崔文純回首望去，但見冷濂生緩步而來。他不敢怠慢，趕忙迎上，躬身施禮道：“嶽丈。”

冷濂生溫言誇獎了幾句，而後便引着他一同往書齋去。二人轉過牆壁，崔文純的餘光瞟見了神情憂郁的葆甯王。他不敢再遲疑，立時加快了步伐。

因三生天子駐跸于書聖祠，故而王公大臣們也于祠堂周遭開衙建府。冷濂生的書齋素來一塵不染，如今亦是窗明幾淨。翁婿二人依禮落了座，冷濂生因命丫鬟仆役通通退出門外，嚴令任何人不得入内。

崔文純不知緣故，心内一時有些忐忑。

“先前我傳話讓你借面聖之機參奏高骥、翁策之，你究竟參了沒有？”

崔文純駭然起身，低聲道：“小婿……小婿覺着隻言片語無關痛癢，便不曾劾奏。”

“如今看來，幸好你不曾劾奏。”冷濂生自袖中取出一柄折扇，歎着氣撫摸起了象牙扇骨上清晰的紋路，“我本欲令天家父子暗生嫌隙，繼而力扶葆甯王上位——當日飛雲閣前，僅憑幾句話已挑得皇上疑心乍動，不料半路殺出了個寶忱……不知死活的宦豎，竟敢妄議大政，被拉去填井也是作繭自縛。”

“嶽丈不必動怒，”崔文純拱手寬解道，“将來徐徐圖之便是了。”

冷濂生将扇柄往手心一敲，搖頭道：“不，你并未洞察皇上的心思。寶忱死谏飛雲閣，雖護得太子無虞，卻是将葆甯王推入了險境。”

“敢問嶽丈，寶忱死谏與葆甯王有何幹系？”

“猶記得當時葆甯王正欲求情，是你暗中示意，他才未曾開口。”冷濂生耐心地解釋說，“莫非你以為皇上瞧不見麼？寶忱與葆甯王排演《孽海記》時，一處起卧、一處出入，堪稱相知相得。皇上言及庶務，寶忱倏爾開口諷谏，皇上自然懷疑其後必有主使——這主使是誰？”

崔文純隻覺得頭暈腦脹，忙問：“老泰山，寶忱回護太子，理應是太子嫌疑更大，皇上又為何會猜忌自個兒的兄弟？”

“那是因為葆甯王方才失言了。”冷濂生歎道，“誰能料到他白眉赤眼地蹦出一句‘不錯’來，怕是要惹禍上身了。”

見崔文純仍未明悟，冷濂生皺眉道：“皇上與葆甯王相親相敬，隻因葆甯王絕無幹涉國政之舉。飛雲閣前，皇上疑心他與太子合謀私通内侍；流觞亭外，皇上猜忌他刻意于宰執面前抛頭露面——又有離間天家父子之嫌。”

“嶽丈，”崔文純讪讪地說，“小婿常常入宮伴駕，并不覺得皇上是這等陰險忌刻之君。猶記得皇上當時還贊了葆甯王一句‘倒也難得’，莫非這也能算是‘猜忌’？況且于飛雲閣猜疑王爺與太子通謀，又于流觞亭猜疑王爺離間天家父子情誼……前後反複，大起大落，似乎甚為牽強。”

“你怎麼連半分慧根都沒有？”冷濂生輕輕一歎，耐着性子說，“于皇上而言，葆甯王究竟持有何等政見……這并不重要。真正讓皇上忌憚的是‘私通内侍’與‘抛頭露面’這兩樣兒——也是我往日未能體察上意，竟還癡心妄想地琢磨着‘以弟代子’。皇上絕無此意，今日明言倦勤，将來内禅勢在必行。”

“若當真如此，葆甯王不論說什麼……”

“正是。”冷濂生沉沉道，“身為皇弟，他若是個啞子便好了。”

“但小婿仍舊不敢相信——皇上怎麼會對自家兄弟……”

“你忘了皇上在淨慈寺說的話了？皇上同樣忌憚他與你私相往來。”冷濂生揮了揮手裡的象牙扇，“罷了，你既不信，我也不必多費口舌。隻盼着葆甯王不要被朝廷翻出什麼爛賬來……若是翻了出來，皇上必然發作。倘如到時皇上置之不理，這扇子歸你。”

