此言一出，房内的幾個下人微彎嘴角，藏不住笑意。宋從昭亦擡眉将她細看一刻，倏而淺笑：“你說對了，我是二老爺。”

如此情形叫她有些懵，困頓地去瞄林禾。

誰想這當口，室内忽起一聲悶悶的響動，小姑娘立刻睜大眼，克制住不往自己肚腹查看，頰腮卻爬上兩筆可疑的紅。

知柔正是長身體的時候，吃得多，餓得快，下晌還總覺得有人在後面追她，越跑越疾，後來瞧見林禾的馬車，一骨碌兒跳了上去。

一番消耗下來，确實又累又餓，入府後又被人強行梳洗打扮，胃裡空蕩蕩的，一點兒油水也無。

宋從昭是個善體人意的，對随侍使個眼風，馬上便有消息傳到廚房，招呼廚子做菜。經過方才的答對，他心裡清楚，林禾尚未與知柔說明身世，自己不便留下來與她們一起吃。

于是提着袍擺離座兒：“今日有些晚了，你們舟車勞頓，暫且歇下。明兒一早用過朝食，我帶你們去見老太太。”

林禾随之起身，與他還禮。知柔不自在地垂下頭，嘴裡模糊一句，算是沒缺禮數。

宋從昭雖然走了，院子裡卻被他留下幾人，其中一個年紀與知柔相仿，說是日後專門服侍四姑娘。

知柔哪裡需要旁人服侍？待飯一擺，利利索索吃了，帶着一肚子疑問悄眱林禾。

譬如為何上京，離開她打小生活的江南？這個問題，她問了林禾數遍，得到的答案永遠是含混的。

夜裡，四面掌燈，屋内一張雕花圓案旁，知柔不可置信地呆着臉。

未知幾何，眼睫像一對蝶羽緩緩振顫，收回些神：“宋二老爺……”怎成了她的爹爹？

五雷轟頂，大概就是這種感覺，很多原本不明白的事都說得通了。

林禾自覺慚愧，目光垂着别處，與她交代後，心裡那口氣總算舒了出來。

知柔是個愛鑽研的孩子，由小至今，她明着暗着問過許多有關“爹爹”之事。林禾編的謊多了，有時記不清自己說過什麼，被她偵破，久而久之就不再回答。

屋裡蠟燭燃燒着，把一方天地照得通亮。

彼此都不說話的時候，氣氛有些難捱，林禾把視線調到知柔身上，即見她雙眉倒豎，小臉鼓作一團，仿佛在極力克化此事。

未幾，她突然道：“阿娘，咱們一定要留在京師嗎？您是有什麼不得已要做的事兒，還是别的？咱們能不能回洛州去？”

知柔原本以為，阿娘不願分說，執意随宋家的人入京是因為阿娘與宋家或有親緣。

縣裡的人常常評道，觀林娘子舉止做派，一看就是大戶人家的小姐，多半犯了錯事，被家族遺棄，這才淪落至此。

至于那“錯事”為何，知柔聽得多，心中漸漸了然。

幾曾想，她們入京的内情竟與她的猜測相差千裡——既然宋二老爺是她的爹爹，那為何九年間，他從未出現？如今想起她們了，便将她們接到府中，離開她原本生長的地方，哪有這樣的道理？

就這麼對望着，小姑娘義憤填膺，見阿娘面容艱澀，适才反省自己是否做錯什麼，委屈地垂下臉。

等了許久，林禾終于出聲，那和緩的語調下，比往常更多一分嚴肅。

“柔兒，你聽好，京城才是你該生長的地方，是你日後安身立命之所。宋二老爺正直端方，實乃君子，不可對他無禮。”

眼波在知柔面上掃一掃，沉默了下才接着說：“你心有疑問，娘知道，等你長大了，娘會慢慢解釋給你聽。時辰不早了，歇息吧，明日還要面見一大家子……”

後頭的話，知柔已不太聽得進去，心裡堵了事兒，夜晚難以入眠。

次日，天光乍洩之際落了一場雨，嘀嘀嗒嗒澆在地上，如同竹仙撫琴。知柔便是這會兒起的身，才用完朝食，宋從昭就來了。

記着林禾囑咐的話，她沒有失禮，可老大的不情願寫在臉上，叫他無可奈何一笑。

原擔心到了文榮堂，她恐怕也是這副情态，卻未料，事實與他所想倒了個個兒。

文榮堂内，宋老夫人崔氏端坐上首，垂老的眼睛釘在知柔身上，目光平穩，甚至有些死寂。

同時投來打量她的視線不止一縷，她筆直站着，很有臨危不亂的氣度。待宋從昭喚她，便叩首下去，向老夫人問安行禮。

她的規矩做得極好，全無忸怩之态，更難得的是她說話的口音。并非吳語，而是正宗的官話。

宋老夫人眼尾稍提：“起來吧，上前說話。”