半晌，她才又幽幽地說道：“你們既說他是活閻王，憑他的權勢，想要娶我才是輕而易舉。我若能為自己做主，自然也是要嫁合心意之人。”

秋霜聽明白了她的意思，神色糾結：“小姐，不說别人如何議論，那……那……”那了半天也沒那出來囫囵話。

顔瑾已提了筆，頭也不擡地說道：“那也是合我心意。”

***

第二天早上，顔瑾借着拜訪張氏的名義，帶了些糕點，親自把畫好的燈面送去了程家。

見到張娘子，她也不遮掩，直截了當地說道：“思來想去，從前謝意與歉意俱是深深，此物聊表心懷，有勞娘子。”

張氏聞言，心裡便有了幾分數，一面親手接了畫，又另一手挽了她坐下，含笑說道：“我是不懂風雅的人，二小姐的畫還是衛公最明筆意。按說我該趁着畫墨未幹立時送去請他品評，隻不巧得很，衛公昨日整夜未歸。”

顔瑾特意挑了早上來，本是存的能見着程回把昨日未完之話說完的意思，不料他竟是外宿了。

莫非是那位蔡公公帶了什麼麻煩來？

她這樣想着，關懷的意思就流露出來：“昨日我聽說是織造府的蔡公公去了衛所。”

張氏大約還并不知曉這事，聞言先是微有了然，旋後才說道：“也是平常。之前衛公瞞着身份，蘇州城裡不知情，現下消息傳出去了，蔡公公定要來拜訪的。”又笑了一笑，端起茶盞，“再說，蔡公公過去與洗珠橋，還有磚廠劉太監幾個都是關系不錯的。”

顔瑾聽出來些意味，轉念一想，暗忖：那麼這蔡公公想必是來打探風聲，以圖周旋的了。不過他那裡既然沒有麻煩，如何夜不歸家？莫非是避着我麼？

這麼想着，她一時就沒有作聲。

張氏看了看她，笑着招呼：“喝茶。”

顔瑾也就笑了一笑，端起茶盞在唇間一挨。

在程家和張氏閑聊過幾句，顔瑾便起身告辭回了家。當天果然如她所感，并沒有消息傳來。

她就此生了這方面的心眼，于是差秋霜早晚注意着巷弄裡的動靜，不想幾天轉眼過去，沒讓她們找着程回的動靜，卻瞧見對岸裴府的裴二老爺在這天上午走進了顔家大門。

顔瑾得了消息，立刻去前面找到正在配藥的顔瑛，避到旁邊對她把事情說了，笑道：“裴二老爺頭回登我們家門，又是忙裡抽閑，想必是有什麼正事。”

顔瑛面上沒露出什麼來，心裡卻已是突突跳了兩跳。她估了下時間，再過兩日就是裴澤和戚廷筠的佳期，裴潇之前雖說是趕不及參加，但既是“趕不及”，那便脫不開“趕”這一字，料想他歸來的日子不會晚于婚禮太久。

況且之前裴大太太也暗示過差不多的話。

她不免又往更深處想去，若裴清那裡沒有截住信，或許裴潇的消息還要來得快些。

隻是想到此處，顔瑛不免又生出兩份疑惑：不過他那裡便是要回消息來，也不能有這麼快吧？且為何會是裴二老爺來，而不是裴大太太找的女眷或是媒婆呢？

她将心底喜悅壓了壓，冷靜道：“或許是長輩那裡有事情。”

說是這般說，顔瑛還是從容地三兩下收拾好了東西，和顔瑾往後面去了。

姐妹兩人剛走到後院，迎面就碰上郭琴兒帶着丫鬟笑吟吟行來，她見着顔瑛，便高高牽起唇角把牙一露，揚着聲道：“哎喲瞧這是誰，正說着我們家燒了高香嘞，可要恭喜大姐你了。”

顔瑛心裡一跳，手腳都熱起來，佯作平常地問道：“姨娘說什麼恭喜？”

“你在前頭，沒有瞧着裴府老爺進了家門？”郭琴兒故作神秘地沖她擡了擡眉毛，說道，“不妨猜猜他來做什麼。我同你提示兩個字：是喜事。”

顔瑾笑道：“那是多出一個字了。姨娘話已說到這般份上，不如就索性與我們直說了吧，回頭我把新買的那方帕子送你，隻當是開口紅利。”

郭琴兒聽了這話，眼色一亮，又調侃地道：“那麼等下回得了你的喜事消息，就該大姐來給開口紅利了。”

顔瑛面不改色，呼吸已是有些亂了，腦海裡好似有浪打來，要說什麼，也想不着言語。

卻見郭琴兒清了清嗓子，拿腔作樣地說道：“人家裴二老爺是替人來給大姐提親的，那家的公子可是我們南江有名的人物，就是出了南江也要挑些人來比的。”

“姨娘就先告訴你們吧。”她說，“是戚府的大公子嘞！”