長洄鎮與九曲鎮隔着九曲河道，鎮上風格相似，透着一股水鄉的婉約。幾人按着宗家給的地址找到了商姑娘的家，商家聽他們是為了宗淇失蹤的事而來，将他們迎進了屋内。

商姑娘打扮了一番才出來，胭脂和口脂掩蓋了她原本的氣色，看眼神有些疲憊，但神态并非總夫人說的那麼悲怆不堪。天色漸暗，她站在門廳還未取下的紅燈籠下，衣衫被映得鮮豔似火。

商姑娘聽他們說了事情的來龍去脈，幽幽歎了一口氣，望着手中的茶盞淺淺笑了一下，笑容未達眼底，欲言又止道：“或許......宗淇是不想娶我的。”

她擡起頭，有些不好意思地笑了一下，眼睛晶瑩閃動：“真是的，現在好像不是說這個的時候。”

白瑤疑惑：“宗淇可是說了做了什麼？沒事，你可以告訴我們，說不定能派上用場。”

商姑娘斟酌了一下，目光幽幽地望着門外沉寂的夜色：“我感覺這一年來，宗淇對我的态度不似先前了。我們從小認識，對對方的喜好都很了解，我知道他喜歡吃鎮東店的早茶，他知道我慣用的胭脂，我們見面時總是會注意到對方的偏好，也會注意對方細小的習慣，一直以來我們相處得都很融洽。

“往年我同他書信，兩個小鎮來回隻需兩日，一周之内必然會收回他的回信，可是這一年來他有好幾次都是拖到我再次寫信才回複。我問他為什麼，他隻說自己太忙。

“他知道我喜歡九曲鎮的小籠包，往年每次來長洄鎮都會帶上一籠，這一年卻好幾次都是空手而來。我問他，他還責怪我不懂事。

“除此之外，兩個月前他最後一次來長洄鎮看我，我們一同乘馬車出門，他居然沒有在車内放置軟墊，讓我坐了一路的冷闆凳，還說讓我忍一忍。這是先前從來沒有過的。”

商姑娘咬了咬唇，垂眸說道：“我并非嬌氣的人，也不是不能忍，隻是他好像不再在意我的感受。他知道我喜歡什麼，但并不給予我，知道我不喜歡什麼，卻如此坦然。有時我也在想，我真的要與這樣的人過一生嗎？或許，或許他失蹤了也是件好事......”商姑娘的聲音越來越小，最後隻是做了個口型。

白瑤三人一時愣在當場，不知該接什麼話，他們想來問問商姑娘有沒有宗淇失蹤的線索，沒想到打聽到人家姑娘不想嫁了。宗夫人擔心的事，果然還是發生了啊。

河伯愣了半晌，臉色慘淡地問：“商姑娘，你要不要再考慮一下？”

商姑娘搖了搖頭：“這幾天我已經考慮的很清楚了，明日我就叫人将婚書退回去。”商姑娘深吸一口氣，眼神比先前明快了許多：“氣話歸氣話，雖然我退婚了，但我還是希望宗淇能平安無事地回來。”

白瑤又問：“商姑娘，除此之外，這段時間宗淇還有沒有别的特别的地方？”

商姑娘沉吟了一會兒，搖搖頭：“我也不清楚。他失蹤的事，我答應了要替宗家保密，雖然宗淇對我的态度變了，但宗家卻沒有虧待我。街坊鄰裡都還不知道，希望各位也不要聲張。”

從商家出來後，三人漫步在河邊。天色已暗，水中映着一輪幽幽的月色，随着波浪輕輕浮動。

“你們覺得商姑娘剛才說的話有用嗎？宗淇為何在這一年裡突然轉變了态度？”白瑤問望着水中盈盈月色問。

河伯聽着水聲拍打岸邊，好似渾身充盈、通體舒張，腳步也随之輕盈起來，對白瑤的問題不以為然：“男人态度轉變通常是有了外心。”

白瑤腳步一頓，擰眉道：“外心？”

河伯轉過頭說：“哎，也不一定是有别人了，但總歸是覺得你不那麼重要了。”

白瑤不悅道：“最起碼的尊重要有吧？”

河伯一聽白瑤的聲音中隐隐帶着怒氣，立馬低頭道：“公主說的是。他們就是不把别人當回事，又太拿自己當回事了。我看這宗淇丢的不冤。說的也是，誰會在準備迎親的路上跟别的女人跑了？我看是他自己把持不住。”

就在兩人議論時，晏離停在了河邊，月白色的衣裳在黑夜中泛着冷冷銀輝，衣袂随風揚起，長發随意地飄在身後。他冷峻的目光落在河上，微微用仙力探查了一番，卻沒有在河上感受到一絲怪異的氣息。

美人舫真的就在這裡嗎？

三人回到宗家借住，夜色昏沉，宗先生來問他們今日的進展。他們沒有告訴宗先生關于商姑娘要退婚的事，但宗先生臉色不大好看，似乎有些預感。

回房時遇見小東端着一盆水從宗老太太房裡出來，看見他們三人腳步停了一下，目光局促地望了一眼，微微點了點頭，匆匆從他們身邊繞過去。

白瑤回頭看着他高大的身影消失在走廊拐角處，不知是不是她多慮了，她總覺得小東好似在躲着他們。剛才他的目光也不知道是在看誰，總歸不是那麼陌生。

第二天一早，屋外便喧鬧起來。

商家來退婚，将聘禮盡數退了回來，在屋前堆滿了一車。宗先生和宗夫人的臉色都很不好看，宗夫人本想挽留，卻被宗先生拉住了袖子，硬生生壓了回去。

可憐宗老太太受不了這個打擊，急的嗚呼一聲暈了過去，衆人一番手忙腳亂将她擡回房裡。河伯挺身而出替她診治，所幸老太太并無大礙，就是接連這些天太過憂慮，把身體急虛了。

宗先生焦頭爛額，再三懇求三人一定要盡快找到宗淇。

可美人舫來無影去無蹤，他們如何能找到都是個問題，更不用說加快時間了。

三人在九曲河邊一蹲就是三天，這三天河面上風平浪靜、水光潋滟，半點沒有不同尋常的痕迹。

河伯撿起一顆石子，丢進水中，石子擦着湖面啪啪啪啪連續跳躍了幾十下，在河道中間的位置咕咚沉入水中。

白瑤看着新奇，也有模有樣地撿起一顆石子，瞄準了湖面擲去，石子在湖面一擦，隻躍動了兩下就被河水一口吞進了肚子。

河伯心裡隐隐有些得意，又撿起一顆石子從水面打出，這下白瑤數清楚了，石子居然接連在湖面跳躍了一百三十六下。

白瑤驚歎道：“河伯......你該不會練了很多年吧......”

河伯對白瑤震驚的模樣很是受用，眯着眼哼哼道：“我可是河伯，打水漂怎麼能輸給别人？”

一旁，晏離望着湖面不知在思索什麼，一雙眸子沉靜如水，地面四周幾顆石子忽然顫動起來，而後突然漂浮于空中。