在知道宗淇失蹤和美人舫無關後，河伯神态輕松了不少，不以為道：“誰知道呢？不過多半是假的，見過美人舫的公子有去無回，他怎麼逃出來的？我看這九曲鎮上失蹤的男子十有八九都是遇上了别的事，失蹤了總得有個原因吧，所有解釋不了的事情推給美人舫就對了。不是美人舫需要這些男子，而是這些男子需要一個美人舫來掩蓋他們的秘密。”

解決了宗淇的事情，晏離、白瑤與河伯這次真的要走了。

宗家将他們送到鎮外，宗先生對河伯感激道：“何先生，這次多謝了，若不是你，我這兒子還不知什麼時候才能找回來。”似乎又想起宗淇幹的蠢事，哀歎一聲：“我這兒子實在不成氣候，怎麼能幹出這樣混賬的事。我真是太慚愧了。”

河伯在心裡默默想，可不，我守着河道幾百年還真沒見過如此荒誕的事。

宗先生臉上無光：“家門不幸，還有很多事情要善後，也不好多留先生了。”

河伯點點頭表示理解，一行人沿着林中小道向九曲河走去。

宗夫人身後，跟着的小東望着他們遠去的方向，看着萬裡無雲的天空，微微凝眉輕聲道：“河上......要起風了。”

河上泛着清波，帶着草帽的漁夫撐着木筏在平靜的水面上悠揚地滑行，遠遠看去就像一片随波漂遊的落葉。

河伯笑眯眯地說：“晏離公子，多虧有您，不然美人舫這污水潑到我身上，我跳進九曲河也洗不清了。這下好了，總歸是解決了。我下次一定帶上最頂級的河鮮登門拜訪，好好謝謝您。”

晏離面不改色道：“不必。你管理的河道出了事，理應由你來解決，下不為例。”

河伯點頭哈腰：“是是是，都是承了公主的福，不然我哪有這個面子請來晏離公子......”他說着悄悄地拿餘光看了一眼晏離和白瑤的反應，兩人神色未變，像是不買他的賬。

河伯立刻圓滑地說：“能夠請來二位是我燒了高香，我以後自己的事一定不麻煩别人，無事絕對不再打擾晏離公子。

“既然如此，我就先告退了。”

晏離應了一聲，河伯如獲大赦，輕輕向後退去，退至河邊正準備沒入水中，忽而身後一陣不同尋常的風逆轉而起，将他的頭發胡亂地拍打在臉上，蒙住了他的眼睛。

原本平靜的河面上，霎時間烏雲彙聚，天色陡然暗了下來，強大的氣流将木筏掀到了岸邊。漁夫一個踉跄，驚懼地擡起草帽向天上望去：“怎麼突然起風了？”

河面掀起波濤，河水上湧，不一會兒就撲到了他們的腳邊。

幾人連連後退。

天空突然一聲炸響，浪濤洶湧的河面上，空氣旋轉凝聚成一道豎型的屏障。

一個尖角從漩渦中心處破空而出，而後逐漸從屏障中駛出。

白瑤不由伸長脖子瞪大了眼睛，隻見那個在河道上憑空出現的尖角越來越寬，顯現出一廣闊的露台，繼而天色漸暗，巨大的船艙遮天蔽日，如一棟恢弘樓宇拔地而起。

艙頂檐邊卷翹，鑲着一圈精美的金邊雕漆，屋檐前懸挂着幾隻紅燈籠，将朱紅色的船體更添上了幾分喜慶和喧鬧。

畫舫駛入水中，一側扇扇分明的金漆木雕長窗中透出昏黃的暖光，搖搖晃晃的暖黃倒映在暗淡河面上，連成了一片細碎的星光。遙遙望去，雕花窗棂上人影憧憧，不時傳來陣陣嬉笑打鬧聲。

高大寬闊的畫舫幾乎占據了整條河道，緩緩如一座大山停在幾人面前，支起的窗棂中飄來一陣醉人的酒氣，如同曼妙的花香，勾得漁夫向前一個踉跄，眼中映着船上的融融燈火，充斥着驚喜之色：“乖乖，這該不會就是美人舫吧？”

河伯、晏離與白瑤在畫舫出現的那一刻神色便凝重起來，那傳說中的美人舫原本已經被證實為宗淇撒下的彌天大謊，而今居然真的出現在他們面前。

船上放下了一排階梯，無人指引，卻有女子輕笑在船上響起。

那笑聲如同銀鈴撩撥在幾人的心弦，三人對視一眼，晏離神色冷淡，河伯疑惑中帶着好奇，白瑤眼中流露出感歎。

白瑤在心中想，不得不說，這聲音怪好聽的，若她是個男子，恐怕已經神魂颠倒了。

一不留神，那名漁夫已經率先沖上了階梯，白瑤暗道不好，也化為男子裝扮跟着晏離上了船。河伯緊随其後，腳剛踏上階梯，梯子卻突然升起，讓他一屁股跌坐在了地上。

畫舫随之駛離了岸邊。

河伯拍拍屁股起來，追了上去，邊跑邊喊道：“等等我！我還沒上船呢！”

登上船的白瑤聽見身後的動靜，回頭掃了一眼收上來的階梯，又望了一眼岸邊追趕的河伯，淡定地沖他揮了揮手。

河伯一口氣卡在喉嚨裡，差點兩眼一黑，喘息道：“公主，我是讓你們等等我，不是讓你和我作别啊......”

隻見虛空中又出現了一個漩渦狀的屏障，畫舫通過那道屏障，如同它出現時一般，一點一點消失在屏障之中。

河伯趕忙上前，一陣大風襲來，将他掀出去數十米。漩渦随着船尾消失，在空中緩緩閉合，河伯卻被阻擋在了屏障之外。