偏偏今夜天公不作美，臨晚時候，天空飄起了一些細雨，黃育芩和孫令靈擡腳走進一家酒肆，尋了一處靠窗的桌子，要了三四碟小菜和一壺水酒。

兩邊的店家不急不忙地支起雨棚，來往行人們也不急着趕路了，躲在沿街兩邊。

孫令靈還為顧芸娘的故事憤憤不平，黃育芩心不在焉地吃着花生米，間或簡單附和兩聲。

“真是一段孽緣，我從未見過像錢三郎這般無恥之人。我觀察他離開時的神情，看出他仍舊賊心不死。”孫令靈喝了酒，聲音也大了些，“那時還不如拉他去見官，好教他死了這條心。”

黃育芩這才轉頭看向孫令靈，眉眼多了三分醉意，酡顔添了七分鮮活，幸而口齒清晰：“有些誤會，或許還是早些解開更好些。”

黃育芩說得含糊，卻認真地看向孫令靈，琥珀色的明眸在燈下波光流轉。

黃育芩突然忍不住笑出聲：“錢三郎今日拜訪顧娘子，也是存了請佳人共赴蘭夜的心思。非但沒有說動顧娘子，反倒揣了一肚子氣回去！真是平白辜負良辰美景。”

孫令靈喝酒的姿勢停在了半空，好奇地道：

“百年前的京城蘭夜又是何等模樣，是不是和我們今夜所見一樣，也是一樣熱鬧。”

黃育芩搖搖頭，過了半晌，才緩緩道：“也不盡然相同。”那時朱雀大街華燈初上，繁華喧鬧，衣香鬓影。香車寶馬過處，盡是達官顯貴。文人墨客極愛趕赴宴賓樓的蘭夜詩會，揮毫潑墨間，一阙新詞一杯酒。衆人依次評選出最優佳作，次日便裝訂成冊，付梓印刷，在京中流傳，供人抄錄，其中抄錄者不乏達官顯貴之家的仆從。

然而與朱雀大街相隔不過十裡之外的興平街上，無家可歸的流民卧倒在路邊，衣不蔽體，餓得奄奄一息。

“有何不同？”

黃育芩低頭思索，斟酌道：“那時我們隻在六月初六曬書，七月初七不用曬。”

曬書節在百年時光變遷中演變成了兩個，一個是六月初六，另外一個則是七月初七。黃育芩猜測，後者大約是好事者在六月初六沒有碰上晴天而杜撰出來的吧。山中無甲子，歲月不知年，在山中的歲月，他不會注意這些日子，然而當初自己還是相府公子黃毓英時，卻是家中了不得的大事。

黃毓英幼時，京中隻會隆重舉辦六月初六的曬書節。若是遇上晴日，母親便會在父親的允許下指揮家仆将府中書齋裡面的書籍搬出來，在陽光下暴曬。世人憎惡丞相黃徽文弄權貪污，鮮為人知他也是愛書藏書之人。

府中上下，都将六月六視為隆重的日子。黃夫人将黃相經年的藏書一一鋪陳開去，頗有千軍萬馬列陣于前的架勢。黃夫人在料理完黃相的藏書後，順道借着曬書的由頭，清點黃毓英和他的兩位哥哥書齋。黃育芩明白母親這是醉翁之意不在酒，而他的兩位哥哥也總會被母親找出一些私藏。

無論兄長們如何藏匿，總會被找出三兩隻香囊，一截青絲，或者市面上的演義畫本。黃夫人端坐在書案後，瞧着面前放着的這些物件，擰緊了眉心，在場衆人皆知，一場風暴正在醞釀。

黃毓苗是黃相的長子，亦是黃夫人的親子，膽子自然大些，于是便壯着膽子上前。

“母親，我們這些有的，不過是些無傷大雅的小玩意，别家的公子哥也都有。再者，我們的這些玩意現如今都被母親翻找出來，日後我們都會改悔了。我們也不曾讓這些閑雜物件移了性子，功課一日不曾落下。夫子都說了，食色性也。若是淨學些書呆子的迂腐，日後惹得媳婦厭棄就不好了。”

黃夫人聽完自己長子的這番話，原本面無表情的她竟然露出笑容，隻是随身伺候的梅姨娘大氣不敢出，她眼尖地發現黃夫人的眼中并無一絲笑意。

此刻，黃毓苗也覺出了幾分不對，他情急之下，口不擇言：“說不定毓英那邊也有這些玩意，不過隻是比我們藏得更好些。”

“住嘴！”黃夫人終于按捺不住自己的情緒，明明毓苗和毓英都是他腹中所出之子，二人性情卻天差地别，“是誰教你的，出事之後，先攀咬親弟，若是大了，進入官場，不能時時以家族利益為先，犯事後便要拖父兄一起下水的？”

