廳堂布置得典雅而不失奢華，牆上挂着幾幅名人字畫，正中挂了一幅氣勢磅礴的字畫，上書海納百川四個大字，案幾上擺着的瓷器精緻婉約，倒與馮知節給魏初的第一印象恰恰相反。

馮知節請魏初上座，又命人奉上了香茗。

“不知馮知府今日不擇手段地請我來，究竟所為何事呀？”魏初接過茶盞，輕抿一口，微笑着問道，片刻後，她似乎發現自己說的不對，微睜一雙無辜的眼，捂住嘴充滿歉意地道，“哎呀，這個詞似乎不是這個意思，粗人不懂什麼文绉绉的詞兒，讓知府大人見笑了。”

馮知節哈哈一笑，道：“不敢不敢。下官其實也沒别的事，就是聽聞郡主來揚州遊玩，特地略備薄酒，為郡主接風洗塵。揚州雖不及京城繁華，但也有幾處特色風光，還望郡主在此能玩得盡興。”

他特意咬重了“遊玩”二字，聽得魏初心中暗笑，唱戲最怕的就是唱獨角戲，如今有人同自己一起唱，那這幕戲是無論如何也要繼續演下去了。

她面上不動聲色，眼中一派天真爛漫：“那可真是多謝馮知府了。揚州風景如畫，我本就打算多留幾日，好好領略一番。”

魏初笑吟吟地放下茶盞，指尖輕輕摩挲着杯沿，目光卻若有似無地掃過廳堂内的陳設。她的視線在那幅“海納百川”的字畫上微微一頓，随即收回，仿佛隻是随意一瞥。

“馮知府這府邸，可真是雅緻。”她語氣輕快，像是真心贊歎，“我在京城的郡主府，可沒這般精巧的布局，到底是江南水鄉，處處透着靈氣。”

馮知節笑容不變，拱手道：“郡主過譽了。不過是些粗淺的布置，哪裡比得上京城的恢弘大氣？郡主若是不嫌棄，下官倒是可以安排人帶您在揚州各處轉轉，也好領略一番江南風光。”

“那自然是好。”魏初欣然應下，卻又話鋒一轉，“不過，我這個人性子散漫，最不喜歡被人拘着。若是馮知府派人跟着，反倒讓我不自在。”

她這話說得雖輕巧，實則是在試探，看馮知節想要對自己控制到何種地步。至少明面兒上限制自己的自由是不會的，隻看對她的監視是明裡還是暗裡。

馮知節聞言，神色不變，依舊恭敬道：“郡主既然喜歡自在，那下官自然不敢打擾。隻是揚州城雖繁華，卻也難免有些魚龍混雜之處，郡主初來乍到，若無人引路，恐怕會有些不方便。”

“哦？”魏初挑眉，似笑非笑，“馮知府的意思是，這揚州城……不太平？”

馮知節連忙擺手，道：“郡主誤會了，下官隻是擔心郡主不熟悉此地，萬一走錯了路，或是遇上些不長眼的市井之徒，擾了郡主的興緻，那便是下官的失職了。”

魏初輕輕“啧”了一聲，故作遺憾地歎了口氣：“馮知府如此關心，倒讓我不好意思拒絕了。不過——”她忽然擡眸，目光清澈，卻帶着一絲若有似無的銳利，“我以為這滿大街的青陽教，知府大人是怕我被那些遍布揚州的教衆蠱惑了呢。”

馮知節笑容微僵，青陽教一派在江南興起，揚州也不可幸免。他當然知道此事京中若查起來，自己不論如何也脫不了幹系。此次派高衡軟硬兼施去将魏初請來，也是為了防止魏初此行的目的是來調查此事的。可他本以為魏初要裝聾作啞地絕口不提，卻不想她就這般信口說來，像是完全沒将這件事當做什麼大事。

但他怎敢放松警惕，隻好讪笑着敷衍道：“郡主放心，這青陽教下官早有派人打壓，如今已初見成果了。相信再過一段時間，這青陽教便會在揚州銷聲匿迹。”

“馮知府真不愧是揚州百姓的父母官，無時無刻不将百姓放在心上。”魏初笑眯眯地端起茶盞，又抿了一口，毫不吝啬地誇獎道。

廳内一時安靜下來，唯有茶香袅袅。青黛站在魏初身後，悄悄觀察着馮知節的神色，總覺得這位知府大人的笑容底下藏着什麼。而高衡則站在一旁，目光閃爍，也不知在想些什麼。

沉默片刻後，馮知節忽然笑道：“郡主遠道而來，想必還未嘗過揚州的特色菜肴。不如這樣，今晚下官在府中設宴，為郡主接風洗塵，也好讓郡主嘗嘗江南風味？”

魏初眨了眨眼，故作天真地問道：“馮知府如此盛情，我若推辭，倒顯得不識擡舉了。不過——”她拖長了音調，笑吟吟地看向馮知節，“馮知府該不會在酒菜裡下毒吧？”

此言一出，廳内衆人皆是一愣。馮知節面色微變，随即失笑道：“郡主說笑了，下官怎敢對郡主有半分不敬？”

魏初哈哈一笑，擺手道：“玩笑罷了，馮知府别當真。”

可她這句話，卻讓馮知節的笑容略微僵硬了一瞬。

這位端舒郡主，似乎并不像傳聞中那般天真單純。