刑部正廳一片亮堂堂。

兩側幾個矮桌書案，上頭擺着的法案卷宗。

謝然那是從早瞧到晚，從前已然瞧過一遍的東西，如今再見，那些甚至連色彩都還未來得及褪去的畫面就很好的呈現在腦中。

午時用膳，謝然吃完就不願再呆，向下松快，一路走出正房。

棠溪是刑部侍郎，官居四品，乃是此地副官，也正是從底下牢獄出來的時候又撞謝然。

瞧他手中帕子仍沾血，謝然揮了揮手：“棠大人，午膳用了嗎？”

棠溪頓了一下，搖頭：“還未曾。”

要說這謝小公子也心大，一點都沒顧上自己剛審問犯人出來。

好消息，他不嫌，壞消息，他随便。

“今日的飯食很是不錯呢。”棠溪身後有守衛，謝然卻是很自來熟的拉人。

霎時衣上就沾血，棠溪差點甩了帕子，苦笑不得：“謝兄，你這也太不将就了。”

這一日日有點小事，刑部的大人們都說，“謝大人當真是天生來做這官的！”

刑部上下沒人再比謝然上手快。

仿佛這人上輩子就幹了這行當，“是審之前那些犯人吧？棠兄你也是厲害，上下嚴防死守着，到是愣給他們留下一條命。”

都是刺客的事情，為防有人提前自盡，他們不是在囚徒嘴裡塞東西，就是直接拔了牙。

左右每天幾碗清粥灌着。

棠溪搖頭，“謝兄啊，你可就别打趣我了！”

這要人死容易，但難道要人活着又有多難？

見血的才叫輕快，左右不過幾鞭子的事情，那比的過水刑，在腦袋上頭加水滴，滴答滴答，一晃三個月，起初還無甚大事，直到毛發脫落，直到皮膚潰爛，直到深可見骨，直到人還活着。

又或者是貼加官，拿桑皮紙加水貼臉上，一張，兩張，三張，幾乎沒有什麼人能撐過五張。

要不說，還有呢，牢獄中最多的老鼠，把老鼠關在一個小罩裡，那玩意見縫就鑽，貼在肚皮，腸穿肚爛……

謝然都見過，因此看着棠溪便一句：“你可是個好心的。”

當年初見，謝然自己是吐了三天三夜，瞧見什麼吃的都能想起蛆蟲在活人身上蠕動的惡心。

如今隻是一點血。

“對了，今日還來個書生。”棠溪想想也不是沒那胃口，小活還是能交給謝然，順道就與他說了：“是叫，慕生來着。”

……

刑部大牢。

說來謝然臉上的笑容也就僵在一瞬間。

真沒想到啊，這慕生！

他在外頭還沒空得見，結果人家直接找上門。

“他犯啥事了？”

謝然問的時候棠溪詫異，“你認識啊？”

“其實那書上沒犯啥事，就是當街鬥毆。”

謝然怔愣：“鬥毆？”

棠溪回到大廳把狀紙給他。

本來這些民生的問題歸那大理寺，也就是這會，那裡恰巧有别的問題，所以借了刑部的資源用用。

都是同朝為官的，左右一個面子的問題，刑部的這些人是不說不。

謝然聽差點沒止住，哈，是啊，如今歸那大理寺，再等這不知死活的書生鬧出事，他很快就要到刑部大牢等淩遲。

渾身削成骨頭架，于是人們便明白，醫書中的經絡從哪來。

那樣錯綜複雜的猶如數根，有時從橫斷面露出一點點，用外力一拔，整個就跟抽蘿蔔似的，能抽出那樣老長一條，粉粉紅紅的，洗完又剩粉白色，風幹久了多出點枯黃。

所以抽手的時候，整個手臂也會連帶動，是一種突然松了一下，震了一下，奇怪的感覺。

謝然向下的步子越發的大了。

暗牢建在地底下，每間房子隻有那麼兩個巴掌大的窗。

或許就跟陰溝裡的老鼠一般，見不得天日的東西，“好好一個書生！幹點什麼不好啊？”

鬥毆！

……

城外營帳内，秦歲安才與楊淩回來。

與錦衣衛對賬，上面就很不滿意。

“秦大人，恕下官直言，就隻這七名細作，還不足以那來向上交差吧？”

他們連日來在城中暗訪，楊淩對此到變了臉色，“你們錦衣衛的人是覺得我們辦事不力？”

那姓胡的錦衣衛小官聞言便忙是拱手道：“屬下不敢。”

可眼中明晃晃的，确實就是一副責怪。

想這從邊關回來的将軍能有多厲害？

實際上一大營也就這點本事，若說起打探消息還是他們錦衣衛。

“可據我所知，此前你們用了一月，抓獲的也不過是個鬼影。”秦歲安撕了手中的紙條，緩步走過丢入紙簍。

說是鬼影擡舉了他們，事實上就是一無所獲，到叫那胡廣一下漲紅臉。

想說又不能說，他們這回抓人能輕松，指不定有幾分仰仗了前人收集的訊息！

“那便請幾位大人繼續了。”胡廣再次拱手，提醒他們：“上門催的緊。”

他這個小人先下去，掀開帳簾的時候還和景陽擦身而過。

“呸！完蛋玩意兒！”楊淩抱臂，當了副将，已經能獨立執掌軍中事宜這些年，真是在邊關也難瞧見京中這嘴臉。

“我看他們就不是辦差！一個兩個就仗着底蘊！”

“什麼事啊？”景陽不明所以，都是一家子的兄弟，楊淩瞧他一眼便說了。

往日裡還能更加穩重的二人，可如今秦歲安在呢，他們自個不把自個當成主心骨了，于是說話做事總算還能松一半。

下屬再進這個營帳後除外。

秦歲安回頭繞過方桌坐下去，“你們現在想這些有什麼用呢？”

抓人當然放了水。