語畢，他立時将象牙扇往崔文純手裡一遞。

崔文純接扇展開細看，但見二十一檔薄如蟬翼的象牙片被串系在了一起——大骨雕刻連綿青嶂，小骨镂滿亭台樓閣，一道清泉自山間汩汩而下，彙成溪流；涼亭之外，草木繁茂、蓊蓊郁郁，兩隻仙鶴置身其中，悠然漫步；亭内的桌案上擺滿瓜果時蔬，三五友人團坐桌旁，彼此觥籌交錯，不亦樂乎。折扇背面以小篆微雕着陶潛的《歸去來兮辭》，精妙似翠羽，珍怪如珠玑。

崔文純對這象牙扇愛不釋手，待再看自己那劣木扇骨時，隻覺索然無味。

“不過是讓你漲漲見識罷了，這扇子你拿不走。”冷濂生迅疾出手奪回，又說，“從今日起，葆甯王再有何等吩咐——一概推诿不管，連見都不要見。”

“是。”

雖是如此說，但崔文純依舊未敢輕信。他轉回自家邸館，仆役迎上前便道：“老爺，您可算回來了——葆甯王方才派人請您去回話呢。”

聞言，崔文純暗自驚詫，當下捂着頭呻吟起來。仆役慌忙扶着他往卧房去，莫元舒攙過他榻上一躺，連聲詢問究竟。

見崔文純不答，他隻好喚來管事吩咐道：“去回禀王爺，崔學士身體不适，一時去不得了。”

待仆役一走，崔文純睜開眼瞧了瞧，繼而悄悄爬起來，一把将莫元舒環進了懷中。

莫元舒被唬了一跳，按住他的手問：“你到底怎麼了？”

崔文純低聲禀明了前事，複叮囑道：“切莫聲張。”

“怎麼就到了這個地步？樸懷，雖然……雖然他觊觎着你，但畢竟罪不至此。同遊江南，本該是高高興興的，怎麼會生出這種禍端來？”

聽得此語，崔文純皺眉琢磨了半晌，忽而松開了手，自己往抽屜裡翻出一沓子畫卷，又讓莫元舒速速燃起火盆。莫元舒遲疑着照辦了，卻見崔文純将那沓彩繪盡數擲入了火中。

“葆甯王行事不拘禮法，善繪秘戲圖。我因緣際會得過一卷，如今卻是不能留了。”

莫元舒嗟歎了一句：“可惜了，我還沒與你統統試過一遍呢。”

崔文純佯怒道：“呸，要是都試過了，我還活不活了？”

良久，他終是喟歎一聲：“不妥，我還是得去見王爺一面。哪怕就一面，我得問問他……究竟有沒有嶽丈口中的‘舊賬’。”

……

當崔文純步入靜室時，葆甯王已然酩酊大醉。他的身邊東倒西歪地放着七八個空酒壇，顯然痛飲了許久。

“參見王爺。”崔文純畢恭畢敬地跪下叩了個頭，而後才起身上前，将仰卧在地的葆甯王攙扶着坐好，“王爺，您這又是何苦？”

葆甯王醉醺醺地睜開朦胧的雙眼瞧了瞧，不由嗤笑道：“夢。”

“王爺。”崔文純隻能拿出自己當年哄小侯爺睡覺的招數，輕輕地摩挲着他的後背，“這不是夢，臣來了。”

“胡說。”葆甯王眼眶通紅，恨恨地扔了手裡的酒杯，“你不肯見我……隻顧着跟姓莫的厮混……我的容貌比姓莫的強十倍，你怎麼……怎麼就不看我一眼……”

崔文純無可奈何地輕聲一歎：“王爺，臣此番前來……并非為了這等前塵往事。臣隻問您一句，可曾與内侍、朝臣暗中往來？”

葆甯王卻不回話，隻是伸手撫上崔文純的臉頰，忽而露出了些許笑意。

“王爺，臣……臣在問您話。”

“沒有。我隻有你。”