這下連沈栖遲都沒反應過來，不知道他在搞什麼名堂，但倒未生出什麼懼怕，因為夙嬰方才張嘴時連毒牙都未放出來，隻是有些疑惑不解。
含了好一會兒，大蛇吐出他的手掌，緩緩沿原路退了回去，将腦袋搭到他肩頭。
沈栖遲擡手一看，滿手津液，他愣了愣，倏忽反應過來這手方才碰過那翠鳥精，頓時哭笑不得。
“一隻沒化形的鳥兒，你也計較。”
大蛇未作搭理，隻用尾巴拍了拍他後腰，催促他回去。
回去的路上，沈栖遲采了些沿縫生長的馬齒苋和灰灰菜，準備燒些草木灰洗衣。從崖壁洞口至岩洞約有三裡，沈栖遲身子不太爽利，加上抱着蛇，走得緩慢。
行進半裡，大蛇似有所覺，主動從沈栖遲身上下來。一道銀光閃過，沈栖遲晃了下眼，再睜眼時大蛇已恢複先前身量，蹭着他的腿緩慢向山洞深處遊去。
沈栖遲以為他嫌慢，便跟在他身側，剛走出幾步，腰間倏忽一緊，身體旋即騰空，下意識想攀住岩壁，大蛇已用尾巴卷着他穩穩放至自己身上。
沈栖遲愣神間，大蛇已撤走尾巴，朝前遊弋而去。
沈栖遲低首，變大之後，大蛇額上突起的兩角愈發顯眼，他擡手輕撫，與旁邊貝殼似的鱗片不同，這兩處都是些薄軟的細鱗，他來回撫弄了兩下，忽覺身下的大蛇停了，于是連忙收回手。
“怎麼了，我弄疼你了嗎？”
大蛇默不作聲，連吞吐的舌信都收了回去。沈栖遲正想道歉，大蛇倏忽快速遊動起來，他一時身形不穩，差點摔下去，隻好伏低身子，緊緊貼在大蛇背上，嘴裡還在不明所以地問怎麼了。
眨眼間便回到了岩洞，沈栖遲餘光瞥見琅玕的玉光，方直起身，忽而眼前一花，旋即一陣天旋地轉。大蛇翻騰而起，翻騰間身量瞬間變小，尾部緊緊纏住人類雙腿，将人類壓于身下，迅速俯首靠近。
沈栖遲低眼一瞧，便見鼓包似的腹鱗與其下初露端倪張牙舞爪的物什，心中登時一慌，伸手推拒：“等、等一下，我就這一身衣服，等一下，夙嬰，等一下——”
夙嬰此時燃得神志不清，沈栖遲百般推拒，好歹話說盡，才終于解救下自己唯一一身衣裳。
大蛇将他翻過去，沈栖遲咬住自己的小臂，抑住口中恥音。
又過去七日，沈栖遲方得喘息，他看向身後陷入深眠的大蛇，心道再也不亂碰了。
雙腿猶被纏着，身後鼓脹得難受，沈栖遲滿身紅暈未褪，體内熱潮似乎也留有餘韻，他深吸了一口氣，往前挪動了一點，随後停下，微微蹙眉，又緩了半口氣，方咬着下唇徹底脫離。
他單臂撐地，回身看去，大蛇腹鱗上的金色紋路似蔓草一般漂亮妖冶，又透着股難以言說的神性。沈栖遲盯着這道龍紋好一會兒，方收回視線起身。
起身起到一半，腿間的蛇尾原本松松纏着，又纏得他動彈不能。沈栖遲回首，見罪魁禍首還睡着，歎了一聲，幹脆将整條蛇抱起來捧在懷裡，一并帶往溶洞。
泡進清泉後，沈栖遲長舒一口氣，靠在石壁上阖目泡了一會兒，不知不覺睡着了。中途迷迷糊糊醒來，頓覺懷裡空蕩，背後觸感也從堅硬變為柔韌，環顧一圈，便見大蛇虛虛圈着自己，身體墊在自己背後，腦袋搭在泉畔，由自己枕着他頸部，阖目睡着。
沈栖遲本想叫他起來，一并回岩洞裡休息，奈何抵不住困意，隻眯眼瞧了他一眼，便重新睡着了。
之後不知是情潮未褪還是食髓知味，大蛇三天兩頭纏着沈栖遲做那事。沈栖遲平生最厭惡縱情聲色玩樂無度，但此番心中愧怍作祟，便也縱着大蛇沒日沒夜地胡鬧，荒唐度日。
不知不覺陽春既過，孟夏已至，沈栖遲連晚春的尾巴都沒抓着，蟬鳴便已響徹漫山遍野。洞裡倒清靜，蟬鳴聲傳到這裡隻剩微弱的幾聲，沈栖遲覺淺，被蟬鳴聲吵醒，醒了會兒神，便熟練地披衣，捧起蛇去泡涼泉。
雖是孟夏時節，可南蠻長夏，暑氣盤亘，即便在這深山之中，正午時分亦能感受到幾分炎熱。夙嬰貪涼，又逢修為不穩之期，行事秉性都更似一條未開靈智的蛇，對熱氣便更為敏感，白日便泡在泉裡，晚間挪回琅玕樹上，可憐沈栖遲跟着他反複騰地，又要折騰，幾日下來疲乏不堪，常折騰到一半便睡着了。
這日沈栖遲醒來，半身仍泡在泉裡，周遭地上四濺的泉水還未幹。他動了動身子，忽覺異樣，猛然頓住，向下看去，便見腰間環繞着一雙有力的手臂，蒼白，光滑，尺骨與肌肉勾出淩厲的線條，外側皮膚零散生長着幾片烏紫的鱗片，在水面下折射出絲絲縷縷的微光。
沈栖遲呼吸一滞，下意識擡手扣住這雙手臂，慢慢回首看去。
漸漸的，一張安靜、妖冶的面龐慢慢進入視野。
這是一張恰當好處的臉，瘦不露骨，豐不垂腴，白得近如素紙，更襯得眉目雙唇似潑墨般奪目，眉梢斜飛入鬓，眼尾略揚，睫毛在眼窩上投下斜斜的陰翳，眼下如手臂一樣零星分布着幾片蛇鱗，鼻梁似山巒剪影，雙唇倒依稀有點化形前的模樣，唇珠豐潤，唇角微揚，不笑也似微微笑着。
沈栖遲想起雨後雲霧缭繞的南撫山，像一幅水墨畫，隻寥寥幾筆，便有一種攝人心魄的美。
沈栖遲觀他良久，蓦地，那對睫抖動了幾下，眼簾緩緩掀起，露出雙紫灰的眼眸，眸中猶蒙着層惺忪的睡意，他舔了舔唇，目光渙散了片刻才逐漸聚焦，定定落在沈栖遲臉上。烏黑的圓瞳刹那間收束成杏仁狀，眉間那點迷蒙驟然散去，轉為一種逼人的鋒利。
“……你好，”沈栖遲慢慢笑起來，“阿嬰。”
夙嬰歪頭，挑了挑唇，露出犬齒上微末寒光：“你好，阿——遲？”