孫令靈白日裡照舊與孫有義一同枯坐藏書樓，閱遍典籍，晴好的夜間登高觀測星辰。黃育芩日間在京城中閑逛，自稱故地重遊，夜間則接孫令靈回去，自诩踏月雅叙。若非孫令靈心中壓着事情，這樣的日子倒是比以往形單影隻來得有滋有味些。

黃育芩不以為然，總覺得孫令靈的面色是一日黑過一日。不過人活一世，哪有事事随心，可又有何難事不能解。孫令靈不說，他便佯裝不知，由孫令靈去了。

這日，黃育芩守在月下，見等着了孫令靈，整準備轉身走，孫令靈卻拉住了黃育芩的衣袖，黃育芩不解回首。

原來，皇上的新後的封後大典便在半月之後，隻是新後的生辰八字略微特殊，與原定日期并不相宜。孫有義便将此事呈報給皇上，皇上不悅，責令孫有義另擇良日，卻不準新定的日子與原定日子相去太遠，唯恐辜負牡丹花期。

隻是孫有義推演數百遍，皆不是自己想要的結果。索性領着孫令靈翻遍古籍卷宗，俱都無法找出先例。眼見封後大典的日期臨近，父子二人卻一籌莫展。

孫令靈突發奇想，黃育芩或許有辦法。黃育芩潛心修道多年，說不定對此事另有見解。

“你們父子二人着實太實心眼了。”黃育芩見孫令靈滿臉嚴肅，以為是什麼緊要大事，聽他說完後笑道，"若是我的話，便随意選一個日子，即便大兇，也說成是大吉之日，想來舉國上下，再找不出比你們更加權威可信的衙門了。即便有隐士高人察覺端倪，想來也是懶得染指紅塵瑣事。"

孫令靈連連搖頭，黃育芩眼見此人榆木腦袋，便收起了玩笑的心思，直言不諱道：“既然皇帝一定要立這位皇後，并且執意要在牡丹花會上冊立，旁人再多說，也是無益的，何不按照皇帝的意思來。”

孫令靈連聲道:“這般行事不妥，既然我已食君之祿，就該忠君之事。”

黃育芩早饒有興緻地回頭看向孫令靈，勾起一側唇角：“若我說，如果你能有你父親一半圓滑，那便官運無憂了。”

孫令靈不悅地皺起眉頭，道：“别瞎說。”孫有義兢兢業業多年，事必躬親，黃育芩說他孫令靈可以，說父親可不行。

黃育芩并不生氣，緩緩展開紙扇：“據聞宮中皇後原先不過一名灑掃宮娥，身後既無宗族勢力，也非新貴之女，皇帝既然執意冊立這位皇後，想必定不願日後看到外戚專權。可是中宮之位并非這些權貴說放棄，便能放棄，更何況日後東宮太子的一半血脈對朝堂局勢的影響尚未可知，這是一個極大的誘惑。隻是現在皇帝心意已決，權貴自然會從其它地方使些絆子。”

“你是說，這些都是我的父親有意為之？”

“也未可知。”黃育芩搖搖頭，“現在隻能往前看究竟是東風壓倒了西風，還是西風壓倒了東風。”

孫令将信将疑，後來京城中發生了三件大事，一是袁太師緻仕，二是他的兒女親家秦翰林報了丁憂，三是皇帝頒布了立後诏書。孫令靈啧啧稱奇，看向黃育芩的目光都帶着崇拜。

黃育芩懶懶散散地盤腿坐下，指點着孫令靈的劍法，孫令靈卻從不見黃育芩自己使劍示範。孫令靈将信将疑，按照黃育芩的指點，果然覺得頗有進益。孫令靈收回劍：“想不到黃兄對劍術亦有見解。”黃育芩淡淡道：“年幼時曾有幸與江湖豪俠交遊，隻是略知皮毛罷了。”

黃育芩說得含糊，他對自己的過往始終諱莫如深。孫令靈越發好奇，曾經自己隻當黃育芩是潛心修道的修士，後來在朝夕相處中，孫令靈逐漸明白了悟，他分明對紅塵俗世熟稔得很！黃育芩雖然在甫一見面時，便告訴他，他已在山上修行一十五載，但是他對黃育芩十五年之前的人生一無所知。

孫令靈欲言又止，旁敲側擊的念頭再起，黃育芩卻念起其它的事情了，他咕哝着總算等到孫令靈休沐，自己這便帶他下山好好松快松快，再後來他喋喋不休地贊歎城南街角的綠豆糕，城北獅子樓的秘制蹄髈，朱雀大街的雜耍驚險有趣，去晚了可擠不進前排。

孫令靈撇了撇嘴，敷衍着點頭嗯了兩聲。

“你不是說身上的銀錢全部花出去了嗎？”走在熙熙攘攘的街頭，孫令靈忽然想到了一直以來被自己疏忽掉的重要的問題，他記得自己并沒有給黃育芩這麼多錢的花銷。

“自然是當了從小到大帶着的玉佩。醜東西怪沉的，将它送出去，也算是減輕了自己的負擔。”黃育芩走在前面左顧右盼，随心漫步。

孫令靈面上的表情有些呆滞：“從小到大都貼身帶着的玉佩，那麼必然是長者所贈，就這樣典當掉，會不會——”

黃育芩忍不住“噗嗤”笑出了聲：“我父親生前極愛搜羅金銀玉器，又極愛将這些金銀玉器贈予我與哥哥們。”

孫令靈露出了果然如此的表情。

黃育芩笑道：“父親的想法便是，這些貴重之物隻是死物，為人所佩戴使用，在我們出門遇到需要打賞，或是手頭緊張的時刻，也是極好出手。”

“隻是後來啊，真正遇上要緊的事情，父親就算允諾要将自己的萬貫家财盡數散盡，也無法挽回他自己和我哥哥們的性命了。”黃育芩默然，“賢弟說得不錯，那物确實應當留下做個念想。”