黃毓苗心思簡單，從來不曾考慮到這一層，如今卻被母親點出，吓得趕緊跪下。身側的黃毓蔚吓得一顫，也趕緊跟着跪下。

黃夫人并不看向他們，隻是擡起眼皮，看着坐在花陰下安安靜靜地打着棋譜的黃毓英，碧綠的綢緞衫子襯着他越發清冷，絲毫不受這便的喧鬧影響分毫。想起自己的夫君隻是偏疼這一位幼子，明明毓苗也是他的親兒，卻厚此薄彼，她的心中有些不平。

因黃相看重幼子，黃夫人擔心長子吃味，将黃毓苗寵得有些不像話了，便決意好好整治一番：“方才我就看見你們兄弟在那邊鬼鬼祟祟，原本想看看你們兩個臭皮匠得出什麼錦囊妙計對付我呢，竟然說出這樣兄不友，弟不恭的妄言，看來該好好長長記性了。吉祥！拿藤條來，兄弟二人各抽手心三十下！”

這下黃毓英忍不住擡起頭來，隻見跪着的哥哥們面露土色，露出驚恐的表情。黃毓英欲言又止，他深知母親性情，若是自己上前勸說，說不定便是火上澆油。

黃毓英重新垂下眸子，眼睛盯在棋譜之上。任由痛呼之聲打破院内的清淨，黃夫人的眼角将幺兒紋絲不變的坐姿納入眼簾，心内生出一絲不安。

黃夫人午後睡醒，由梅姨娘陪着發了一會呆，心不在焉地說了會閑話，思前想後仍舊覺得自家幺兒确實過分乖覺，而自己對他鮮少關心，于是便喊上陪嫁的馮媽媽，突襲黃毓英的如意園，如意園地處幽僻之處，黃毓英平日裡也隻在園内讀書練字，與世無争，就算是伺候的小子丫頭，也比其它院中的更加沉默寡言。

見到黃夫人過來，書童黃安隻是說，小少爺不久前出去散散心，黃夫人點頭，便擡腳進了院門。黃安跟在黃夫人的身後，黃夫人随意地問些家常話，盡管隻是一些公子日常讀些什麼書，用些什麼茶點，半夜是否起身等等瑣事，黃安不敢有所怠慢，謹慎地一一作答。

隻是聽黃安說到，黃毓英與明家小公子近來來往頻繁，黃夫人這才放緩腳步，命黃安細說。她一面聽着黃安的彙報，一面打量着屋内。如意園是相爺特意給黃毓英留下來的，處地僻靜，風景和建築都是府内最好的。雕梁畫棟，曲廊假山，亭台樓榭，一路過來，四時風景，風光無限。

等到黃夫人站定在廊下的一排月季前，她這才醒悟方才覺得不對勁的地方，這些月季花盆分明是她前一陣子特意添置的。她重新折回内室環顧四周，寝具家什，都是黃夫人自己一手打理，黃毓英似乎從來沒有自己想要置辦點什麼的意思，甚至連移動它們的想法都沒有，如意園完全看不出主人打理的心思。

黃毓英小的時候明明與自己非常親近，後來怎麼就越來越疏遠了呢？相府嬌生慣養的公子哥，當真要活得無欲無求了！

就在黃夫人自我反省小兒子是不是被自己拘得狠了，盤算着往後須得松些養着才好，卻不知此時黃毓英早已經悄悄地溜出了府，在街市上溜達。

黃毓英總是不耐煩待在府内，府中來往的人太多，事太雜，實在吵鬧，即便閉門不出，總會有些逢迎的人出現在自己的視線之内。恰逢今日六月初六，自己倒不如順道去書肆一趟，陶掌櫃說不定也會翻出一些古籍孤本出來曬上一曬，指不定能淘到合心的典籍，順路再置辦些紙筆。

書肆的陶掌櫃見黃毓英過來，親自招呼了他，黃育芩的年齡不大，小小人兒冰雕玉砌似的，十分可愛，說話卻一闆一眼，陶掌櫃覺得有趣。陶掌櫃曾經打探過他是哪家的公子，誰知黃毓英立刻冷下了臉，後來陶掌櫃連連道歉，黃毓英這才轉怒為喜。一段時日相處下來，二人于興趣喜好方面頗為相投，便結成忘年交。黃育芩在陶掌櫃那裡消磨了半日，陶掌櫃忙于收書，隻讓黃育芩随意挑選，黃育芩随意選了幾支毛筆，結完帳後告辭離開了。