮮和好奇。

魏元瞻似乎不想讓她們認識，很快抛下玉佩一事，捉住她的胳膊往回返：“什麼四妹妹，與我們無關。”

走了魏家姐弟二人，小花園再次歸于甯靜。

星回趨上前對知柔道：“四姑娘，方才那兩位是宜甯侯府的小世子和大姑娘，侯府與咱們二房沾親，往來頻繁。不過表少爺已經許久沒來過府裡，我也是瞧了好一會兒才認出他。”

頓了頓：“表少爺為何說您……”

知柔不擔心别人誤解自己，隻怕會牽連到阿娘。

她雙眉微攢：“我不知道。星回姐姐，你會将此事告訴老爺和夫人嗎？”

星回愣了住。

她是宋二老爺選來服侍知柔的，可二房的奴婢多為二太太許氏掌管，她背後的主人，正是許氏。

知柔并不清楚這些内裡，不過随口一問，久未聽見回答，目光在她臉上轉了轉，有所領悟。

難怪才認識兩日，她對自己就有一些相識已久的親近，原來是在為二太太監視她。

知柔一時感到失落，卻仍勉強着笑了下，跨出草叢。

落後幾日，知柔每天晨起都依着規矩，先去澹玉苑向父母問安。

一輩子沒喊過父親，現下磕巴地叫了幾日，總算不太覺得難為情了，但對着另一個人稱作母親，到底不能習慣。

屋内，宋從昭喝一口茶，餘光掠過許氏，話卻沖着知柔：“我預備過些天讓你和你幾個哥哥姐姐一起去家塾念書，要用的東西，你母親會替你準備。”

宋家子孫不分男女，皆是早早開蒙，五歲便入家塾讀書。後來，京中一座官立書院名聲鵲起，招納了不少淵博的學者入内講習，世家兒郎們便開始在年紀稍長的時候，進亭松書院研學。

而現在，宋家年輕一輩最長不過十五，知柔進了家塾，該是會每日見到他們所有人了。

她雖然驚訝，但對讀書有很大的向往。

從前在江南，隻有男子可以入學堂，就連阿娘想為她請一位教書先生，都無人應募。若非小娥的父親幫忙周全，她在洛州是進不了私塾的。

眼下有此機會，自然要抓住。

小小身軀立刻離開座椅，到中間禮謝：“多謝父親，母……母親。”

不多久，小輩們從屋内辭去。

宋從昭多飲了一瓯茶，看許月鴛沒有開口的意思，知道她還在因為給知柔取名一事而惱怒。

按她的原話來說，小丫頭來路不明，怎當得族中字輩？能冠“宋”為姓氏，就算她是個有家之人了，何必再奢求旁的？

二人談不到一塊，他索性起身，迤迤然跨出房門。