我晉升禮部侍郎後，向聖上請旨創辦女子學院。聖上應允，并親自寫了道旨意。我拿着聖旨回到官府，并未直接讓人宣讀。

還未走到官府内裡，發現衆多官員聚在一起，情緒激憤，像是在批駁。

我将聖旨放進袖中，走過去：“各位大人今日怎聚到一起，如此有雅興。”

那些人聽到聲音，好似吓一跳，迅速轉過身來，看到是我，又都作揖行禮，道：“趙大人。”

我問他們因何聚集，他們說有一女子扮作男裝，混進學堂。如今他們要将其杖殺。

我大駭，杖殺？然後迅速越過他們，走到那女子身旁，将她扶起，捋平衣裝上的褶皺後才轉身對這些官道：“本朝律法似乎沒有女子進學堂就要被杖殺的條例。各位大人又為何痛下殺手。”

這些官雖七嘴八舌但又異口同聲道：“因她是女子！”

又是這套說辭。

“因是女子？律法可明白寫着女子讀書要被杖殺？她可有殺人放火？燒殺搶掠？”

我看他們又都不回答，繼續道：“既然沒有，何出此言。”

“你們是恨女子還是為了保護自己利益？”

他們不回答，就一直叫嚷着女子進學堂就是不能。

我看他們個個面帶憤怒，出聲道：“禮部并非判案場所，我們也并非判案的官，若大人執意杖殺算是越級辦案，随意定罪要伏法。”

說完我也不看他們，轉身看着那位女子的眼睛，仔細地對她說：“進學堂無錯，一件衣服而已也無錯。”

我擦掉她的淚：“以後便能入學堂了。但目前情況還需你到官府走一趟。無需緊張，按察司的官員已更換，現今都很公正。這一次并非判罪，而是為了證明。就辛苦你這次，好嗎。”

她眼中帶淚，但眼神堅定，我知道她能理解我的意思，朝她點頭。

那些官厲聲道：“那大人行為又作何解釋？”

聽到這些官員問話，我輕拍女子手背，轉身看向這些官員：“此案交由按察司審理。”

我掃視他們一眼，然後吩咐侍衛将她帶走。

她多次回頭，我都點頭予以回應。

看着她被帶走，那些官員又要開始叫嚷，我出聲道：“請各位大人到官府正堂議事。”

他們面帶疑惑地跟我一同向裡走。

我坐在位子上，看了大家一眼，道：“本官要辦女子學院。”

原本還不知為何要議事的官員，都沉默地站着。

聽完我的話後，像是瞬間炸了，紛紛出聲：“大人怎能辦女院！”

“為何不可。”我反問。

衆官員中年紀偏大，職位最高的官出聲：“自順國建立以來，就從未出現過！”

我看他激動的模樣，問道：“據本官所知，以前學院就隻有官員子女才能進入吧。”

那官點點頭：“是。”

他回答得幹脆，我又問：“後來王大人任官後，于元定十一年創辦了平民男子學院，可有此事？

那官道：“确有此事，大人何故提起。”雖是肯定，但神色有些疑惑。

我環視四周，視線略過每一個官員臉上，道：“在那人任官前，順國可有何人聽說過平民學院？那為何您不制止？

那官突然無言。其他官員聽完後也都擡頭看向我，轉瞬又将頭低了下去。

正堂陷入寂靜。

我将他們的反應看在眼裡，接着道：“既然他能辦男子學院，為何本官辦女子學院不可。難道是因為他辦的是男子學院，符合大人權益，所以您置之不顧。”

“從前分貧富，然後分女男，什麼好處都讓各位大人占了，可有在乎百姓意願？那何時輪到我們女子？”

那官卻道：“可您已經當上官了，何必管此事？”

我覺得莫名其妙，怎的當上官了就可以不管百姓？詢問道：“在其位謀其職，大人可否認同？”

他面色驕傲：“當然！官為民！”

我看他的模樣，又不像是不知這個道理，實在是怪異得很，到底是驕傲當了官還是驕傲能為民當官。

順着他的話，我繼續問道：“那本官這禮部侍郎職責是何？

那官答道：“掌嘉禮、軍禮及學院、科舉等事務。”

他明确回答，顯然知道各官職責。知道又阻止，阻止後又贊揚，說的是一套，做的又是一套。

我看向那官：“既然大人知道，又為何阻止本官？這是本官職責所在。您這麼做似乎沒有做到官為民，看來這些年大人有所懈怠。”

他直視我，道：“反正辦女院就是不對！”

他理所應當的樣子有些讓人發笑，我問道：“大人空口無憑，證據呢？”

那官聲音洪亮，中氣十足：“證據就是平民女子不能進學堂！

我反問：“這不能進學堂指的是因為沒有女院？本官今日就是來解決這件事的。”

視線看向其他人，他們都不言一詞。

我心想這官似乎并未意識到，視線又落到他“正義”神情上，道：“況且‘平民女子不能進學堂’竟也能作為證據，實在讓人啼笑皆非。若人人心中成見都能作為證據，那律法和斷案也都不用存在了。”

那官反複說不能就是不能，如何都不能，怎樣都不能，但是又說不出理由。

我出聲截住他重複的動作：“大人口口聲聲說女子不能進學堂，是因為占了您的好處或是要您的官職？”

那官緘默不語。

我又問道：“既然完全沒有奪取您的任何好處，不曾傷害您的利益，又為何僅僅隻是因為她們是女子而不讓她們讀書？”

“官位從來都是看的能力，而非性别。若有朝一日官職更替，說明有能力者衆多，而非出口就責罵。”

那官接下來的話讓人惱怒，他道：“女子能識幾個大字就行了，讀書耽誤她們勞作。”

我眯起眼睛冷笑道：“大人您是女子？大人口中所說‘讀書耽誤她們勞作’一言又從何而來？本官竟不知坐在官府便可猜測百姓心。難道百姓中隻有女子要勞作，男子便不用？怎的有男子學院又不許有女子學院。”

“什麼時候男子不再需要讀書再來和本官說辦學院無用。”

“況且，本官隻是讓女子得到本該得到的。”

他好像陷入循環，又說回原來的詞：“反正未曾有過先例！書中所述皆是女子相夫教子，從未聽過有女院一事。”

我低頭看向桌上的硯，擡頭看向那官：“先例是要創造的。男子學院也不曾有先例，但依舊創辦。”

“按大人這麼說，書中也俱是男子投軍保國的佳話，為何又有男子沒去？

那官看向我，眼裡的疑惑和莫名就要湧出并充滿整個正堂：“書中所說豈是全真？”