慧孛突顯，光明殿中，國王沒有往年那樣去逍遙山宮狩獵，正與五上卿議政。
“諸位上卿，這是各地上書！”翟元一拿出厚厚一摞上書來，“彗孛經天，王上讓臣民議事，經東序甄别，學宮遴選，選出百份供諸公商議，這些上書牽扯甚多，從農事、工貿、商賈、水利到律法、刑名、軍鎮、戰略，不一而足。”
國王點頭，“歎為觀止啊！孤王讀來，大長見識！沒想到，我們東元這麼多滄海遺珠，這麼多賢達之士，竟然不得重用，野有遺賢，孤王之過啊！”
風世頤打趣道：“江山代有才人出！王上不必為此自責，每過十年，各國都會大索在野賢士，唯恐埋沒賢才。朝有梓進，野有遺賢，這恰恰說明我們東元人才濟濟，若是沒人能上書言事，匡正得失，那就是教化不力了！先王在世時，也曾有這感慨，家父做大司徒時，也曾奉王令到各郡縣去搜尋俊才。”
“臣幼時随父母煮鹽為生，算是賤業，雖有志于學，奈何家無餘财，主家見我機靈，便讓我跟着主家子讀書。等讀了書，就一發不可收拾，日夜期盼學習聖賢之道。”修增安回憶往事，喟然長歎，“當日情景，猶然曆曆在目，見到風大司徒，微臣惶恐的不知所措，大司徒也沒考校，更無策對，隻對縣令說，如此出身，尚能讀書求道，可見赤子之心，便讓臣進了夢寐以求的東序讀書。臣有今日，多虧大司徒擡愛，對大司徒感激終身，唯有效忠王上，盡心社稷，才算心安。”
風世頤笑道：“家父看人，首重德行，凡能盡心孝敬父母的，貧寒不改操行的，富貴不易其志的，有志于學的，知道他們求索不易，家父認為這些人可以盡忠國事。其實，家父屢次大索野賢，帶回來的多是貧寒之士，家父也曾對臣下說過，寒門士子，除了此途，别無他路，若等他們自求顯達，欲展抱負，則國必亂！”
國王笑道：“令尊有古君子之風啊！風愛卿，此次遴選，就由你來主持吧！多取寒門，令尊說的對，等他們自求顯達，就是亂起之時。”
冉仲翙面帶敬佩，“王上明慎政體，寬明有略，量時度力，可謂賢王。”
國王笑着擺了擺手，“大司行，咱們君臣就不用這麼客套了。”
巫馬卿急不可待的問道：“王上，這些讀書人都上的什麼條陳？”
國王拿過一本上書言道：“這是紀郡寒亭士子提出來的鹽政大改方略，聲言，我們東元産鹽，占天下半數，孤王本以為這是我們東元最驕傲的，沒想到竟有如此之多的弊政，博聞師也是寒亭人，該清楚其中關竅，給大家說一下。”
修增安言道：“諸公，這寒亭是東元最大産鹽地，家中也曾煮鹽，對這鹽政弊端有所了解，東元鹽政最初是民制、商收、商運、商銷，官府隻是課稅。後來，度支困難，鹽政收歸官府，改為官制、官收、官運、官銷，以收商人之利，度過世艱；等度支有餘，官府就會放開官營，讓民間參與，來降低鹽價，中間多有反複。這煮鹽、收購、運輸和銷售四個環節，官民各有參與，各種方法也都嘗試過了，可都不能持久，都是鹽戶受苦，國家漏稅，最終得利的是和官府勾結的商賈！”
宮靖海問道：“既無良策，這位士子能提出來什麼主張？”
國王笑道：“此人可謂是别出心裁，提出了官私合營之法。”
師茍勝搖頭道：“據兒臣所知，這是最差的辦法！這些商賈總是打着官營的旗号來欺詐，表面幹着官營，實雜私貨，若是查處他們，他們就賄賂官府，說是官家生意，所做不過是為了國家；若是不查他們，就堂而皇之的販賣私鹽！”
冉仲翙點頭附和，“公子所言不錯，這鹽證改革，最好全國一體，要不全部官營，王府能落下賦稅，充盈國庫，可以少征收别的商稅和通關稅；要不就全部民營，讓各路商賈競争，把鹽價降下來，讓利給百姓，讓百姓吃上便宜鹽。”
國王點頭道：“所言不錯，這位士子考慮到了，他用很巧妙的辦法解決了。”看到衆人期待的眼神，國王解開了謎底，“内鹽民營，外鹽官營。”
師茍勝搖頭否決，“如此一來，内外鹽價差得很大，恐怕更無法堵住漏洞，就說這宿關，每日多少鹽通過，查出來的都是官鹽，查不出來的都是私鹽。”
國王笑道：“可這個士子卻實實在在想了個辦法來解決了。他在上書中言明，東元有兩大鹽礦，汶口鹽礦和寒亭鹽礦，将這兩個鹽礦分開，寒亭鹽礦靠近北海的千乘港，負責外銷鹽，而内陸的汶口鹽礦隻負責内銷鹽。”
修增安頓時喝彩，“妙啊！果然是五步之内，必有芳草啊！”
巫馬卿還是沒太明白，有些羞愧的言道：“王上，恕臣下驽鈍。”
國王笑道：“沒有什麼的，愛卿常年在軍旅，對政務不熟，不了解倒是有情可言！不過以後可要多讀奏章，孤王可聽說，有些奏章多是巫馬齊幫看的。”
巫馬卿嘿嘿笑道：“王上，臣早說過是個大老粗，做不來這個。”
國王肅然教訓道：“巫馬愛卿，萬不可做此想，聖人有言，無冥冥之志者，無昭昭之明，無惛惛之事者，無赫赫之功！隻要立志于學，怎能學無所成呐。”
師茍勝見到巫馬卿有些尴尬，插口解釋道：“大司士，以後寒亭産鹽，都要裝船運走，不許在東元流通！而東元各地商賈都去汶口鹽礦去販賣！這樣一來，我們東元吃到的是便宜鹽，而鹽稅都從寒亭鹽礦中運出去。”
國王對此提議很是欣賞，“茍勝所言不錯，如此一來，則外銷鹽都通過水路運走，則通過宿關的陸鹽就全是私鹽了，隻要查出，就是重罪。”