她雖如此說，但眉間始終籠罩着揮之不去的憂色，葉晨晚知曉她還有顧慮，稍一思襯也能猜到，“你的東家也知道這幾個孩子的事？”

“自然。”折棠苦笑，“畢竟我能擺脫紅绡閣，還要感謝他們。”

“白玉樓也不算麻煩，我再尋一處更安全的宅子，把這些孩子都安置過去。”她當即回答，畢竟已經走了九十九步，也不差最後臨門一腳了。

折棠微張着唇，斟酌了片刻措辭才道，“如此的話，姑娘怕是要和白玉樓結下梁子了。”

葉晨晚無所謂地放下杯盞，“兩家在江對岸搶生意也不是一天兩天的事情了，有仇也不差這一件。扶風樓在墨臨城開了百年，也不是它一家就能擠垮的。若是這些都怕，我也不必做生意了。”

“再說，我看這幾個孩子，也快到了開蒙的年紀。姑娘該早做打算，畢竟若是賤籍，是去不了私塾讀書，也沒有先生願意教的。”燈火照亮她琉璃色眼眸，神色誠摯，“我想你既然已經下定決心撫養她們，都走到這一步了，自然也是想她們能好好讀書，日後有機會做些想做的事。”

良久沉默，杏花簌簌飄落，在初春裡落下一場雪來。折棠終于是站起，在葉晨晚面前欠身，“···為了讓我來扶風樓，容姑娘付出良多。如此深恩，無以為報。”

葉晨晚伸手扶起折棠，亭内燈火映出她眼底波光，“不用這麼客氣，就當我感慨姑娘高義，想做些力所能及的事情吧。”

這句話的确出自肺腑，折棠一個無依無靠的風塵女子能有這樣的善心收養孩子，她想要拉攏這樣的人，那也總該做些什麼。

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在送走葉晨晚後，折棠仍在杏花樹下伫立良久。

葉晨晚給出的條件的确誘人，讓人幾近懷疑這樣的好心是否是一個陷阱。但她仍然想要嘗試着去相信，或許是信她的說辭，或許是信同為女子，她真的對這些從青樓裡救出的孩子有所同情。

她就這樣站在庭燈旁，不知不覺間素白花瓣已落了她滿襟。直到眼角餘光看見屋邊的窗棂推開了一條間隙，一雙清澈的眼眸正良久注視着她。

折棠走到窗沿邊半蹲下身，與疏星對視，“小星星怎麼還不睡？”

屋内透出暖黃的燭光将她的側臉暈出柔和的光暈，隻一眼就讓人沉淪其中。疏星怔怔盯着她的側臉，并沒有回答問題，而是問道，“今天午後遇到那位容姐姐時，她說她是棠姐姐的朋友，其實她并不是姐姐的朋友，是不是？”

疏星這孩子自幼坎坷，故而早慧，但折棠沒想到她竟然将自己與葉晨晚那點拉扯看得如此清楚，思襯了片刻，折棠終究沒有騙她，“現在還不是，但往後也許是。”

疏星偏着小小的腦袋，努力思索着這句對她來說理解起來有些困難的話，“意思是，棠姐姐還是想和她做朋友的？姐姐還是覺得她是好人？”

折棠隻是微笑着将她的衣領細細理好，“疏星，想判斷一個人是不是好人，不能隻聽我說，要用你自己的心去感受，用你自己的頭腦去判斷。”

“那我覺得她不是壞人···”疏星思索着，給出了答案。

“不要這麼快得出結論。”折棠點了點她的額頭，猶豫了片刻，又問她，“如果過些時日，你們要一起離開這個宅院，去别的地方居住，你們願意嗎？”

“棠姐姐也在嗎？”

“在的，我和你們一起走。”

疏星良久地注視着折棠，隻覺得今日夜色朗朗，月明星稀，像極了折棠來接她離開紅绡閣的那一個夜晚，她牽着自己的手，離開那棟紙醉金迷的糜爛之地。那是她頭一次在樓外看見星星，星光如此清朗，就像折棠含笑時的眼眸。

“折棠姐姐也在的話，哪裡都是我們的家。”