洛川的戰役以勝利告終後，千霜和阿笙一行人依舊留下、在北境收拾北地人的殘部。隻有水鸢聽了千霜所言、叫她不用麻煩了，才帶着所部先回了雲滄，後又一個人趕到雲京複命。早上初到文英殿時，殿裡黑壓壓的。

水鸢探頭向前，仔細一望——隻見龍椅上空蕩蕩的。不知小皇帝如今酣睡去了，還是從今往後都不來了。直到水鸢稍稍走近了些，才發現龍椅下根本沒有人。所有穿紫紅、绯紅、青綠衣裳的大臣，連同三個王爺和長公主，紛紛仿若看戲一般、圍在殿門前。

三個王爺一位身着天青，還有一位穿藍黑色的衣裳，最後一位則站在顯眼處、似是最招搖的——那人是一位穿朱紅衣裳的男子。穿天青衣裳的王爺雍容、但水鸢不認得，穿藍黑衣裳的王爺自始至終都陰郁着臉。水鸢橫豎一瞧，那人便是永羲。

水鸢的目光迅速地瞥過前兩個王爺的身影。至于第三個王爺，他的身影讓她眷戀。朱紅的衣裳，金線穿珠的大氅，鑲玉的绶帶，高高的金雀冠，還有那柄時常别在腰間的、碧綠的長箫……隻見那王爺的目光一旦對上她，眼裡冰冷的碎石立即化成了灼熱的水。

阿弦。阿弦。她在心裡呐喊着，卻也不停躲閃着，像是害怕着、害羞着、害臊着，卻也期待着自己某一刻的決定。她盯着阿弦，遠遠地、像是被一群圍成弧形的大臣們包裹着，正躊躇一般、猶豫一般的走向殿裡面。

“冥卿，來罷。”正當此時，雲鶴安平着笑着開口了。雲鶴原本站在大臣們中間，左面站着永羲、右面站着阿弦，如今卻也緩緩走出來、用一手撫住水鸢。水鸢自知長公主體恤，然則又不敢把她與阿弦的事情告知于人、于是隻好一點一點的往人群這邊走來了。

正當此時，有個大臣不知着了什麼瘋魔。他飛也似的沖破一層又一層的人群、來到雲鶴和水鸢身旁。雲鶴見狀連忙緊拉着水鸢一閃。她一轉頭、眉頭一皺，一雙眼睛也如鷹似的迅速亮起來、警惕一般盯着那人。她厲聲喊道：“大膽！”

不料那大臣卻抖一抖袖子，從中掏出一把晶亮亮的、尖尖的匕首來。他的臉上似是滿積蓄着憤怒，臉色由黃而轉向紅，滿臉的皺紋、溝壑，全都如同龜裂般難看的擠弄起來。他一邊吹着胡子、一邊瞪着眼，一邊高聲地喊叫着，似是将要就義。

“老臣今天可以不要命。要麼就擁立雲親王世子為太子、此事便徹底了了。否則要麼殺死雲鶴，要麼便殺了老夫！還記得我朝自雲禅聖帝那時候起，便立下規矩、不準擁立女子為帝。如今先是立了一個小女娃娃，已經難全老夫之盛怒了！”

“你這個妖女……害死親兄不算，又要害死親侄不成？今日若是老夫還在、還有一口氣，絕不能任由你這妖女禍害天下。雲鶴……雲鶴，老夫今日與你拼了！”那大臣一面口無遮攔的說着胡話，一面又仿佛走火入魔似的、拿起匕首便直往雲鶴的腰間刺去。

時間仿佛在此刻停滞了。就連流動着的人們生活的世界，也仿佛在此刻停止流淌。