蛇瞳靜靜注視着他，不複方才急躁之色。整個岩洞内唯有滿樹的玉果散發着瑩潤的光，到了這時，蛇鱗原本的一點黛紫方顯現出來。都說妖怪修行不懂内藏于氣，多數外化于形，修為愈高深的妖怪氣勢愈逼人，形貌亦愈好看。

到了夙嬰這種境界，相貌在同類中已屬上上乘，不談身形身量，光是這滿身寶石似的鱗片便足以令所有同類自慚形穢。

他從前怎麼從未發現……

沈栖遲暗自思量，右手不由撫上大蛇脊背。蛇尾霎時收縛，不知碰到何處，沈栖遲受驚般弓起腰身，收回右手，躲開大蛇熾熱目光，将解了一半的衣裳繼續往下褪去。

等擡起雙手，方覺雙手在細微顫動，直至此刻，内心深處的緊張才翻湧而上。

他自幼習詩禮，受庠序之教，從未想過有朝一日竟會心甘情願與一條蛇……

蛇尾再次收緊，無聲催促，沈栖遲朝他笑笑，将衣衫盡數除去。

此事他存心已久，絕不有悔。

大蛇覺察到他的示好，抽回尾巴，自身後卷了兩顆玉果下來，遞至沈栖遲面前。

他修煉七百餘年，方迎來一次情潮，自然輕易不肯罷休。人類身如折柳，雖有他半顆内丹護體，卻也未必經得住接下來的折騰。

玉果靈力充沛，于大妖僅可充饑，于人卻是大補之物。沈栖遲前世囚于這洞府之内時以玉果為食，深知此果功效，因而二話不說便接過吃了起來。

待吃下後，他矮身跪地，主動摟出大蛇頸部。蛇尾霎時卷住腰背，将他翻過身去。

沈栖遲伏在地上，雙膝跪地，眼中盡是波光熒熒的起伏鱗浪，他瞧不見夙嬰，亦不知夙嬰在背後做什麼。一陣細風拂過，激起寒栗，沈栖遲抿緊雙唇，雙手攀住石塊邊緣，正欲回頭查看，忽有一黏滑之物貼了上來。

他不由收緊十指，兩側腰間又是一陣短促的刺痛，旋即肩上一沉，耳畔響起嘶嘶的氣音，偏首看去，正撞進大蛇紫灰的眼中。大蛇微阖着眼，豎直的瞳仁此時放松地舒張着，見他側目，腦袋往前一探，舌信在他臉上舔舐而過。

沈栖遲一愣，勉力擡起左手，反手在大蛇腦袋上撫了撫。

一人一蛇此刻心意相通，随後自是幾番雲雨。

岩洞外風雨如晦，雨聲穿透岩壁縫隙，在岩壁間回響成嘈嘈樂曲，蓋過洞中其他啼啭之音。繁星般的玉果也在這樂曲中時而翩然起舞，搖晃蒂枝，似為洞中滿溢的歡愉而欣然，時而又有烏紫長鞭襲來，卷落果實，送入鱗浪之中。

洞外時雨時晴，洞中時明時暗，樹下時動時靜，待到沈栖遲意識清明，早已不知日月輪轉幾回。他側身伏在一地果葉中微微喘息，俄頃撐身坐起，随手扯過一件衣裳披到身上。

大蛇已盤回樹上，阖着目休憩。沈栖遲吃不準他這樣是否算是渡過特殊時期，仰頭瞧了他片刻，并未作聲打擾，起身朝岩洞深處走去。

岩洞龐大，沈栖遲前世丈量，應是連通了兩座山，穿過一道矮縫，便來到另一處溶洞，此處怪石嶙峋，鐘乳林立，遍布暗河山泉，大蛇并不常至。

沈栖遲來到一處淺泉旁褪去衣衫，泉水清澈如鏡，倒映出一番紅梅映雪的景緻。他步入泉中，借着泉水照了照後背，一眼瞧見腰窩上兩處圓形傷痕。

血已然止住，他便不再管，捧起泉水清洗身體，洗畢至泉邊坐下。泉水沒過胸膛，本應十分寒冷，因有大妖内丹，于他而言卻正好溫涼宜體。

泛起的漣漪攪亂水中的面容，沈栖遲低頭端詳。他自知容貌姝于常人，曾因此收獲不少溢美之辭，但怎麼也沒想到這張臉有一天會引來妖物的觊觎。

前世他對此滿心厭惡，對夙嬰的求歡之舉百般抵抗，加之情潮時無法化形，他不知夙嬰是妖，隻以為他是山中發瘋的老畜牲，恨不能逃得遠遠的。夙嬰起初并未勉強他，隻用山中果實露水養着他，後來大抵是實在無法忍受，失去理智後強迫于他。

情潮一過，夙嬰恢複理智，便剝離半顆内丹給他，道明原委，卻依然不肯放他歸鄉。他知道了夙嬰是妖，也知事出有因，仍舊不喜，于是假意順從，騙夙嬰與自己一起出山。

此後夙嬰化作人形，随他居于山野，布衣蔬食，淡泊度日，同尋常人家無異。他為人守舊，認定人妖殊途，始終不肯敞開心懷相待，隻盼夙嬰早日離去，放自己一條生路。

可惜夙嬰活了七百餘年，卻避世不出，隻在深山苦修，雖修為高深卻不通人性，對虛情假意信以為真，認定他為伴侶，從此荒廢修行，纏着他淫靡度日。如此日複一日，月複一月，直至雷劫忽至。

大蛇修行百年，額生雙角，腹生龍紋，将至化蛟，隻要順利渡過雷劫，便能乘風雷而化蛟遁水，再千年，得雷火化龍，飛天成神。

彼時南蠻有一金鵬，修行三百餘年，觊觎夙嬰修為已久，素日不敵夙嬰，卻趁夙嬰渡劫之際吞噬掉沈栖遲體内半顆内丹，又挾持他令夙嬰分心，暗下殺手吞噬掉夙嬰體内餘下内丹和全部修為，騰飛而去。

夙嬰曆劫失敗，又遭雷擊，頃刻間屍化為巨蟒，又化而為山，自此神形俱解，天地間再無此妖。沈栖遲在山前怔然數日，滿心空落惘然，直至風吹塵落，覆于屍山，芳草萌蘖，方生悔恨。

此後數十年，南撫山受夙嬰血肉滋養，靈氣氤氲，化為寶地，山中無數精怪受益，修為突飛猛進。沈栖遲建屋于山下，觀日月變換，鬥轉星移，山上草木叢生，花開遍野，至秋日凋零萎謝，飛禽走獸自異丘而來，營巢其間，栖居嬉遊，冬日潛藏，春日複出，如此年複一年，至垂垂老矣。

死前聽聞山中又生一大妖，鎮守此方寶地，金鵬如故來犯，敗于手下，修為被大妖盡吞，命殒當場。

死後入地府，前塵往事如走馬燈于眼前上演，方知大蛇化蛟先曆情劫後曆雷劫。大蛇非死于雷劫，而是死于情劫。

他沈栖遲，不過是夙嬰的一道劫難罷了。

沙沙聲由遠及近，打破溶洞寂靜，沈栖遲如夢方醒。大蛇自石柱間穿遊而過，悄然入水，尾尖勾住沈栖遲手腕，阖目盤踞于身側。

沈栖遲莞爾，将手搭在大蛇身上。

上蒼垂憐，賜以複生。

靜泡了片刻，沈栖遲開口道：“南蠻的春雨停了，每逢雨後，南撫山漫山的花都會盛開，你想跟我一起去看看嗎？”