等到孫采采收拾停當回來，袁森和馮先生已經不見了，他們故舊重逢，說不完的話。

孫采采渾不在意，笑着拱手道：“果然不出将軍所料，我率一千精銳提前等在回風谷，果然等到了朝廷押送的糧草。一舉伏擊，盡數繳獲。”

原來四境之内民怨四起，不外乎連年災荒和朝廷的橫征暴斂。現在派出禁軍圍剿，樞密院卻在糧草調配上犯了難。且不說連年災荒的貧瘠地方，早已民怨沸騰，幹戈四起，再不能榨取半分的糧食，如果強硬籌措，勉強溫飽的地方恐怕也要揭竿而起。

思慮再三，樞密院終于決定理出國庫中的往年陳糧，缺口的部分再想辦法後面補上。如今糧草湊出來了，押運又成了難題，四野餓殍，唯恐遭人劫掠，押送隊伍隻敢尋些人煙罕至的道路行走。

回風谷幽深靜谧，人迹罕至，草木葳蕤，風景最是别緻有趣，卻也能伏兵千人。

孫采采将現場激戰場景娓娓道來，衆人連連贊許。李鋒道：“采采，你不知你哥在你帶兵離開後，數次和将軍頂嘴，心中埋怨将軍同意你自告奉勇。我也沒有少受你哥的擠兌。”

“先前我也後悔，如今你平安歸來真是再好不過了，這下對你哥也算有個交代了。”周明夷笑道。那一日，他與孫一千同去宛州，孫采采領軍向相反方向進發。

采采着急得跺腳：“哥，你這是做了什麼呀？”

孫一千難得表情讪讪，悶在側邊有嘴難開。李鋒便有意打圓場：“采采，你是女孩子，你哥自然對你放心不下。”

孫采采默默不語，方才進門時的神氣全部散盡，耷拉着腦袋，垂手站在旁邊，黃育芩忍不住道：“采采，莫要氣惱，他們都是關心你，如今你勝利歸來，我們都替你高興，現在你就是女英雄了。”

孫采采這才打起精神看向黃育芩，面露些許疑色：“在我進來之前，你可是與周将軍有要事相商？”

這下，輪到黃育芩露出了幾分尬色：“采采，你離開的這些時日，發生了一些事情。”

等到衆人将事情緣由向孫采采說了一遍後，孫采采這才怒罵道：“我不過離開短短數日，這些王八羔子就失了魂，出了這麼大的事情，竟然隻顧自己開脫，全然推到黃公子身上！”說罷，孫采采匆匆告辭離去。

衆人皆知她這是去問責了。黃育芩遙望着孫采采的背影，心中劃過一絲僥幸，所幸分别前的龃龉并不曾影響他們的情分。

隻是小半天功夫，孫采采便折返回來，信心十足地表示自己可以證明黃育芩的清白。等到溫越被押上前來，孫采采利落地跪下告罪：“周将軍，軍中由我統管糧草，而我卻玩忽職守，令賊人鑽了空子，實屬失職，如今賊人束手就擒卻不思悔改，反而攀咬無辜之人。屬下願以性命擔保，黃育芩并非賊人。”

周明夷見孫采采十分笃定模樣，問道：“如何可知。”

孫采采并未回答，而是站起身來，面向溫越問道：“這些糧食是從你的糧倉中搜出，是否已經拆封？”

這句話問得多此一舉，袋口貼着紙質的封條，封條之上，正是孫采采的親印，事發之初，早已一一核對，紙紋印迹爛熟于心，溫越搖搖頭。

“好極，恐怕各位都不知道内裡裝了些什麼寶貝。”孫采采撕開封條，從袖中取出匕首，割斷了袋口的麻繩，随後蹲下身子，将袋内之物悉數倒出來。淺黃色的谷物堆内，隐隐可見紅色圓物，早已爛熟透紅。

“這必然是我店内的夥計偷偷放進去的，這幫小子，真是吃了熊心豹子膽了。”溫越反應極快，搶白道。

孫采采從谷物中拾起一張紙條，沖他揚了揚。

“溫掌櫃莫要替在下擔了罪責。這柿子是我放進去了，上面還有我的親印和我親筆寫下的時間。這張蓋着我的親印的字條，正是我為了防備忘記天數而寫下的，是放入柿子的日期。我推算日期，加上摘柿子的那一天和今日，不多不少，正是十二日，如果按照溫掌櫃方才的說法，黃公子如何在二十三天前将它倒賣與你。若是黃公子在二十三天前将它送入你的手中，這些柿子恐怕早已爛成一灘紅水。”

溫越顧不得手腳受制，連忙爬上前去，滾出來的幾顆柿子已然黴壞，斑駁的表皮之上紅泥斑駁，依稀可見“采采之寶”四個字，鐵證如山，他塌下了肩膀。

“說出你究竟受何人背後指使？”

溫越連連磕頭：“是小的糊塗，是小的糊塗。”