我看他這樣，真想發笑，所說和所做真是反向并極緻。我學着他那副疑惑又莫名的模樣，問道：“那書中話語又豈能全信？

他有點愣住。

我接着道：“男子做不到的事情要求女子全部遵守，這不公平。大人說話未免過于前後矛盾。”

“書中女子相夫教子是男子寫就，男子投軍報國也是男子寫就，什麼都讓男子書寫，可曾問過女子意願？”

他輕輕搖頭，有些惆怅道：“人各有志罷了。”

我點點頭：“這麼說，大人是想投軍報國但未能實現？本官可替大人向聖上請旨前往軍營。”

他這會兒是真的有些慌亂了，手足無措，眼神飄忽，看得出非常緊張：“大人說笑了！下官隻是想表明人的志向不同，您何必強求呢。”

我看着他：“是，人各有志。男子志向有想從軍有想任官。那女子志向有女紅，有經商，有讀書寫字，有從醫救人。人各有志罷了，您又何必強求。這是大人您說的。”

“朝堂上，想必大人能知道壯志未酬，抱負不展的感覺。男子有志向，女子便無？難道男子有自己的一套思想法則，異于常人？又或是女子的志向都是由男子幻想而來。”

他又不回答，道：“順國曆史上從未有過，大人，您不要做錯事。”

我有些無語，視線看向其他人，他們依舊低頭不言。

轉了一圈，視線又回到那官身上，道：“曆史？您說的曆史以前也從未有平民學院。大人，您認為這可是錯事？創辦男子學院後，可有為朝堂輸送人才？為何您便認為女子不能？”

我接着道：“女子‘一無所成’，隻因沒給機會而非沒有能力。本官能做到的，順國女子也能做到。”

那官又問道：“大人，您不怕後世史書記載？”

我順着反問：“怎的大人當時同意辦男子學院時又不怕史書記載了？這錯誤與否竟由您一人來決定？”說完掃了他一眼。

他不說話。

我深覺悲苦，輕歎一聲：“您占了貧富裡的富，女男裡的男啊。”

“下官隻是擔心您做錯事。”他态度恭敬，但說辭又是原來的說辭。

我聽完他的話，道：“大人是擔心，還是害怕。怕女子有成就？”

他雖不回話，但能看得出他确實并非隻有擔心。

“大人若害怕此事，可辦女院并非大人所做，您何必擔心？還是說您怕危及自身？”

他迅速回話：“下官有什麼害怕的！”又接着道，“順國學子衆多，不缺女子那幾個。”

我狠拍桌子，怒聲道：“順國不缺學子，可百姓家裡缺！男子不缺學子，可女子都未曾成為學子！如今和本官說不缺？”

那官又道：“男子在學堂學習後，可回家分享給他的妻女，她們又何必讀書呢？”

他腦子裡到底裝的何物？

我又看向桌上的硯，又擡眼看他：“大人能否講些道理？那您又何必當官，幹脆辭官在家，本官每日寫官案給您過目就夠了。再不濟，大人也不用進食了，本官吩咐别人吃飯，然後将感受說給大人也行。”

我看向其他人，問他們可否同意，他們又都搖頭否決。

我又說道：“既然知道這樣的說法極其荒謬，又為何強加在女子身上。難道各位大人的腦子都如此奇特？”

視線又移到那官：“大人當官後，可有分享？本官看大人恨不得所有人都不能當官，又何來分享一說。大人都如此害怕有女子學院，何況學得知識的他們。況且本官了解的，卻是女子會分享，比大人隻說不做強百倍。”

我垂眸看向桌子，發現一張純白的紙，環視衆人，直接拿起并走向他們，順手提過一支毛筆。

他們發覺我的動作，擡頭看我。

我走到他們面前，将紙攤開：“各位大人可願與本官一賭？”

沒人回答，我又看向那官，他視線躲避，表明不願意。

“沒想到大人的見識和眼界狹隘，膽識和勇氣也如此匮乏。”

我将紙一舉撕破并看向他們，朗聲道：“不管先朝如何，後世怎樣，本官要做的，就是在當朝創辦女子學院！”

接着問道：“各位大人可有異議？”衆人默不作聲。

片刻後，那官突然發問：“您當這官可還順心？”

我回道：“當初本官參加科考，因是女子，場地是禦賜的，并有數名考官緊緊盯着，可是絲毫不敢放松，還有大人您呢。看來大人對自己的能力實在沒底氣。”

他不說話，眼神倒是惡狠狠。

我感受到他的視線，看他一眼，道：“本官是聖上欽點的狀元，難道您實在不滿聖上決定？若您也如本官這般，這官職便讓給大人。如何？”

那官想說點什麼，但又好像沒有開口的詞，在那直直站着，嘴巴張了又閉，顯得有些滑稽。

我将視線放在他身後的那些官，覺得實在有必要提醒他，就說道：“大人您回頭看，您的同僚至此未曾說過一句話。此事不管對錯，史書始終會記載您一人而已。他們隻用站在旁邊，便不用遭受任何損失。大人，您又不害怕了？

那官猛地回頭，其他官員急忙作揖，紛紛說沒有。

我把所有人的反應看在眼裡，給那官遞去一個肯定的眼神，微微點頭，道：“各位大人既想在朝堂上獲得利益，又想完美地避開争端，就是有您啊。”

他的眼神從疑惑到震驚然後逐漸染上愠怒，就知道是回想起這些年官場上的狀況了。

我拿出聖旨，示意宣官宣旨。

衆人聽完，面色各異。

宣旨後，我接着說道：“而且學費不高，并削減男子學院高額學費。”

其他官員情緒終于有所波動，議論紛紛，大喊：“這如何了得！”

我看着這樣的場景，心裡有所猜測。我道出理由：“這是平民學院。既是為百姓所開，卻要收取高額學費，形同虛設。”

衆人在下面叽叽喳喳。

看着他們越講越激動，怕他們會發瘋大喊，我繼續道：“當初王大人辦平民學院時，想必并非出身平民吧。學費對于官員來說，确實低了很多，卻并非百姓所能承擔。既是要辦，各位大人又何必藏有私心。”

其中一官聲音在衆人讨論的聲音中非常明顯：“辦平民學院已是給百姓上學路徑，收點學費又有何妨？”

說完他看向我，眼神裡的是無端的理所應當，像是要個說法。

我回看過去，道：“百姓隻有男子，沒有女子？況且辦平民學院就要适合百姓的情況。”

我再次環視衆人，道：“本官以為你們針對女子已是無理，沒成想竟是不顧百姓。所以之前本官和潘大人就辦女院有分歧時，各位并未出聲，是覺得本官也會收取高額學費吧。”

他又想說什麼，我補充一句：“柳尚書也已同意，此事便按本官所說的做。”聽完他就不說話了。

此事已讨論完畢，我邁步向外走，要去吩咐創辦學院所需要做的事情。還未走到府門，後面傳來官員的聲音。

“大人若賭輸了呢？”

我腳步微頓，轉過身看向衆人，道：“本官願受千人罵萬人棄。”

（元定二十年九月二十八日）