孟祈轉身，走出去準備收拾那一地的爛攤子。孟梁見宋朝月還在吐，關切地問：“二夫人您可還好？”

宋朝月強撐着擺擺手說自己無事，孟梁便走了，離開時還一步三回頭，似是覺得宋朝月得了什麼大病一樣。

孟梁從趕來的狼衛中叫來幾人，讓他們護送孟家的車駕回府。

經這一場驚心動魄，馬車内的兩人都如同虛脫了一般，各自靠在一角癱軟着身體。

孟文英沒吐，所以比宋朝月情況要好些。

她驚訝于宋朝月在那時的冷靜，遂問她緣由。

宋朝月半阖着眼，含糊其詞答着，她并不想讓别人知道，她與孟祈從前有過類似的交集。

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秦有德死後七日，他被孟祈所殺的消息已經傳遍了整個笙歌城。

百姓們穿着孝服，手持白色招魂幡彙集在永奚街口，高喊着要廣聞司交出罪魁禍首。

司内，張繼正與孟祈下着棋，似乎絲毫不受外面所擾。

張繼手執黑棋，落于四顆白子中間，他哈哈哈爽朗笑了幾聲，指着孟祈說：“輸了輸了，你輸了！”

孟祈本來就不喜歡下棋，硬是被張繼這個棋癡拉過來陪他下了好幾局，無一例外盡數是輸。

“你這幾天沒出永奚街吧？”

“沒有。”

“那就行，隻要你不出去，便無人動得了你。街口那群老百姓，鬧得幾天也就散了。”

孟祈沒應聲，獨自一人去了廣聞司地牢。

窦洪雪仍然被關在裡頭，不過他身上卻沒有受過刑的痕迹，想來沒用刑便盡數招了。

牢内燭火搖曳，有一股潮濕的黴味兒。

看守牢房的人見副使到，替他開了鐵制的牢門。

窦洪雪本一文生，雖曾随軍，可底子也遠不及孟祈他們這般常年習武之人好。所以被關進地牢後，他的精神一日差過一日，除了用膳時分，其餘時間都在那張硬榻上休息。

許久未見孟祈，他陡然坐了起來。

孟祈從懷中掏出了一張信紙，透過桌子上擺着的油燈，可見其上字并不多，隻有寥寥幾語。

窦洪雪将帶着髒污的手往衣服上擦拭了一番，這才伸手接過，細細讀過這幾句話。

他的眼睛頓時瞪大，火光與孟祈的身影共同映照在他的黑色瞳孔裡，“是他，就是這個人！”

得到答案，孟祈收回了信紙。他負手走關押窦洪雪的牢間，在牢門即将關上那一刹那，他對窦洪雪說：“你女兒會爬了。”

困于牢中數月，突然聽到了妻女的消息，窦洪雪驟然落下淚來。

他撲通一聲跪到地上，朝孟祈離開的方向磕了一個響頭，“罪人窦洪雪，謝過孟大人！”

孟祈沿着窄小的樓梯一步步出了地牢，沒走出幾步，就看見了院角的傅重華正在掃地，他甚至還沒有手中的那把竹笤帚高。

小男孩做得很認真，絲毫沒有注意到身後有人在看他。

他将那些葉子掃作一堆，然後小跑到另一個牆角拿來放在那裡的撮箕，誰知風卻頑皮，将他才掃好的樹葉又吹得散開。

這小子竟也沒惱，拿起掃把又将樹葉攏起來，他追着樹葉跑，總算是發現了站在一旁的孟祈。

“副使！”傅重華見到他，雀躍的聲音裡是藏不住的對孟祈的喜歡。

孟祈見他朝自己跑過來，淡淡嗯了一聲。

“您這是才從地牢裡出來嗎？”終究還是小孩子，一激動就忘了廣聞司的規矩，不得妄談胡問。

幸好他立馬就想起來了，拍了拍自己的腦袋說道：“這幾個月我有好好跟着習武，您瞧，我都壯實了。”

說着他挺起胸脯用勁兒地拍了拍，那模樣活像個驕傲的孔雀。

“還不夠，還差得很遠。”

這話一下令傅重華洩了氣，他本以為，自己可以得到誇贊的。

“副使——”

遠處有人喚孟祈，孟祈朝那頭走去，瞧見了傅重華低垂的頭。

這話，也是孟祈年少時最常聽的。你不夠強，殺你如同碾死一隻螞蟻那樣簡單，正是這些話，逼得孟祈有了今日。

秦有德被殺一事愈演愈烈，要求懲治孟祈的奏疏也已經擺滿了嘉和帝的桌案。

終于，在秦有德下葬的第二天，孟祈換下廣聞司黑金袍，着一身素衣，跪于皇宮的慶門之下。

他半身伏地，一句又一句地高喊着：“微臣犯下重罪，誤殺重臣，還請陛下降罪……請陛下降罪——”