從前廳通往後院，要經過一道長廊，彎彎繞繞，幾步一轉角。廊外片片月季随風搖曳，在太陽餘晖的映照下，顯得更加鮮豔。

“你們平日去後院，都不經過這個長廊嗎？”一路上，柳如意都沒怎麼看到宮婢，遂好奇問道。

仆從低垂身子，答道，“為省時間，府裡下人一般都走另一條小路。”

柳如意點頭，“胡大人是什麼時候燒傷的？”

“六月廿一亥時。還好當時發現的早，要是稍晚一些，大人怕是要葬身火海當中。”小厮想起那日熊熊烈火，心有餘悸。

“那日祠堂當中還有其他人嗎？”

仆從搖了搖頭，“每次少爺前去祠堂時，長公主都不許大人帶人前去。”

胡榭房内，十字紋路窗半開，細碎的光透過檀色的金絲篾簾灑了進來。

胡榭頭枕在軟塌上，整個人被裹簾纏了幾圈，隻留眼、口、鼻裸露在外面。

聽完仆從說明柳如意的來意，胡榭試圖用力起身，無奈身體太痛，“身體抱恙，略有失态，還請見諒。”

“大人注意身體，務必好好養傷，待病好後，家兄還想約大人一聚。”柳如意見胡榭傷勢确實嚴重，不似假的，于是客氣了一番，便也就告辭回府。

李衡也剛巧打探完消息。在府中等待柳如意，得知其回來的消息，就立馬前來禀告。

“大人，經打探，胡榭沒什麼特别愛好，就是特喜歡在城南巷口的鳴蟲館鬥蛐蛐。”

“其酷愛蛐蛐，曾一擲千金求得一青黃頭蛐蛐。”

“如今，也快入秋，前不久剛從外商手中重金購得一隻‘戰蟲’，青黃頭，牙長頭大，項肥腿長身闊，金翅燥毛，因每次出戰，屢戰屢勝，被大家稱為‘常勝将軍’。”

“但這隻蛐蛐，性子格外暴戾，不過，确是深受胡榭喜歡，别人千金求買，其也不賣。”

“胡榭交友簡單，在鳴蟲館隻有位私交甚好的老友，李襲，商賈人家，從事布匹生意，商場風評還行，但是私下生活極其混亂，格外放浪不羁。”

都說，近朱者赤，近墨者黑，一個放蕩不羁，一個翩翩公子，八杆子打不到一塊的人，竟然是熟識，這換誰都得好奇。

直覺告訴柳如意，或許李襲就是“破案點”。

年年秋日月初五，是李襲雷打不動的鬥蛐蛐日子。

鳴蟲館内，人聲鼎沸，叫喊聲一陣接着一陣。

柳如意從别處買了隻青頭促織，頭寬，身子短小、體青。

店小二見柳如意身穿紫衫，腰圍玉帶，氣質華貴，身後跟着一身形挺拔、清眸俊朗的侍從，猜想此人不富即貴，遂立馬上前谄笑道，“貴客，裡頭請。看着公子面生，可是初次來我們這鳴蟲館？”

柳如意點頭，指了指手中的稭籠，“從他處高價買來一頭戰蟲，賣家說是在瓦礫堆中找到的，屢戰屢勝，特前來試一番，看看是否有诓騙我？”

店小兒聞言，頓時好奇起來，“小的見識淺薄，但也在鳴蟲館待了些年頭，有幸見到不少良種促織，也學到了些皮毛玩意，可否給小的看眼，好一飽眼福。”

柳如意擡颌示意。

李衡立即将稭籠給店小二。

隻見，店小二小心掀開稭籠蓋子，看了會後，一臉惋惜地将稭籠還給了李衡，“請問公子幾錢購得？”

“白銀五兩。”近小半月的俸祿。柳如意想着就有些心疼，想着等案件查清後，定要去戶部一趟，争取查案補貼。

店小二一臉同情看着柳如意，“這隻促織個頭較小，若是遇到大一些的，極容易在個頭上被壓制。”

店小二說的很委婉，促織以青頭、頭圓牙大、腳長脖子短、紅鉗赤爪為上佳。

而這隻促織，雖是青頭，其他優點确實一點都不占，尤其是身子短小，更為短闆。

說完，店小二便将柳如意帶至樓内較為偏僻的一個場子，不一會兒，隻見一人帶着一青衫布衣男子前來，對方手中也拿着一稭籠。

比鬥由長髯尖嘴牙郎主持。開始前，雙方交換竹筒，互看雙方戰将。

柳如意接過對方的稭籠，透過草隙往裡頭一看，赤紅身子，頭扁牙小，但是勝在身型壯碩。

入戥後，柳如意的五厘，布衣男子的八厘。

确認無誤後，牙郎就将蛐蛐放入鬥栅中，任其争奪。

很快，桌邊就陸陸續續圍了幾人，開始參與開盤賭勝負。

顯然，大家都不太看好柳如意的那隻，唯一壓柳如意這方的隻有案桌上李衡的十文銅錢，對比青衣男子那邊，顯得稀碎單薄許多。

可自打還債、買蛐蛐後，銀兩已不剩幾個。但，輸人不能輸氣勢，雖銀兩少，氣勢卻得給夠。柳如意昂着頭，高傲地目視一切。