馬車搖搖晃晃朝丹州而去，宋朝月實在困倦，一不小心就靠在孟祈肩上睡着了。

馬車不知是不是壓到了石塊，突然一個騰起，将她驚醒。

她意識到自己靠在孟祈肩上睡了一路，還不習慣兩人如此親近，便趁孟祈不注意往旁側挪了挪，拉開點兒距離。

正在假寐的孟祈自然是感覺到了身邊異樣，他緩慢擡眼，不疾不徐地問宋朝月：“怎麼？我身上是臭的？”

宋朝月無奈翻了個白眼，這人當真是語不驚人死不休。

“兩個人貼着太熱了，我要吹吹風。”宋朝月說着，還作勢掀開馬車簾，任山間的吹來的風拂過自己的臉頰。

孟祈看他眯着眼，一臉惬意的模樣，心裡好像被什麼東西填得滿滿的。

罷了，來日方長，順她心意便好。

他嘴角微微勾起，又閉上了眼睛。

有宋朝月在身側，去往丹州的路并不算寂寞，不過有一事，他需得未雨綢缪。

夜深人靜之時，一座并無人煙的荒山之上，一棵形狀詭異的槐樹之下，站着一個身姿挺拔的男子。

另一個黑影走上去，隻見他拱手屈膝，拜過站在那棵槐樹之下的男子後，一字一闆将近些時日笙歌城的動靜盡數講予他聽。

“你是說，皇後娘娘最近病了，而且還病得不輕？”孟祈慢慢轉身，看向才将從笙歌城趕來的孟梁。

“是的，據給皇後娘娘看病的那位劉太醫所說，皇後娘娘這病很是古怪，明明才将十九歲，正是身輕體健的年紀，可脈搏卻似耄耋老人，甚為緩慢。并且，從前據屬下打探，從前皇後娘娘待字閨中之時，身體極好，幾年都不生一次病……”

孟祈耳朵聽着，眼睛盯着不遠處一隻落在枝頭的貓頭鷹，它整個黑色的身隐進黑暗裡成了混沌的一團，唯有那雙眼睛發着亮，正一眨不眨地盯着孟祈。

“看來皇宮真是令人香消玉減，好端端的一個人，竟然就快要死了？”他從懷中掏出一個東西，交給孟梁，“這是我從前在廣聞司時為副使時的令牌，需要什麼消息，去找雲方。”

孟梁點頭，收下令牌後一眨眼又下了山，騎着快馬返回笙歌。

目送着孟梁的遠去之後，孟祈朝山的另一個方向走去，那裡有他牽在山下的馬兒，還有他想要守護的人。

孟祈會到城中客棧時，宋朝月睡得正酣，全然不知有一‘登徒子’從窗戶裡翻了進來，正借着月色看她。

月華如水，為宋朝月那張白淨毫無瑕疵臉上鍍上一層薄薄的銀光。她的小嘴微張，不時咂吧兩下，不知是又夢到了好吃的。

想到第一次自己看到她時，她才十七歲，一張臉還帶着未脫的稚氣。如今五年過去，她臉上的肉有些消減，五官更加清晰立體，明豔動人。

“孟祈……”她在夢中呢喃自己的名字，他彎腰附耳去聽，便見原本正應該沉睡着的女子一下睜開眼來，眼裡好像藏着星星。

“你沒睡着？”

宋朝月從被子裡鑽出來，身上穿着的衣服與被衾之間摩擦出沙沙的響。

“對啊，我早就醒了，本來想找你陪我吃點兒東西，誰知道我去敲門人竟然不在。”

窗戶還半開着，春末夏初夜晚還有些寒涼，一陣風從外面吹進來，惹得宋朝月打了一個噴嚏。

孟祈見她上半身穿着一件單衣坐着，伸手将她身上蓋着的被子提起來，将她整個人裹得嚴嚴實實，又去将窗戶合上。這下，總不必擔心宋朝月着涼了。

“那你想吃什麼？”

“你去哪兒了？”

兩人異口同聲地問了對方一個問題。

“你先回答我。”宋朝月道。

“我去見孟梁了。”

“孟梁，你不是說他在笙歌城嗎？”

孟祈見宋朝月說話間被子又滑落，又伸手給她攏上去，“是啊，他來同我說，皇後娘娘病重，恐時日不多。”

宋朝月緊鎖着眉頭，不會啊，她雖與甘茹隻有過一面之緣，卻瞧她并未從她臉上瞧出什麼病态，怎麼才入宮不到兩年，竟然就快沒了性命。

孟祈眼看着宋朝月越想越深了，伸手點了點她的腦袋瓜，“行了，想吃什麼？”

“這大晚上也沒什麼好吃的，不若就叫店家下一碗陽春面好了。”

孟祈像哄小孩子一般拍了拍宋朝月的腦袋，說：“那你等着，我去去就來。”

他推門而出，整個客棧裡靜悄悄的，他四處尋廚房本該值夜的廚子，卻見他躺在大廳内的長凳上睡着了。

算了，還是自己來吧，遂一個人走進後廚。

未免半夜有住客想要吃點兒什麼東西，好一點的客棧總會留一個燃着餘火的竈頭，隻需要用幾節竹子打通制成的吹火筒一吹，竈膛裡殘留的火星子便會再次燃起來，這時再添一些木炭與幹柴，火便也就燃起來了。

說起來，孟祈已經很多年都沒有用過這個東西了，從前在扶夢時倒是經常做，這麼多年過去了，也不知技藝生疏沒有。

好在，孟祈一下就點起了火，煮面調湯底一氣呵成，一炷香的功夫都沒到，一碗香噴噴的陽春面便出爐了。

孟祈端着這碗熱騰騰的陽春面上了樓，推開宋朝月房門，正欲開口喚對方下床吃面，擡眼就見宋朝月已經披上外袍坐在了桌子上，笑眯眯地看着他。

“哇，好香啊。”一股香氣直撲宋朝月的鼻子。

見孟祈隻端了一碗，她疑惑問道：“你不吃嗎？”

孟祈将碗放在桌子上，又在碗口搭上筷子，“行了，快吃吧，面可不等人。”