裴潇心知事出反常自然有異，也不動聲色，向裴大太太問了安，如平常地母子在一起坐了。

芳汀很快奉了茶上來，離得近時裴潇才發現她今日熏了特别的香。

是像顔瑛的藥香。

他眉頭微皺，而後随手端起茶，眼也未擡地說道：“我和母親自說會話，你先下去吧。”

芳汀柔順地應下一聲，告退出去掩上了門。

“你弗要誤會她。”裴大太太先慈霭地開了口，“我的意思也沒有别的，隻是你這個時候出遠門，身邊還是馮春他們幾個厮兒照管着，我是實在不放心的。”

她輕輕歎了口氣：“說來也是天意，原本我已為芳汀把人家都差不多找好了，誰知你和顔瑛又失了緣分。此時再想想，芳汀縱有什麼處事不妥的地方，對你的心意總是誠的，這趟如是能讓她跟着照顧你的飲食起居，我這心裡也多少可以安定些。”

話音落下，又是一聲長歎。

裴潇見母親滿面愁容，頓了頓，說道：“不過是多一個人的口糧罷了，娘既然這樣安排，孩兒答應就是。”

裴大太太見他松了口，頓時心頭一輕，笑容便浮上來，張口又把芳汀喊了進來，當即交代道：“這趟你就跟着二爺出去照顧他的起居用度。”

芳汀眼中微微一亮，屈膝應下。

“芳汀随我出門曆練一二倒是沒有什麼。”裴潇淺笑自若地接過了話，“不過我那裡都是一群率浪慣了的厮兒，怕照應不好女孩子家，娘不如好事做到底，再差個丫鬟與她作伴吧。”

芳汀直身時不由地頓了下。

裴大太太見狀也就不做勉強，母子兩個一人讓一步，她存着順其自然的心思牽出笑來說道：“我倒是也想多安排個細心人，好幫着過去看看你父親那裡細節上缺不缺什麼，隻是怕你不習慣。既我們裴二爺不嫌多事，那麼我就讓芳汀再帶個小丫鬟跟着吧。”

裴潇沒有再多說什麼。

過後陪着裴大太太喝茶，他大緻把自己借二人名義将獅子街一間鋪子送給顔瑛做藥室的事回了，晚時稍用了些飯，便又獨自步月回到了荷風軒。

夜風清涼，他立在院中遙望荷塘，靜靜吹了好一會。

“明月如霜，好風如水。”忽有個熟悉的聲音慢悠悠從斜刺裡傳來，“裴兄何不如請在下喝一壺酒，共享這荷風軒無限清景？”

裴潇循聲回眸，隻見程回着一身玄衣從院門邊走來，好似信步夜遊至此。

他微微一笑：“程兄不愧是南缇衛司掌印，來去無痕，連我這裡最擅隐匿的嚴寒也沒有發覺。”

“此時發覺了。”程回笑笑，把眼向身後一揚。

不遠處，兩個小厮剛剛交接完，一個跑上前來，一個忙向裡去。

裴潇收回目光，問道：“這時過來是有要事？”

“卻瑕兄貴人事忙，頭裡不是你先去家裡尋我撲了空麼？這不在下得了消息就趕來回訪了。”程回語帶調侃。

是了。裴潇想起來，是上午他從顔家離開之後的事。

“彼時順路欲尋少規兄一叙。”他笑笑，伸手往涼亭中一請，“你此時來也是正好。”

馮春已經把亭子裡挂起了燈籠，裴潇引着程回走了兩步，又忽而停住，攜笑複看向對方：“何必規規矩矩坐在桌前飲，興之所至，何處不是席榻？你我不妨将船載酒，且醉碧水之間，少規兄以為何如？”

挂着風燈的烏篷船緩緩靠在了荷塘邊，覆在船頭的兩幅青幕隐隐約約間隔着河岸上的紅塵繁華。

兩個說要欣賞無限清景的人，此時卻不約而同地沉默着，誰也沒有關問船外的風光。

“你今日去顔家，事情順利麼？”程回執壺篩了兩杯酒。

裴潇手扶了酒杯，緩緩吐出一口氣，說道：“發生一些意外。原來她竟索性用自己的茶定向戚家換了她姨父被騙去的那塊祖地。”

程回微愕：“那依你的意思，顔瑛這是鐵了心不能回頭了？”

“戚廷彥交易給她黃柏陂那塊地，我亦相贈獅子街上一間藥室鋪子。”裴潇看着杯中酒，“這一局，還要看以後。”

程回心思微轉，便是一笑：“原來他有陰謀，你有陽謀。”又略忖道，“不過聽你的意思，你是打算放長線了？”

裴潇擡起眼簾，眸光中深不見底：“她半生壓抑，隻在懸壺一事上肯豁得出去，若是以後對這份理想也沒有執念，又如何肯為我回心轉意？人心活，方有所求；我既求她，自然也要她意欲求我。”

程回忽然沉默下來。半晌，他執杯将滿酒飲下。

“為了飄忽的男女情愛，你拖了南下的日子，讓人推波助瀾傳播那些于你不善的議論，一步算三步地用一間藥室鋪子去賭顔瑛和戚廷彥同婚不同心。”他像是歎了口氣，又像是在深深問着，“這般執着，有必要麼？你就沒有想過……自己會輸？”

“輸”字音落，裴潇扶着酒杯的手指略一收緊，少時，舉杯若無其事一飲而盡。

流水潺湲，他轉過臉從青幕間穿過目光，不知望着哪處方向。

“你我這半生，不是都已輸過了麼？”裴潇似乎在笑，可是側臉上卻不見半分笑意，“昨日不知今日壽，他年難品此時酒；世間事無有不飄忽，既為心中求，自然要竭心中力。至少我也該為她把能走的路走得盡了，才可坦然對自己說一句：不過是有緣無分。”

程回随手又往兩隻杯子裡添滿酒，語氣清淡：“但到路走絕的時候，恐怕你的傷也會更重。”

裴潇回眸看來，片時，向他問道：“那麼今夜你身上染的血腥味，是誰的傷？”