阿琢深深地看了他一眼，不禁有點動容。

她站起身，從他手裡拿過杯子。他遲疑了一下，順從地把杯子給她。

阿琢把水杯裡的涼茶倒掉，又為他倒了熱茶。

他平靜下來道了謝。

阿琢道：“現在你可以說說你的籌碼了。”

章恪喝了口水道：“我的籌碼是一個人的下落。這個人對别人來說，一文不名，但是對于你們祁家來說，卻是苦苦尋找了十幾年。”

阿琢刷的一下站起來，驚疑不定地看着他。

隻聽他道：“不錯。我說的正是小姐現在心中所想。這個人兵敗之後一直逃竄在各地勢力之間，妄圖做着他複興大業的美夢。多年之前，他來到郴州，我父親收留了他。我父親死後，我三哥容不下他，他現在已經離開郴州，但是我知道他有一個隐秘的居所，那裡養着他的情人和一雙兒女，隻要一直盯着，總有一天，必定能等到他出現。”

阿琢感覺一股熱流沖上眼眶，眼前的景物都被蒙上一層水霧。

母親，那樣溫柔靜好的母親……

這麼多年來，為了給母親報仇，大哥二哥尋遍了大江南北，每次有一點消息，就轉瞬即逝。

現在又有了這樣的消息，她咬緊了牙關，章恪說的不錯，這個消息對祁家來說确實是無價之寶。

阿琢穩了一下心神道：“我憑什麼相信你？”

“我說的是真是假，一試便知，沒有作假的餘地。為了證明我真心投靠，我願意提供我的母親藏身之處，你們可以把她抓住，審問便知我的真僞。”

“你的母親？”

“我乃章朝申第九子章恪，和其第五子章忱是同母所出，我們的母親出身梁安故郡，父親死後，母親就回到了梁安。你們抓住了我母親，自然也能要挾章忱。”

阿琢看着他，半天說不出話來。

他卻一臉無所謂地笑笑：“小姐一定覺得我很卑劣，但是我已經什麼都不在乎了，我現在的命是賺來的，我現在多活的每一天，都是為了親眼目睹那些曾經抛棄我的人，會有什麼樣的下場！”

阿琢靜靜地看着他，她能理解他內心的痛苦，但是她對此無能為力，世間萬般苦，自己看不穿就無法解脫，别人也幫不了他。

她低下頭在腰間翻翻找找，找了半天拿出一瓶丹藥塞到他手裡：“這是我身邊藥師調配的丹藥，你現在怕是虛不受補，這裡面都是些溫補的藥材，益氣強身，你先用着。”

章恪有些發蒙，手裡拿着藥瓶，一時不知所措。

又聽阿琢道：“總得保住自己的性命才好做我們的交易。”

章恪拱手道：“在墓中若不是小姐，我也不可能活下來。今後若是小姐有什麼需要，我能幫上忙的，請盡管開口。”

“在我眼中，每個人的生命都彌足珍貴，既然我救了你，那就換一個不再自輕自賤的回報，可好？”

章恪拿着藥瓶，垂着眼眸用手指摩挲着瓶身的紋樣，親人希望他死，無關的陌生人卻讓他不要自輕自賤？那些輕賤他的人甚至還不如眼前這個小姑娘珍視他的性命。

“多謝小姐，”章恪的聲音有些沙啞，“你讓我想起了很久以前的自己，那時候我還很單純，相信世界的美好。”

阿琢笑道：“世界一直很美好，隻是有時候人們會迷失方向。但隻要我們心中有光，就能照亮前行的道路。”她的眼神中沒有絲毫的偏見和惡意，隻有真誠。

章恪從未想過一個看似柔弱的小姑娘會如此深刻，簡單的話語卻蘊含着巨大的能量。他不禁重新審視眼前這個女孩，她雖然年紀輕輕，卻似乎擁有着超越年齡的智慧和勇氣。

阿琢說完後就起身離開涼亭。

一直留在亭頂的向曉看着小姐遠去的背影，又看向立在原地若有所思的章恪，也起身離去。

兖州這個地方，雖然地處西北，風土人情卻比南邊别有風味。

阿琢搓了搓凍得通紅的雙手，掀起門簾。

暖閣地下燒了地龍，整個小房間暖洋洋的。嫂嫂坐在北方獨有的炕上逗弄着寶哥兒，看見她進來，連忙把手爐遞過去：“外面冷，怎麼還穿的這樣單薄？”

阿琢笑着接了手爐，逗了一會寶哥兒，看着嫂嫂一直沒有舒展的眉頭，忍不住問：“二哥還沒有回來嗎？”