迎着朝陽初升，韓冶再次踏進南夏都城。

天那樣藍，風那樣暖，一切都剛剛好。

南夏帝于前日下達旨意，解除全城軍民武裝，大開永澤門請降。

皇親國戚執禮，文武百官跪迎，圍觀百姓更是擠了裡三層外三層。

齊王等人身着常服，下馬步行至長街。

以期将侵入感降到最低，安撫城中百姓失落與屈辱。

沒了刀槍森森、甲光粼粼，效果的确不錯。

隻是後頭跟的那輛車，嚴嚴實實不說，還半分響動不聞，實在令人好奇。

這也難怪。

現如今太師已死，剩下那些個貴戚，自然猜不透其中玄機。

他們擔心的，隻有身家性命、榮華富貴。

同時又很慶幸，關鍵時刻沒被吳煜拉着一同陪葬。

曾經如此高高在上的姓氏，今時今日卻跟烙印一樣，恨不得連皮帶肉挖去。

官員裡素日與韓冶交好之人，這下可得了意。

喜滋滋往那兒一跪，腰闆子都比周圍直些。

整個南夏叫人攥在手裡，誰還能說自己賣主求榮、通敵叛國呢？

吳煜登上高樓，朝遠眺望着。

他看不清中州兵馬，隻知道他們來了。

目之所及處，盡是過往與追憶。

吳煜一條條捋着，仿佛回看自己的一生。

前方主路直通宮門，大婚時錦紅鋪地、火樹燈花。

人人皆道良緣天賜、國祚永興。

西面是過去的府邸，包含着吳煜一整個少年時代。

他讀書勤勉、習字用功，琴棋書畫無所不通，唯射禦功夫總是不濟。

太師府并不算遠。

現下正一片缟素，哭的卻不僅僅是當家主翁。

吳煜眼底漾出笑意，自己就是在那兒遇到澄兒的。

一見傾心，再容不下旁人。

目光落進宮闱。

登基之初，他是那樣奮發昂揚，一心謀求大業，渴望建立不世功勳。

接着他瞧見那片小小書房，多少潛心勠力，終是敗給了軟弱妥協。

每一次嘗試、每一次堅持，隻換來半途而廢、無疾而終。

忽然間，一抹光亮打斷了吳煜，那是荷塘吹皺的漣漪。

對對對，想起來了，自己以前常跟澄兒一起賞花。

慢慢地，兩口變成三口，三口加到四口，之後又變回三口。

可那一池荷花，年年枯了開、綻了敗。

不管幾人來，更不管有沒有人來。

“悲風成陣，荒煙埋恨……碑銘殘缺應難認……知他是漢朝君，晉朝臣……”

吳煜歎着，吟誦斷續而凄迷。

“把風雲慶會消磨盡，都做北邙山下塵……呵呵，呵呵呵……”

笑聲替代末尾一句，迫使他停下來。

“消盡風雲、磨盡慶會……古今千載、王朝興衰，有誰逃得了成沙成塵……呵呵，呵呵呵……”

笑裡摻進淚水，吳煜扭頭瞥向澄兒宮牆：“對不起……”

巫馬澄心下有所感應，她揚起眼眸。

低聲道：“沒關系，堅持你的選擇……我和據兒會陪着你……”

小内監動作很輕，止于一丈開外。

颔首回禀道：“陛下，到宮門口了。”

吳煜背過身，隔絕風景亦是斬斷思緒。

他揮一揮手，吩咐把東西擺進書房，跟着邁步下樓。

齊王、淳王忙碌交接事宜，人手自然歸了秦淮與秦川。

馮異、朱佑、岑彭，各領精幹之士數千檢搜宮殿，以确保安全方面萬無一失。

秦川則跟初次接待南夏使團一樣，負責韓凜貼身護衛。

他一面留意四圍動靜，一面将拇指牢牢抵在刀口上。

秦川試着猜想對方心境。

是雀躍嗎，還是傷感呢？亦或二者皆有？

因相見在即而雀躍，為離别當前而傷感。

他們是拼了一輩子的對手，卻做不完一天朋友，想想真教人難受。

“啟禀陛下，各處人員均已安置妥帖，南夏帝在書房裡。”秦淮回話言簡意赅，他了解對方在意什麼。

“有勞衆卿了。”韓凜聲沉如水，覆着薄薄一層冰。

下得車來道句“免禮”，随即徑直往前走去。

秦川急忙拽步跟從。

他很想沖過去拉住韓凜，兌現當日許下的承諾。

可韓凜從不是個脆弱的人，這一點沒有誰比秦川更清楚。

現在的他，并不需要自己，而自己亦不願趁其之危。

秦川慢下步子，退到屬于臣子的位置上。

既不能共嘗苦澀，多些陪伴也是好的。

江下建築果與北地風格迥異，韓凜邊行邊看，差點忘了要去哪裡。

他故意将狀态調整得漫不經心，借此驅散愈籠愈深的愁緒。

石柱旁立着一個小内監，這讓秦川起了警覺。

隻見對方把手露在外頭，不待韓凜走近便揚聲道：“奴才奉命引路，還望陛下恕罪！”

人是吳煜派的，他一早料到韓凜會來。

帝王間的默契，不必定約、不必交談，甚至無需謀面。

“前頭帶路吧。”不等秦川問什麼，韓凜便發話了。

轉過兩道彎兒，小内監停在一處門邊，伸手往裡讓道：“陛下請。”

韓凜轉身看向秦川。

對方自己都未想到如此舉動，剛打算出聲詢問。

“就送到這裡吧……下面的，該我自己面對了……”他笑一笑，悲涼瞬間淹沒聲息。

秦川張張嘴巴，卻不知該說什麼、能說什麼，隻好退回沉默。

“傻小子，等我出來……咱們還要一起栽山茶花呢……”聽得韓凜這麼說，他如蒙大赦。

一個勁兒地點着頭，目送其推門而入。

書房裡燃着香，韓凜過去從沒聞過那味道。

好似茉莉盛放、馥郁滿園。

吳煜端坐案前，桌上擺着酒菜。

腳步落在屋子裡，驚起雙方擡首回眸。

四目相對，兩人俱是一詫——他跟想象中，簡直一模一樣！

隻是吳煜那頭兒，還跟着下半句話：看上去如此年輕，當真得天獨厚。

南夏帝揚揚手：“坐吧，這些都還溫着呢。”說着便要擎壺倒酒。

韓凜奪過酒壺，先斟給吳煜再滿給自己，雙手捧杯道：“兄長，請。”

這是他多年以來的願望，喊聲兄長敬杯酒，把盞言歡直至東方既白。

吳煜也不客氣，仰頭一飲而盡，笑聲輕快閑适。

韓凜緊跟其後，隻覺清冽醇香，果然好酒。

他坐下來，吳煜仍是那般笑着：“南地口味，不知你用不用得慣。”

對方沒說什麼，抄起筷子往盤裡夾過隻蝦。

吳煜見狀放下心來，這一次換他讓酒了。

韓凜不再推辭，心知此回飲完，彼此方能開誠布公、坦直相見。