聽到汝丘熟悉的地名，陶修和公儀林都愣了一下。

從汝丘能給陶修帶來信的人隻有陶舒。此刻，陶修實在想不到不識字的小妹會托人帶給他帶來什麼不得不立即告知的大事。慌亂不安地接過又皺又破的信，因左手無法彎曲，拆信這點小事都無法做到，頓時無法冷靜。

公儀林幫他掏出信紙，展平在他面前，問：“要我替你讀？” 陶修拒絕了。

在他讀信期間，公儀林和安桂屏氣凝息注意他神态變化，直到他眉頭漸漸舒展兩人才松了口氣。

陶修突然從信紙中擡眸對二人笑道：“是陶舒，是好消息。”難抑興奮，把信遞給公儀林，激動地嘴都有點發飄：“我要做舅舅了。”

“恭賀，恭賀！”另外二人齊向他道賀。

“明年回去，會有個孩子叫我舅父，有點不可思議，第一次見面我這做舅舅的該給孩子準備什麼？你們說，準備什麼好？還有孩子的名字，叫什麼好，男孩還是女孩？”

公儀林和安桂見他興奮過度，隻得假裝陪他一起激動。安桂是個粗魯人，生孩子的事他見得多，也不需這樣開心吧，忍不住打擊陶修：“你妹子家的孩子，哪輪得着你起名？你明年回去他還不會說話咧！”

“小孩是幾歲開口能言？如果他比别的孩子聰明，會早一點吧？”

公儀林饒有興趣地看着他，原來陶康樂也有傻不拉幾的一面，試問道：“康樂，你很喜歡孩子啊？”

“喜歡，怎麼不喜歡，他們可是我的外甥、外甥女！”

“哦——”公儀林托着腮，心思漂浮，他居然喜歡孩子。

三人一直談至深夜不得不去睡覺，但是在安排房間時又遇到一個問題。絨華院前後兩排房，除了一進房客廳兩側有兩間已住了下人的房子外，二進的主要屋子能住人的共四間。最偏的西北角住了冰清玉潤，次之是為方便照顧主人起居的司子的屋子，剩下兩間就是公儀林、陶修各一間，堆滿雜物的不算。

安桂住哪？

公儀林當即發言：“安桂，你住我屋。”

陶修緊跟其後：“住我屋。”

安桂喜上眉梢，瞄了眼自己的腳，笑說：“我這臭老漢還有人争着睡，尤其我這腳。”是了，他的腳也是衆所周知的臭，有時去庵廬喝藥的将士聞着腳臭味到處找死老鼠，安桂就哄他們：“是藥，是藥味。”

“安桂你可能會錯意了，你住我屋，獨自住我屋。”公儀林吓得“花容失色”。

陶修可不敢說這句話，但礙于臘月還很茂盛的臭腳味，他隻得認命，就是心裡有點發慌。

安桂的呼噜聲從公儀林的房間傳出時，把隔壁的司子氣的輾轉反側，公子那麼馨香的屋子和幹淨的床鋪，給一個臭腳大漢給睡了。

汝丘這封信帶來的作用很大，陶修暫時忘卻李府的經曆，也沒心思計較公儀林又擠回他的床上。熄燈之後，兩人盯着黑暗中的房頂，毫無睡意。

“我會跟安桂一起走。”

“我知道。有他幫你治傷，我會放心很多。”

陶修轉頭隻能看見他黑暗中臉的輪廓，似乎很平靜，“怎麼突然老實了，也不張牙舞爪了？”

“這幾個月我看出來你的心思很重，留在絨華院并不開心，什麼都不想跟我講。今日你在李府為何突然丢下我跑了，李頌說你從醫工那得知膀傷無望治好後，受了打擊才跑的，可惜當時醫工已經離開，否則我必問個清楚，是李頌親自把藥方給了我。”

陶修冷笑一聲：“原來姓李的是這樣說的？他的膽子可真大。”

“你不喜李頌是不是因為我不喜他？他有沒有給你找不痛快？”

“你也太小瞧人了。”

“康樂，你有沒有想過，我們二人中，如果你肯放下背負和自尊，我們今後的路會好走很多，我能抗住所有壓力？”

“呵！”這聲笑直往公儀林耳朵裡鑽，“是，你出生高門，身後有偌大的家族等你去延續命脈，他們視你為支柱、靠山，你動一下他們就跟着受牽連，我不同，一個不值一提的軍戶，談自尊就跟窮人談雅好一樣可笑，讓我順服你的意願，像女人一樣每日守在這院裡聽外面你回來的足音，每日最值得期待的就是看你回來？不可能的槐序，窮人也有傲骨和底線，對你而言這很可笑是不是？”

似乎正踩尾巴骨，公儀林猛地坐起來急着辯解：“我從沒這樣想過。我不是貶低你壓制你，我們總有一方要服軟去屈就另一個，你留下來，我們同為朝廷效命，這個辦法對你到底有多困難，為何就不肯接受？”

“而後呢？你沒想過要面臨的來自你族人的壓力？”

“我管不了那麼多。”

“所以我才說你想的幼稚。槐序，等我離開此處，我們就不要再見面了吧！”

交談戛然而止，萬籁俱寂。

“不要見面？”這與殺人何異？

公儀林聽到最後一句話，惶惶然想哭，哭這一切他無法掌控的命運，哭自身萬事順利卻總在感情上備受煎熬，喜歡的人就睡在身邊卻遙不可及，也哭成婚明明是個人的事卻拗不過族人的威脅。

他想哭但他沒哭，隔了很久才冷冷地回他：“除非我死了。還有，有外甥沒什麼了不起的，我卻是有侄兒的人。”