如沈栖遲所料，南蠻暖春之季如約而至，即便崖壁上景色泛泛，站在洞口也能感受到融融旭日與遍谷幽香，江流崩騰如故，泥沙随着雨歇停止翻湧，碧綠的江水裹挾着江面上粉白的落紅奔向東南。

花瓣自上空悠揚落下，經過洞口，沈栖遲伸手去接，忽有一聲清脆鳴啭，伴随花瓣一同落至指尖。

就在橘紅雙爪即将抓住指節之際，忽然一道蛇尾橫空出現掃向翠鳥尾稍。

唧唧唧——！

一根寶藍尾羽飄落，翠鳥受驚高飛，沈栖遲也吃了一驚，連忙仰首，見翠鳥雖受了驚吓，飛翔時卻沒什麼異樣，不像受傷，才放下心來。

他扭頭看向身側，大蛇一改方才的慵懶，吐着舌信警告般盯着翠鳥，尾巴懸在半空不斷震顫。沈栖遲便知他情潮尚未完全褪去，放在平常，這麼一隻小鳥别說引得他不喜，恐怕連看都不會看上一眼。

沈栖遲見他如此，便想帶着他回洞，翠鳥卻盤旋不肯離去，似是有事相告，于是擡手輕輕托住大蛇下巴以作安撫，過了片刻，大蛇放松下來，垂下腦袋搭到沈栖遲手上。

沈栖遲伸出另一手，翠鳥猶在盤旋不肯落下，似乎心有餘悸，等了片刻，見大蛇沒什麼動作，才拍打着翅膀落至沈栖遲手上，将叼着的栀子花瓣放至掌心。

沈栖遲展顔，認出它是那日送藥的小鳥精，知道它是來報信，表明自己已如約将山栀送到。

“謝謝你。”

翠鳥高高揚起頭顱。

啾——

不用謝！

“那戶人家的小孩還好嗎？”

啾啾——

好的！好的！

沈栖遲雖聽不懂，但不妨礙他從小鳥高興的叫聲中聽出大意，于是伸手撫弄它的背羽，“辛苦你還找來這裡，不過太危險了，下次别飛這麼遠了。”

鹿崖之高達千裡，從那麼高的崖頂上飛下來，即便是稍有修為傍身的精怪，一不小心也會力竭掉到江裡。

大蛇猝然沒了搭腦袋的物什，見人類隻顧和小鳥說話将他晾在一邊，心中暴躁頓起，一下蹿到人類身上，從腿部遊繞而上，整個身子都盤到人類身上，腦袋繞到人類面前，擡高頸部直直盯着。

沈栖遲隻覺身上一重，眼前一花，緊接着一個大腦袋蹿入視野，占據全部視線，同時右手一輕，顯然翠鳥精已經吓得飛走了，但聽叫聲尚未飛遠。

沈栖遲既無奈又想笑，“好了，好了，再給我點時間，馬上就回去了。”說着按着大蛇頸部，将他按到自己肩上，同時往旁邊走了幾步，另一手伸進巨樹的冠葉裡摸索。

大蛇不喜被觸碰後頸，不自在地扭動了一下，但出于因□□滋生的親密與信任，最終并未掙脫。

洞口的樹比之岩洞内的古樹雖稍有遜色，但同樣巨大無比，不知在這崖壁上紮根幾年，樹梢幾乎觸達對面的懸崖，若換了身手矯健的人，沿着此樹攀至對面并非難事。

此樹形貌難辨，高大異常，似是傳說中的尋木，有書雲“渺渺尋木，生于河邊。竦枝千裡。上幹雲天。垂陰四極，下蓋虞淵^”，與之甚為相契。至于裡頭那棵，瓊枝玉葉，其實似珠，惟有名為琅玕的上古異樹有此殊形。

光是洞府之内便有這樣兩棵神樹，難怪惹得金鵬觊觎多年。

大蛇見他不動，扭動了下身子，唇部無聲拱了拱頸側。沈栖遲拉回思緒，接着翻弄繁茂枝葉，終于在葉子深處看見一串葡萄似的朱果，個頭不大，僅有嬰兒指甲蓋大小，卻個個飽滿圓潤。

沈栖遲摘下一顆，遞向半空，道：“此物與你大有裨益，你修為尚淺，不可貪多，出去後尋一處安靜隐蔽的地方再吞服。”

翠鳥精猶疑着不肯靠近。

這果子一看就靈力充沛，不過在這位老祖宗的地盤裡，就是棵草，給他們這些小喽啰十個膽子也不敢染指。

沈栖遲攏住胸前蛇身，另一手往前遞了遞，“拿去吧，算是我的謝禮。”

翠鳥精再三猶疑，見老祖宗懶洋洋地蜷在美人身上，沒有動怒迹象，才壯着膽子靠近，迅速叼了果子又迅速飛遠了。

沈栖遲見它兩隻翅膀都快揮出殘影，頓時忍俊不禁，笑道：“好了，快走吧，之後若是沒事就别過來了。”

眼下夙嬰情欲初解，正值倦懶，若換了别的時候，脾氣未必這般好，可不是他簡單哄哄就能勸住的。

翠鳥精振翅感謝，又盤旋了兩圈，旋即向上空飛去。它一飛走，大蛇便繞着沈栖遲後頸從一處肩頭遊到另一處肩頭，順着臂膀而下。

動作突然，沈栖遲差點沒托出他，等用勁托住後，大蛇身子已經從手腕伸出去一截，又扭回腦袋，張嘴一口将沈栖遲整個手掌吞了進去。