年節那天後，裴朱媳婦就像變了一個人，也不拈酸吃醋了，也不小肚雞腸了，安生在自己的院裡過日子。裴朱回到家如果不是特意去她的院，兩人都不曾見面。

人都有劣根性，得不到的才香。

裴朱看在眼裡，念着兩人到底是結發夫妻，他記起了多年前貧困之時相扶相依的好，第一次扇了搬弄是非的二房一個巴掌，重新将中饋之權交由她。

今日裴朱媳婦核對賬目，發現有不少不明賬目的支出，正在後院訓小妾，無意間從小厮交談中聽到了命案的消息。

潛意識裡一個聲音催促她去看望裴守卿。訓斥小妾的滿足感和看望一個微不足道侄子的不耐煩感相互拉扯。

作為被操控的提線木偶，意識由不得她做決定。

裴朱媳婦把賬目收好後，她自己帶着丫鬟出了門。

一堆小妾摸不清頭腦：？訓到一半怎麼出去了？

小院的木門從旁邊打開一條縫隙，裴守卿的臉剛露出來，裴朱媳婦的心底便産生了一股強烈的憐愛之情，如同破閘的水奔流而出。

這是她可憐的侄子呦！

咦？為什麼可憐，她好像不記得了。

裴守卿意外地發現裴朱媳婦眼裡充滿了莫名的慈愛，這種感情突兀地表現在她的臉上，有種黃鼠狼給雞拜年的違和感，看着怪滲人的。

他不敢大意，打開門走了出去，人嚴嚴實實地擋在門口，反手把門虛掩，阻斷裴朱媳婦往家裡看的視線。

阿胭在家，以防萬一，裴守卿沒有讓裴朱媳婦進門。

兩手交疊向前拱手，給裴朱媳婦行了一禮，言語上恭敬又藏着幾分警覺。

“年節安康，不知族伯母到此有何貴幹？”

丫鬟是個大嘴巴，自從主子得了權，她跟着耀武揚威了一段時間，懲治了以前打壓欺負她的一衆丫鬟婆子。

今個兒慣性使然，狗仗人勢的出言不遜：“還不是我家夫人聽說了命案一事，特意來看望你，怎麼，裴大公子連一杯茶都不倒給夫人喝嗎？”

裴大公子。

陰陽怪氣的語調惹惱了裴朱媳婦腦中設定好的敏感神經，近乎譏諷的稱呼猶如點燃炮仗的火星子。

她一個巴掌甩到丫鬟的臉上，氣焰嚣張，罵起人來的潑皮樣一如往常：“作死的東西！遭瘟的奴才！輪得到你來編排主子!”

丫鬟捂着紅腫的臉頰，連連退後，裴朱媳婦是她的主子、是她的天。被打後心裡不敢生出怨恨，逆來順受站在角落，臉上火辣辣的疼，流着眼淚不敢多說一個字。

“這……”

裴守卿從袖中拿出一盒凝膏，他雙手遞到丫鬟面前：“自制的潤膚膏，臉上不會留痕迹。”

見主子沒反對，丫鬟大着膽子接了。

裴朱媳婦呼天搶地替他抱不平：“哎呦喂，可憐我好心的侄子，給她這樣好的東西作甚麼，管不住嘴的東西！”

她不再理會命賤的丫鬟，把話題移到裴守卿身上。

“侄子你還好吧？”

裴守卿：“守卿一切安好。”

“侄媳婦還好吧？”

裴守卿：“……阿胭亦如是。”

“家裡都還好吧？”

裴守卿：“……”

裴朱媳婦前後判若兩人，裴守卿很難不懷疑她被掉了包。

祝胭聽得遠，隔着牆聽到兩人的對話時，腦中想象裴守卿此時做出的反應，不禁莞爾。

她的手指看似擺弄螢火芝的葉子，實則調出一絲妖氣疏通植物的脈絡，幫螢靈梳理經脈，強健它的韌性，提高身體機能，為之後的提升做準備。

院外兩人的對話還在繼續。

“是我豬油蒙了心，給好侄子找了麻煩，那兩個衙役真是死有餘辜！哎呦，真是吓死我了，要是你被抓走，那我就真是愧對裴家，愧對你了！

那年我被别的院裡的婆子算計，流了産，是你不顧阻攔找的郎中，族伯母這條命哦，欠你的！那時候你才多高。”

裴朱媳婦用手比了比，半大的小子還沒齊腰。

确有此事，族伯母不像被掉包，隻是……

裴守卿想起那年事後，他和院裡所有的丫鬟婆子一起被罰，闆子掄起來一下接着一下，打在身上一下比一下重，他痛到幾乎暈厥……奶娘為他求爺爺告奶奶似的仍舊讨不來傷藥。

之後的兩個月他都下不了床。

往事不可追，也沒什麼好說的。他不會再回到小時候，遲來的關心也不會讓當時受罰的他好上哪怕半分。

都過去了。

現下倒有一事，裴守卿确有疑問，他問出了自己的疑惑。

“族伯母，守卿想問您，我被抓走後是怎麼回來的？”

院中的祝胭挑眉，沒料到裴守卿會問這個問題，倒是不必過于擔心，她提前和裴朱媳婦“通過氣”。

院外裴朱媳婦的說辭和祝胭說的果然一模一樣，裴守卿又多問了一句。

“是哪天回來的？”

“這……”

裴朱媳婦當下遲疑是因為院中的祝胭遲疑，祝胭她還真不記得日子，是過年那天，還是前一天來着？

好在裴朱媳婦向來有圓謊的能力：“别怪族伯母，家裡事多忙昏了頭，你回來就好，回來就好哇。”

往日刻薄眼睛的慈愛要溢出來，反差太大裴守卿一時難以接受。