時府裡隻守門的幾個小厮在門後聚着偷懶，從細小門眼裡看見時錦夕回來立馬起身，把門打開喚道：“大小姐。”

紫蘇和姜姜兩人一起小心翼翼地抱着黑檀木盒進到海棠苑。

屋内隻點起一盞小燭燈，光線略有些昏暗，夜明珠被取出置于暖塌的案幾上，于暗中發着瑩潤般的月光，瞬時屋裡都亮堂起來了。

“真亮呀！”姜姜看着夜明珠驚呼道，眼裡都是興奮好奇，一旁的紫蘇雖未說話，但也一臉好奇的看着它。

尋常一顆小夜明珠都不常見且昂貴，更何況這麼碩大的一顆，足以用來照明的夜明珠。

“夜裡小姐看話本都不用點燭燈了，有夜明珠便足夠了。”紫蘇說着便将案幾上的燭燈都撤了。

姜姜坐在矮凳上雙手撐着下颌，盯着夜明珠瞧了又瞧，怎麼都瞧不夠，覺得這顆珠子真是都快有自己腦袋大了，宋公子待小姐可真好呀。

“可是覺得這珠子要有自己腦袋大了？”時錦夕方還有些晃神，看見姜姜的模樣才含笑道。

“小姐真聰明，姜姜就是這麼覺得。”姜姜認同的直點頭。

“奴婢先去給小姐提水沐浴。”紫蘇忍着笑福身退下。

姜姜也趕忙伺候時錦夕到湢室褪下衣裙，将頭下的發钗一一摘下，少女肌膚如雪，脖頸纖細，散下一頭及腰青絲，任由其緩緩沒過水被溫水浸濕。

“小姐，宋公子待您這般好，定是不會去招惹那些莺莺燕燕的。”姜姜拿着木勺舀着溫水細細洗着她柔軟的頭發。

想着今兒個那什麼明/慧郡主在雙月橋下看宋公子的眼神一看就不懷好意，定是想吸引宋公子的注意力。

還好宋公子獨獨喜歡自己家小姐。

“姜姜這就偏向他啦？”少女伸手輕輕撥着浮在水面的花瓣，沾濕花瓣的水珠順着指尖往下滾動，輕笑的說。

“哪有，姜姜最向着小姐。”姜姜拿着打濕的無患子慢慢塗抹在少女的頭發上，直至揉出蓬松的洟沫子，然後細細揉洗。

夫人還清醒時便一直想着等小姐及笄後為小姐看一門不錯的親事，暗中物色京城中家世清白的年紀公子，不過夫人一向疼愛小姐，不知怎麼舍得小姐早早出嫁。

自從夫人一次風寒過後身體每況愈下，時時需卧榻在床，最後一次獨自出府在路邊倒地後，不慎頭撞地磕破了頭，便昏迷至此，傷口處理好後大夫都說脈象正常，但若半月内醒不過來，也許便隻能這般長睡不起了。

夫人病重，小姐臉上的笑意也慢慢減少，隻有宋公子在時才會多笑會兒。

宋公子從小便對小姐極好，若是夫人未曾病重，宋公子定早早就來提親了。

夫人已在辭春島中修養近兩年，小姐也長久待在那四季如冬的島中，與宋公子待着的時日也減少了。

“小姐，可還要添水？” 紫蘇拿着香膏進到湢室。

正好姜姜正從屏風旁的架子上拿着布巾裹住濕潤的頭發，慢慢按壓絞幹。

“不用了，扶我起來吧。”等頭發上的水被絞得差不多了，時錦夕就搭着姜姜的手從浴桶裡出來，細細擦去身上的水漬，穿上淺粉的心衣後，由紫蘇替她細細擦着香膏，頭發還需再絞幹些，抹上芙蓉精油才可。

雖說時錦夕在時府不受寵，但胡明秀也把她養的很精細，處處都給用最好的，姜姜在采買她平日用的物品上時也要買最好的，絕不虧待自家小姐。

等都弄完了也過了小半個時辰，時錦夕便讓她們都下去休息。

“小姐，今晚奴婢來守夜就好，小姐有事便喚奴婢。”往常都是姜姜守夜，紫蘇來了裡屋伺候便與姜姜商量輪着來。

姜姜和紫蘇都退下并合上了門，屋裡除卻一盞小燭燈就隻有夜明珠在發光。

“以明珠相贈，我求意中人。”

時錦夕倚在榻上輕輕觸碰着有些冰涼的夜明珠，不禁回想起宋少衍在馬車裡對她說的那句話。

宋府世代經商，家底殷厚，阿月入宮為後，阿衍該當娶門當戶對的女子才算成就一樁美滿姻緣。

父親雖在朝為官，确是一個小太守的職位，在外人看來，自己更是庶出，小妾之女。母親在及笄前總為自己物色身世清白但家中并不太富裕的公子，說甯願讓自己做貧家妻，也不願自己做高門妾。

及笄前不懂母親的用心，如今看見了明/慧郡主的出現，才知自己思慮不周，郡主的身份顯然比自己更占優勢，也更适合阿衍，而且郡主舉止得體、容貌上乘、性子也好。

馬車裡自聽見宋少衍的話，時錦夕許久都未出聲。

看出她眼裡的躲避，少年眼裡的歡喜漸漸消散，但還是小心扶着她下馬車，将夜明珠交給姜姜和紫蘇，對她說：“阿錦，早點休息。”

聽着少年落寞的聲音，少女合該放松，但心口處的酸脹卻越來越明顯，像是有根細針在上面慢慢悠悠的紮一下停一下，停一下紮一下。

這種陌生的感覺像是要将她徹底吞噬了，她隻能落荒而逃，進府後摘下兜帽，迎面吹一會兒寒風，匆匆走回海棠苑。

吹滅屋裡的燭燈，躺進錦被，這一夜裡，少女是蹙着眉入睡的。