威容婦人蹙眉，凝着炕上男子，很是冷酷很是無情地說道，

“你得答應伯娘，若這個男子身子骨熬不下來，你就再另外擇個夫婿，千萬不能一顆歪脖子樹上吊死，桑兒，聰明的女子不會将自己隻放在一個蘿蔔坑裡，守株待兔的等着……，”

看着威容婦人，一副後怕擔憂她追随自己娘親的後塵，陷入癡癡地情愛裡，無法輕易抽身離開，若等他死後，她陷入悲傷裡嘗盡痛苦的相思忘不了走不出來，就壞事了。

桑娘有些好笑，

“放心罷伯娘，他會醒的。”桑娘給躺在炕上的昏迷不醒的男子，掖了掖被角，擡眸笑着寬慰婦人道，“退一萬步講，”

“就算他真死了，另娶個夫婿不是不行，桑娘沒那麼迂腐拘禮的。”

“何況桑娘隻是想生子，隻要他争氣給我留下個血脈相連的孩子，旁得就寵着他些，未嘗不可，日後讓孩子給他盡孝摔盆送終都行。”

威容婦人見女子心底拎得清楚，心下松一口氣，就不再多嘴說什麼了。

臨走前，婦人打簾最後望一眼炕上男子，難得對這個男子，泛起那麼一絲絲不是很真誠的憐惜之情，對着一看就沒怎麼走心的女子，細心囑咐道，

“桑娘，你一定要将人照顧得妥當、仔細些，”

“多給他用些好藥材，他死之前，我們千萬不能虧待了他，留下話柄短處，給世人嚼舌根，以為我們待人不好。”

到時苛刻贅婿的名聲傳出去，不但好說不好聽，唾沫星子都能淹死人。

三人成虎，衆口铄金，得顧着點這名聲。

桑娘聞聲想了想，覺着婦人囑咐的有理，她還是很看重，名聲的。

她手捏着帕子，挺直腰身沖着婦人，凝重點點下巴。

威容婦人見她記在心裡，滿意點點頭，放下簾子轉身回家，打算找村子裡有頭有臉有話語權，且能當家做主的婦人們，商量商量桑娘的婚事兒。

必然要大辦的。

等到簾子落下，遮住屋子裡的場景。

桑娘坐在木質桌案上，托着下巴，輕點蔥段似的手尖兒，凝着炕上被褥裡高燒的男子。

八月炙烤，大熱兒的火爐天，男子額頭冒着一層細細密密的冷汗，渾身冰寒泛冷，蜷縮微微顫抖着。

桑娘揉了揉眼睛，沒大當回事，

單手提起精美的裙襦，另手輕擺晃動一柄美人卧榻圖的團扇，回了趟她自己住的主屋子裡。

然後踏進煎藥的小房子裡，小胖團子正拿着大竹子蒲扇，滿臉冒汗，呼呼地沖着藥爐煽着。

見桑娘進來，小胖子停下煽扇子的動作，讨好地将胖臉蹭過來，兩手舉起捧做一朵花狀，

“桑桑兒~，”

“你看我伺候炕上那個癱瘓的男人伺候得賣力不？能有獎勵不？下次你進城，能給帶點好吃的零嘴不？能不能再給隸兒買點……買多買老多的書籍回來？”

小胖團子，大名喚趙錫隸。

很文雅的名字，看着就是很會讀書的好料子。

桑娘打扇垂着眸子，往煮藥的陶罐裡扔了幾個珍貴“山根”，當作藥引，

轉身看小胖團子在這火爐似的大熱天裡，艱難蠕動着胖乎乎的小身子，在她腳邊來回捧花狀耍寶模樣，

桑娘彎唇笑眯眯的，擡手摸了摸他蓬松柔軟、稚子般朝氣蓬勃的頭發，

寵溺道，

“放心少不了你的，你好好讀書，日後考中童生，桑娘子給你賞個大的！”

聽罷，小胖團握拳歡呼一聲，喜滋滋的胖臉都擠成一坨，皺皺巴巴的，

看着就喜慶。

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