柔和的燭光映照在他的臉龐，絲毫掩不住其眉宇間的那縷英氣，反而顯得眉如墨畫，目色清明。

良久，沈暨白才批完右手邊的一堆疏奏。或是坐了許久，脖子有些酸痛，遂起身轉動起頭，活絡筋骨，這才悠悠看見柳如意，“你何時過來的？”

本就是不請自來，柳如意急忙擺手，“剛來沒一會，怕打擾你，就沒讓内侍禀告。”

沈暨白點了點頭，“可是有什麼事？”

“也沒什麼。”柳如意本來是想來和他探讨案件，但看他神情疲憊，便打消了這個念頭。

沈暨白瞧了翹柳如意，一雙墨色眼眸似乎已将人看穿，“陪我下局棋吧，有些累了。”

沈暨白這盤棋，一改往日“徐徐圖之”溫和風格，棋路格外大膽，每一步棋直壓一處圍攻，招招記記殺氣騰騰，黑子連發，一路攻破。

柳如意喪氣地放下棋子，“我輸了。”

沈暨白未言語，而是伸手拿掉棋盤上的一個黑子，頓時，本來霸氣圍攻的黑子頓時失去了氣勢，成為刀俎下的魚肉，令人随意宰割。

“這黑子？陛下？”柳如意恍然大悟道。

沈暨白點了點頭，“昭華長公主是陛下的親姊妹，而且之前救過陛下一命，若非大逆不道之事，陛下必定都從她。”

“那為何交辦大理寺處理呢？而非刑部呢？”

“為了顧及長公主的名聲，不想事情擴大，死人的事情，自然是越少人知道越好，因此，事發後，長公主隻留下金吾衛、大理寺的官員，而這兩個部門又是僅聽命于景元帝，不受六部控制，所查所辦之事更無需向六部報告。”

回到大理寺後，柳如意便立馬讓侍衛李衡前去打探胡榭的消息，自己又隻身一人前往仵作處趕去。

“死者，年十九，仰面身長三尺兩寸，膀闊兩寸，全身僵硬，兩眼泡微開，口鼻耳眼無水流出，喉頭下方有勒痕，牙關無法閉緊合，頭骨、牙齒顔色未變，身上鞭痕十幾餘處，多為背部，系為被繩索勒至窒息死亡，死亡時間大緻為六月廿二子時。”

柳如意愕然，案發在長公主設宴的前一天，如此短的時間，幕後之人竟設計成功躲過了護城河上的侍衛，将屍體“運入”長公主府，又能掐準時機令屍體在宴會這天被人發現，布局缜密，令人發怵。

仵作介紹完屍檢結果後，又拿起一紙袋，遞給了柳如意，“大人，下官在搬運該女子的時候，發現一處蹊跷，該女子身旁有些未溶解的垩灰，且竹筏有幾處十分黏糊，但暫未查驗出是何物？”

“白灰？”柳如意接過紙袋，瞧了眼，就是尋常人家中普通垩灰，日常中一般作防潮，驅趕蟲蟻之用。

柳如意尚在思索垩灰的玄妙 ，隻見一内侍神色匆匆地朝她走來，”柳大人，陛下傳來口谕，請大人務必在一月内查清長公主府女屍案，揪出幕後真兇手，否則，按辦理不力處置。”

景元帝的口谕來得突然，這令本就深受案件所困擾的柳如意更加焦躁。

平息了會，柳如意按耐下焦躁，上前打探緣由。

原是，宮中朝安貴妃赴完長公主壽宴後，終日心神不甯，難啖珍馐，食之無味。若是一般妃子也罷，隻是朝安貴妃如今身懷龍嗣，若是長時間胃口寡淡，則會影響腹中龍子。

後景元帝也曾傳喚太醫為其請脈。太醫言，貴妃脈象沉遲，面色青白，乃憂慮恐懼之症。

加之，今日醜時，朝安貴人寝宮門外突現一隻白色死貓，引得宮中更是流言四起，人心惶惶。都道說“妊娠婦人體弱，極易被些不幹淨的冤魂纏住，此類鬼魂甚是頑劣，非術法所能驅逐，唯有真正平冤昭雪，方可令其離開。”

景元帝本就子嗣單薄，如今又是晚來得子，甚是寶貴這一脈。故，即便是荒誕流言，其也甯信其有，故下命盡快徹查此事，生怕影響貴妃腹中胎兒。

柳如意領完旨後，立即往長公主府走去，打算“探望”一下尚在病榻的胡榭。

“柳大人今日前來本宮府邸，可是有什麼新發現？”昭華長公主輕輕掀起眼皮，漠視地掃了眼柳如意，高傲至極。

其眼底烏青有些嚴重，雖鋪了層厚重的鉛粉，亦難以完全遮掩住。

“回長公主，微臣剛從仵作得到屍檢結果，特前來向長公主禀明。”說着，柳如意将屍檢報告遞給長公主身旁的内侍，“死者為窒息而亡，死亡時間于六月廿二。”

昭華長公主一手輕輕撫摸着懷中的貓，一手接過内侍手中的報告，随意掃了眼，“勞煩大人。”

其實，昭華長公主并不在意女子死因，甚至結果真僞，她在意的，隻不過水落石出，堵住悠悠衆口，給其他人有個交代罷了。

說完，便擺手，示意其退下。半晌，見柳如意仍立在原地，好奇道“大人可還是有什麼事情？”

柳如意俯首作揖道，語氣中淡淡悲傷，“今日早朝，下官聽聞胡大人稱疾告假，悲痛萬分，特前來探望。”

刹時，昭華長公主眼神一凝，擡起頭，但語氣仍是淡淡不屑，“哦？本宮不知何時犬子和大人的關系如此親近？”

柳如意趕忙解釋，“之前有幸同胡大人一起對過對子，其文采斐然，令下官敬佩。故，聽其染疾，尤為擔憂。”

昭華長公主淡淡瞥了她一眼，伸手從一旁喚來一仆從，“你引着大人前去吧。”