黃育芩氣哼哼的，别過頭不去看他那幅胸有成竹的神色。

“救命——”尖利的呼救聲從枯死的竹林中傳來，周明夷将手按在身側的劍柄上，黃育芩腦中隻有一個想法——又來了。

黃育芩立刻拽住了周明夷的衣袖：“先别去，恐怕有詐！”

這一路來，他與周明夷一路招搖過市，難保沒有被盯上，周明夷明白黃育芩心中所想，隻是人命攸關，不可輕視。他掙脫黃育芩，一頭紮進枯竹林。

黃育芩氣得跺腳，相府中的那些暗探侍衛皆是百裡挑一的精銳，刺探情報，暗殺投毒，十八般武藝樣樣精通，其中更有數位能人異士，能易容喬裝，在實戰中出其不意取敵方項上人頭。

“笨蛋！”黃育芩恨恨地罵了一句，咬咬牙，也跟了上去。

枯竹林深處幾條人影纏鬥，周明夷以寡敵衆，竟然不落下風。

三位短打男子急了眼，提着明晃晃的砍刀分别從周明夷前後側面同時向他砍去，枯竹林臨風飒飒，黃育芩驚呼出聲：“小心——”聲音還未落地，隻見周明夷竟然一躍而起，攀上被風吹彎的竹子的頂端，迅速彈起，躍至前方的一片空地。

“這般糾纏下去也不是辦法，不如我先将她押送回去，你們斷後！”領頭的男子說罷，大步上前，輕輕松松地從地上提起一名暈厥過去的女子。

“方才我好心勸說，你們仍舊執迷不悟，就休要怪我不留活路了！”周明夷緩緩地從身側纏滿布條的劍鞘中抽出了劍。

“拽什麼拽，老子遲早砍死你。”一名男子粗聲粗氣道。話音剛落，胸口銀光一閃，血液迸濺出來，他遲疑地低頭，隻見胸前的窟窿正汩汩地冒出鮮血，随即匹配，軟軟地倒地。剩下的兩位男子吓得立在原地，随即又約好了似的同時醒過神來拔腿就跑，暈厥過去的女子被随意地丢下了。

黃育芩半抱起女子，輕輕地搖了搖她的肩膀，她睜開眼睛，迷茫地打量着黃育芩和周明夷，瑟縮了一下。

黃育芩和顔悅色地柔聲安慰，直說壞人已被趕跑了，女子這才漸漸地安定下來。然而當她看到橫卧在地上的屍體時，臉色又突然蒼白起來。黃育芩見她嘴唇幹裂，又喂了她一點水。

“黃小公子，把水壺遞給我用一下。”周明夷坐在黃育芩的身側，以肩碰了碰黃育芩，黃育芩将水壺遞過去，周明夷将水盡數澆在了染血的劍身上，随後找出一塊軟布，細細地擦拭它，這才歸劍入鞘。

女子這才回過神來一般，“嗚嗚”地哭了起來，她看上去不過二十歲上下的年紀，容顔嬌媚，身姿窈窕，即便堕钗散發，衣衫褴褛，卻難掩國色天香之貌。美人悲泣，梨花帶雨，黃育芩不忍打擾，直到她自己抽抽搭搭地說明自己的來曆。

原來這位女子小名可兒，自幼随父母雙親隐居山林，後來因雙親亡故，無依無靠，隻好下山投靠叔伯兄弟，卻因姿容出衆被當地權貴看中，狠心的叔伯為了投權貴所好，竟然将她獻出去了。權貴派出府中的三位壯丁強擄她回府，她尋機溜下轎子，可惜不久後就被他們發覺，一路追到枯竹林來。

黃育芩同情道：“可兒姑娘，你可有去處？”

可兒點點頭：“我記得回家的路，山中孤寂清貧，一蔬一菜，須親手操持。不過比起外面的世道，已是世外桃源。”

可兒休息了一會，便起身向黃育芩和周明夷鄭重道謝，這才轉身向枯竹林更深處而去。

送别了可兒，黃育芩面向周明夷，嘻嘻笑道：“周小将軍，你似乎忘記了一件事情。”

“何事？”

“你忘記告訴那兩位逃脫的家丁，我是黃育芩，你是書童黃金了。”黃育芩幸災樂禍道。

周明夷幽幽歎氣：“可不是，白忙活了一場，現在我在思考另外一件事情。”

黃育芩不解地看向他，以眼神表達了自己的困惑。

“你我二人姿容出衆，可兒姑娘竟然沒有一點動心的表情……”

“……”

“黃小公子，和你商量個事情。”

“何事？”

“你喚我周小将軍，我喚你黃小公子，太過生分，我們不如以兄弟相稱吧。”

“不必。”黃育芩冷笑出聲，對周明夷心中的小算盤了如指掌，如果按照兄弟相稱，自己就隻有喊他哥哥的份了。