原來自去年在山上一别，黃育芩便潛心悟道，隻是人活在世間，總免不了三親六眷，三五好友。在一月之前，黃育芩收到舊日好友的修書一封，約他共赴京城牡丹花會。

孫令靈将信将疑：“黃兄在山上隐居已有一十五年，為何今年突然邀你共賞牡丹。”别是變卦特意尋我取回金印的吧，即便黃育芩想取回，也隻能去闖宮禁，找皇帝去取了。

黃育芩自然知道孫令靈的想法，他慢悠悠地從懷中掏出一封牛皮信封，自開口處抽出一張薛濤箋，也不遞給孫令靈，隻拿到他的眼前晃悠一圈，再重新收回懷中。

“佳人墨寶，不宜示人。”

孫令靈鼻尖處殘留着淡淡的熏香氣味，應是佳人款款柔情盡付箋面，隻求情郎垂憐相見。

黃育芩的外表和内在都極為出色，若說年少時沒有些紅塵官司，反而不對了。孫令靈意味深長地沖着黃育芩笑了，心中不住地嘀咕，模樣舉止谪仙一般有何難，還是舍不得丢不開這戀戀紅塵。

“往事依稀難追，京城早已不是十五年前的模樣，我向人打聽，無處探尋胡四娘的芳蹤。而我一路赴京，早已花光身上所有的盤纏………”黃育芩說到後面，幽幽歎息千回百轉，希冀的目光定定地落在孫令靈的身上，“後來我想起你也是京城人士，運氣也好，居然能找到了孫府，貴府的郭管家也好生親切，按照他的指引，我才尋到此地。若非山路崎岖，耽擱了時間，我晌午之前便可趕到。”

黃育芩面有倦色，潑墨般的長發散了下來，寬衣博帶，仙風道骨，隻是衣衫已經揉皺，沾了些塵土，衣裳制式亦是不同于時下京城流行的式樣。

月迷風影，枝頭新葉“飒飒”作響，草蟲窸窣響動，月光黑影參差互嵌。孫令靈與黃育芩并肩，青石闆上的落足聲散落了一地。一路穿過遊廊假山，踩過菜圃小徑，孫令靈領着黃育芩在欽天監的一隅站定，赧然道：“雖然有好幾間廂房，但是長久空置不用，早就堆放了不少陳年雜物，黃兄如不嫌棄，今夜不如同我一屋将就，明日我再理出一屋給黃兄。”

“無妨。”黃育芩說罷，等待孫令靈推門引入。孫令靈硬着頭皮道：“屋内狹小，黃兄莫要見怪。”

說罷，孫令靈讪笑着推開了房門，黃育芩朝内觑眼，月華似水，整間屋子畢露于眼前，孫令靈所言不虛，果真狹小，物品雜亂繁多。孫令靈點燃一盞油燈，黃育芩環顧四周倒吸了一口涼氣。

案桌凳椅之上都堆滿了亂七八糟的書籍筆記，更有三三兩兩攤開放在床前。拆洗晾曬過的，沒來得及拆洗晾曬的棉衣和床被都亂糟糟地堆在箱奁中，頂開了破舊的箱蓋。缺口的茶杯和積着茶垢的水壺随意地放在矮幾上，下面還墊着一本脫了線的摘抄手冊。黃育芩走近瞥了一眼，竟不知是何日的舊茶，表面已經鏽迹斑斑，浮起白色的黴斑。

孫令靈紅着臉：“近來忙了些，疏于整理了。”

黃育芩坦然接受了面前的現狀：“能有片瓦遮風擋雨已然萬幸，又有何理由挑三揀四。”黃育芩緩緩踱步，新奇地打量着屋子，自小長大，他的身側從不缺鞍前馬後照顧起居的人，就算後來跌宕飄零，黃平始終跟在他的身側，替他打理。

“黃兄，不如先坐下歇息一會。”孫令靈麻利地收拾出一把木椅。

黃育芩轉身，衣擺卻勾到一物，隻聽“铛”地聲響，被勾到的事物飛了出去，碰倒了矮幾，茶壺砸到地上，摔得粉碎，茶杯飛到箱子上，發黴的茶水潑濕了箱蓋。黃育芩驚得後退幾步，碰到了書案，筆墨紙硯散落了一地。

