周明夷登上城樓，隻見天際旌旗連成一片，黑壓壓的如同烏雲，地面響起轟雷聲，人馬彙成的陰影迅速圍攏起來，呼呼喝喝之間，便已兵臨城下。“砰”的巨響，禁軍用投石車擊出的巨石砸到了城牆三分之二處高，城牆震顫，落下零星地碎石。

城頭之上弓弩手們的面上表情不見一絲松動，整備待發。周明夷揮手，城頭上一字排開的弓弩對準了城下，弩箭若流星般劃過，箭陣鋪開。

城樓之上，箭弩交織若雨，濃烈的血腥氣彌漫，鐵刃刺破血肉的沉悶聲響和兵士們忍痛呻吟的聲音交織成一片。戰事比想象中的更為艱難，傷重士兵不停被換下，周明夷忍不住破口大罵：“皇帝小兒真算是下了血本，當年他老子舍不得拿出來用的床弩都帶出來了。”正在此時，傳令兵求見周明夷。

原來，為了防止趙若飛從兩側突襲攻城，周明夷分派孫一千與李鋒駐守兩翼，目前戰場形勢，重兵全部壓至正面，圖謀正面攻城，孫一千按照原定約定調兵回援。

周明夷回望見禁軍正在架起雲梯，意圖翻牆奪城。戰勢危急，周明夷立即下令：“分派三成兵力過來協戰。”

“啊！”傳令兵陡然發出驚呼，周明夷扭頭，一名禁軍已然躍上牆頭，被守城的士兵團團圍住，最終一名年少的守衛将劍尖送入對方心髒。雲梯之下，堆疊着屍體，後來者踏着它們向上。

“火攻！”

“咯吱咯吱”的聲音響起，熱騰騰的滾油被推車送上城頭，周明夷示意，滾燙的液體順着城牆淋下，星星火苗迅速連成一片火海，狼哭鬼嚎之聲此起彼伏。

趙若飛身先士卒，挽起強弓，一箭正中敵方守衛的胸口，喝道：“叛軍何足懼也，兒郎們，随我一起上！”晴朗的天空突然陰沉下來，灑下瓢潑大雨，澆熄了大火。禁軍士氣大振，直呼看來連老天都不幫周明夷了。暴雨聲響漫蓋天地，戰場血戰泥濘難行，卻絲毫阻擋不了禁軍的士氣！

弓弩射不盡躍上城牆的禁軍們，城上守衛的士兵們揮起砍刀與他們搏鬥，盡管禁軍兵甲精良，但是守城的士兵們分毫不怯，立志要戰至箭盡刀鈍。

鮮活的生命在不斷流逝，周明夷亦是負了傷，李鋒領兵增援，見戰場形勢焦灼，不知對方能撐到幾時。

遠處擂響戰鼓，行軍中的呼喝聲響震天動地，正在交戰雙方皆是震驚不已，雨水遮蓋了聲響和氣味，竟然不曾察覺有行軍悄悄逼近。趙若飛心中騰起一絲希冀，早在日前，自己在奏表上請求小皇帝增派糧草人手，更兼曹國舅為自誇勞苦，強行加戲，小皇帝這才勉強答允。

孫一千和李鋒面面相觑，隔着人海和雨霧，看不清來者是誰，他們心急若焚。周明夷心中同樣沒有把握，按照自己派出的信使的腳程，袁森的援軍應當兩日後才會趕到。

烏泱泱的援兵與禁軍隊伍的尾部相觸，立刻爆出血花，怒吼哀嚎聲盛起，一面面寫着“袁”字的大旗立起來。一騎身着銀亮铠甲，手持長槍，揮舞間挽起淋漓的水花和血花，十步之内無人再敢靠近。

周明夷卻沒有看他，他的目光凝注在身着銀亮铠甲之人的身後。跟在勇士身後的那人全副武裝，灰撲撲的護甲毫不起眼，□□卻是周明夷親手替黃育芩牽過的馬兒。

周明夷想起黃育芩曾向自己提過，黃育芩幼年時接受過一段時日的騎射訓練，出于求勝心切，在一場比試中墜馬，後來黃相便不準他出外騎射。

“傳我号令，開城門迎敵！”周明夷傳令。

君子不立于危牆之下，黃育芩此舉着實令周明夷懸心吊膽，更未曾想黃育芩為何會出現袁森的大軍中。幸好黃育芩身前的勇士吸引了禁軍的目光，竟然無人在他。

趙若飛驚詫之餘連忙收攏隊伍。戰場形勢瞬息萬變，周明夷下令開城門迎敵，與袁森大軍一起，對趙若飛形成夾擊之勢。趙若飛蓄勢突圍，終于在西北角撕開一道口子。比起初時來勢洶洶，趙若飛看着潰敗逃散的隊伍仰天長歎。混亂中，趙若飛瞧見曹國舅的馬匹失了前蹄，他滾下馬來，哭爹叫娘地亂罵。趙若飛策馬上前，奮力地揪住他的後領，将他往馬上一帶，曹國舅便橫趴在馬背上了。

曹國舅心中暗罵這個搭救他的士兵動作粗魯，回首卻見是趙若飛，正想出口混罵兩句，卻見趙若飛兩眼渙散，一臉羞愧。失魂落魄的樣子落在了曹國舅的眼中，曹國舅隻得軟下心腸道：“留得青山在，不怕沒柴燒。我們補給的糧草和軍備還在路上，攻城之事宜當徐徐圖之，莫要灰心喪氣，勝敗乃兵家常事。”

“龜孫休逃！”一聲爆喝自後傳來，袁森領着輕騎數箭連發，白羽箭掠空飛過，在趙若飛的耳邊“嗖嗖”作響。黃育芩緊随其後，效仿袁森張弓搭箭。

他們與趙若飛之間的間距不斷拉大，袁森深知窮寇莫追，正想揮手叫停追擊。此時不知是誰射出的白羽箭正中趙若飛的後心，可惜眼見再追不上，衆人隻好鳴金收兵。

周明夷對袁森馳援之舉深表感激，将他奉為上賓，袁森擺手道：“如果不是黃公子機敏，察覺了禁軍探子的蹤迹，那麼我依計行事，恐怕來不及援軍。”

袁森話裡話外不敢居功，言語中對黃育芩存有敬意，馮先生微不可查地皺眉。黃育芩微笑，大略講了事情經過。

黃育芩連夜出逃，如今随同袁森回歸，解了圍城之急，衆人面面相觑。黃育芩環顧四周，幹笑數聲：“采采不在此處麼？”

“采采出城辦事去了。”說話的人是孫一千，含糊其辭，明顯不願多說。

“周将軍，可否借一步說話？”這時，一團火紅色的身影堵在了門口，說曹操曹操便到，來人正是多日不見的孫采采。隻見她渾身淋濕，靴底披風盡是泥污，甚至還沾染了血漬。孫一千連忙站了起來，拉她回去換去一身濕衣。