黑與白，二人各執一色，棋坪上的攻勢迥然不同，太子所執的白子略顯被動，縷縷退讓，隻守不攻，蕭妍所執的黑子去勢洶湧，殺伐果斷。

現在雖已是末秋時節，天氣卻還是不太冷，對比起來，蕭妍身上穿的就略顯厚重了。

兩兄妹見的少，又因為二人時常政見相左，于是就很容易忽略二人是親兄妹的事實。

太子并非皇長子，蕭妍卻是皇長女，理論上來說，二人之間是有利益沖突的。可太子這些年循規蹈矩，不争不搶，深谙中庸之道，與蕭妍的鋒芒畢露截然不同。

“你讓李炎跟着她是有什麼考慮嗎？”

蕭妍垂眸盯着棋盤落子，攻勢稍緩，落子的動作有些遲滞。

“沒有。”

顔栩一行人在七日前出發西北，為查明鎮國大将軍林殊漠是否謀逆叛亂一事，随行人員恰是李炎。

一室靜默，二人都是不多話的，便隻餘留了棋子落定時的敲擊聲。

太子方才提及，蕭妍便不自禁地回憶起那個身影，好像去年也是在這個時候，她立下軍令狀，也是這個時候，她親手斬斷了二人之間的情誼。

在這深宮之中，是不能談及感情的，古往今來的父子都亦死鬥殘殺，更何況毫無血緣關系的陌生人呢？

“你心思越來越重了。”

太子瞧出些端倪，執白子趁勢拉回了一角生機。

“方才我為你把脈，脈象結滞不暢。你底子本就不好，近日又染了風寒，更不宜思慮過重才是。”

太子這些年随宮中太醫研習醫術，雖在政務有所懈怠，卻在醫術上小有成就了。蕭肅亦是縱容，于是太子參政的能力甚至比不上蕭妍。

“我知道的，我有分寸。”

蕭妍是小他十五歲的親妹妹，這個年齡差剛好是一個很微妙的年紀，在年輕氣盛的叛逆期的末尾，在能獨當一面的開始。

作為太子，蕭肅對他的要求頗高，又在這同時對年紀尚小但卻聰慧異常的蕭妍給予無盡的溺愛，每每都讓他覺得不适，他心裡怨恨她，有意無意的排擠她。

直到那件事發生……

不論他如何想盡辦法去彌補，去修複橫亘在二人之間那道溝壑，也無濟于事。

蕭妍對他再也不是親情上的信賴和依戀，取而代之的是信任，對同甘共苦的同伴的信任。

就像蕭妍心裡就算藏着再多的事，也不會向她這個哥哥吐露一星半點。

他在蕭妍看不見的地方咬了咬後槽牙，他急于尋求一個切口來履行自己作為哥哥的責任。

“是我沒用，我會盡力再想辦法。”

蕭妍搖頭，勾起一個客氣的笑。

“沒事的哥哥。這條路是我自己選的，我會走到底。”

言訖，窗棂外正巧飄落一枚紅色的花瓣，赤色冷豔不染霜寒。蕭妍跟着向飄落的方向望去。

羽墨拿着顔栩的令牌進了刑部大門。

“你是來做什麼的？”

羽墨仍舊是那副冷淡到面無表情的眉眼，縱使對方的态度極不尊重。

“我家大人讓我前來将先前辦公的廢案和墨筆取回去。”

此時正時晌午飯後，人最犯困的點，于是那位值班的主事不再多問就放了行。

羽墨駕輕就熟地摸進了司務廳，在一堆竹簡裡翻找檔案。裡面沒有人，于是空氣中就格外靜谧，直至一絲破空之聲響起，門被從外面打開。羽墨本就是習武之人，動作極快的回到顔栩辦公的矮桌旁，慢下動作，收斂心緒。

一角紅袍先人一步邁進來，而後露出了當朝丞相崔元祿的臉，他一側頭很敏銳地一眼望見了這位小姑娘，并與其對上視線。

“丞相大人。”

崔元祿颔首，一眼瞥見矮桌上的陳飾。

“她還是這樣，總不愛收拾。”

崔元祿算是顔栩的半個師傅，對顔栩又有知遇之恩，二人共事甚久，所以他對顔栩的小習慣了如指掌。

羽墨點頭。

這跟她又沒啥關系。

她還有事要做，便專心緻志地想着辦法讓自己收拾得久一點。她還沒想出個所以然來，外面就又來了人。

“大人，禦史台有人找。”

羽墨瞧見崔元祿眉心一鎖，神色存了片刻的不耐，而後刹那又複而雲淡風輕，他對着羽墨禮節性地點了點頭，便匆忙跟着小厮離開了。

“關于姚大人……”