黃育芩幹笑了兩聲，拾起方才飛出去的事物，那是一柄桃木劍，劍柄圓滑，劍身有細小缺口，正是經年練習劍法所緻。黃育芩認真端詳木劍，臉上一副興趣盎然的模樣，孫令靈正欲開口，此物不過是平日習劍所用。黃育芩卻開口道：“原是它釀成這次慘案，賢弟還是好生收着吧。”黃育芩手執劍尖，将木劍手柄那端遞給孫令靈。

孫令靈：？？？

在黃育芩熱切注視的目光中，孫令靈讷讷地取回了木劍。

黃育芩拂衣落座在木椅上。

孫令靈認命地低頭收拾殘局，總算收拾出可以勉強休息的地方。

孫令靈和黃育芩俱合衣擠在原本被書籍占據了半壁江山的床上，而那些書籍隻好委委屈屈地窩在椅凳上搖搖欲墜。黃育芩趕路累極了，也不講究，倒頭便睡，在孫令靈的身側發出淺淺的呼吸。

孫令靈閉上眼睛，心内的一方空蕩角落仿佛正在被緩緩注入溫水，蕩漾而輕漲。他緩緩勾起嘴角，剛才他向黃育芩撒了謊，他的住所一直以來都是雜亂無序的，終日無人問津也方便按照自己的習慣随意布置，說起來，黃育芩還是這所屋子的第一位訪客呢。

孫令靈獨來獨往慣了，就連孫有義都默認了他孤僻的個性，即便他的住處與這裡隻有一牆之隔，他也從未踏足孫令靈的住處。然而黃育芩突然造訪，反而令他歡喜。孫令靈心中默念，承認吧，你分明孤單得快要發瘋了。

孫令靈輕輕側身，靜靜地打量着黃育芩的側顔，隻見他眉目舒展，沉酣好夢，柔軟的嘴角微微抿起，彎出好看的弧線。孫令靈想，是不是下山這件事情的令黃育芩發自心底地覺得愉快。山林寂寞，哪裡比得上人間有味。然而想起黃育芩的下山目的，孫令靈的心情瞬間跌到了谷底。想必應是那位寫下信箋的佳人才能令他在睡夢中流露出這樣欣悅的神情吧。

孫令靈收回了視線，輕輕歎了口氣，黃育芩遠道而來京城，不過是專程為與紅顔知己相約牡丹花會，而自己不過是臨時落腳的處所罷了，等到花落席散，自己仍舊獨自面對冷壁孤燈，孫令靈重新翻了身，亂糟糟地想起孫有義曾同自己說起過的大事，心中更加煩悶，睜着眼熬了半宿才睡去。

“醒醒。”

好夢正酣，孫令靈被無端推醒，他睜開惺忪的雙眼，隻見黃育芩穿戴整齊站在床榻前彎着腰輕搖着他，他半撐起身體，迷糊了一會，這才緩緩想起昨夜的事情，問道：“什麼時辰了？”

“卯時。”

孫令靈仍舊疲乏至極，嘟哝着：“我再睡會，等到辰時再起吧。”

他平日裡都是卯時起身的，昨夜難眠，胡思亂想許久，居然做了一夜的怪夢。

夢中，一頂軟轎被人群簇擁着在漫長的山道拾級而上，後面浩浩蕩蕩跟着長長的隊伍，等到轎子停在山門前面，從隊伍内滴溜溜地小跑出一位圓潤豐腴的中年婦人，一副喜氣洋洋的笑模樣，她的下巴上面還有一顆綠豆大的媒婆痣，伸出粗短的五指拍響了門前的黃銅門環。

孫令靈立刻從睡夢中驚醒過來，揉着惺忪的睡眼翻身下床靸拉着鞋開了門，中年婦人喜滋滋地打量着孫令靈，滿意地點頭上前：“這位就是孫相公吧？果真是一表人才。”

孫令靈一頭霧水，打量着來人的裝扮，立刻明白了七分，嘴上嘀咕着，難道自己的母親真替自己說了門親事？那麼眼前這位媒婆上山來，就是為自己說親的吧？可是父親和母親怎麼沒有提過這樁大事？哦，不對，也不算沒有提過，一個月前父親委婉地探了自己的口風，可是當時自己分明拒絕了。

這些人怎麼會過來？

媒婆見他不應，隻當是他歡喜得說不出話來，便重新問了一遍。

孫令靈稀裡糊塗地點點頭：“正是在下。”媒婆笑得見牙不見眼，連忙踩着小碎步回頭，彎腰貼在軟轎的外面，欣喜地說道：“阿彌陀佛，姑娘啊，孫相公長得真是一表人才，與姑娘十分相配。”