“以後啊，可要好好照顧自己……宮裡有宮裡的難處，外頭有外頭的煩惱……多留這些心，總沒壞處……”

巫馬澄一邊叮咛，一邊将包袱遞給梨蕊。

裡面是她收拾好的東西，可惜沒辦法帶更多了。

“娘娘，奴婢不想走！奴婢不想離開您跟太子殿下！”梨蕊猛地朝下一跪，拉着巫馬澄死命哭求。

“您不要趕奴婢走，不要趕奴婢走！奴婢自幼沒了家人，奴婢隻想陪着您！”眼淚大滴掉落。

她晃着對方胳膊，隻盼其能收回成命。

“呵呵呵，真是傻丫頭……”巫馬澄勉強忍住淚水。

托着梨蕊手肘，叫她不管怎樣先站起來。

“到了外頭，就不用奴婢了……”女孩兒掏出絹帕，為梨蕊擦去眼下淚滴。

“更何況用不了幾天，這裡便不再有皇帝皇後、陛下娘娘……”

梨蕊聽得心裡難過。

她很想放聲大哭，隻怕驚動正在院兒裡溫書的據兒。

“奴婢從小便沒了家人，出去又能找誰呢？”梨蕊努力尋着借口。

“傻丫頭，不用擔心！房子是一早備下的，地契就在這包袱裡！”不料巫馬澄已然做好安排。

“那地方奴婢多年沒回去過了，若是不習慣怎麼辦？”梨蕊據理力争。

她隻是不想走，她隻是想要留下來。

“你性子活潑，外頭好玩兒的又多！縱有些時日呆不慣，想來很快就會好的！”巫馬澄将路堵死。

她是鐵了心要送梨蕊走，說什麼都不管用。

“其實前些年，就該讓你出去了……隻是每每提及，你必要哭鬧，不得已才耽擱到今日……”女孩兒擠出個笑。

這件事情上，梨蕊固然任性了些，自己又好到哪裡去呢？

好在一切，都還來得及糾正。

“可是，可是奴婢答應過太子殿下，要一直陪着他的！往後他找不到奴婢，急壞了怎麼好呢？”梨蕊把最重的理由搬出來。

她在賭，賭巫馬澄身為母親得心軟與不舍。

“出去走走看看，把我沒能去過的地方都逛一圈……”果然巫馬澄回避了她的問題，一味勸說着。

“南夏這一畝三分地兒，有什麼好呆……雲溪、柳堤、永安、朔楊，哪裡去不得呢……”

女孩兒向往着，眼前閃過自己從未見過的風景。

梨蕊見對方執意不肯松口，隻好再添一把火。

她咬咬嘴唇，眼裡透出光來——那是她最後的希望。

“奴婢懇求娘娘，問一問太子殿下！若太子殿下也想讓奴婢走，奴婢必定立即離開！”

這要求屬實僭越了，既對皇後無禮又對太子不敬。

但梨蕊并非真心想讨個說法。

她賭的不過是對方，舍不得将這些告知那孩子。

“這……”再度被梨蕊料中，巫馬澄猶豫起來。

身為母親她不忍據兒再度面對，畢竟宸兒才剛去不久。

門扉開合喧鬧又響亮，是據兒故意發出來的。

他快步走至巫馬澄與梨蕊身邊，行過禮後望着兩人道。

“梨蕊，出宮去吧！到外面，過自由自在的日子！”

如此幹脆利落，如此斬釘截鐵。

不僅梨蕊來不及回應，巫馬澄更是心緒萬千、無言以對。

“這孩子……聽見了什麼，又明白了什麼……”她默默問着，一邊作答一邊否定。

“不可能，不可能！據兒還那麼小，怎會知曉這些！”

這便是巫馬澄，為人生母所帶來的局限。

那孩子年紀的确不算大，可也說不上多小。

且一落地便被立為太子，前朝書房走動多年，怎會完全不通世事。

加之近日這一連串變故，他心裡有了判斷。

雖然還很模糊，但方向是沒錯的。

“你出去替我看看，外頭是不是真那麼好玩！”據兒拉着梨蕊，揚起張比太陽還亮的臉膛。

“聽嬷嬷們說，外邊兒可有意思了！趕大集、逛廟會，七夕賞燈，中秋拜月！冬至裡，還有戲班子走街串巷！”

他越說越興奮，好像親眼見過似的。

“太子殿下，您真要奴婢走？”梨蕊想确認一遍，剛才是不是自己聽錯了。

哪知據兒點頭如搗蒜，接着暢想道。

“外頭好吃的也多！從南到北、由東至西，一地兒一個樣兒！全吃一遍，隻怕八九年也不夠用！”

梨蕊投降了，她哭着答允道：“好，好，奴婢……不，我走，我出宮去……去外面轉轉看看……吃好吃的，玩好玩的……”

據兒将臉轉向母親，巫馬澄心頭一震——

那孩子目光裡，居然含着哀傷！

稚童眼中竟有哀傷，這比最鋒利的武器，還要更具殺傷力。

她堕下淚來。

自打盧蔭城池失守、太師以身殉道，吳煜便下旨遣散各處宮婢。

内監們因身子殘缺，放出去不好過活又易遭人白眼，隻得留下安置。

南夏皇宮裡，告别每一天都在發生。

輪到自己，或早或晚。

梨蕊再三證實兩人意願，終是下定決心背起行囊。

臨行前，她想給巫馬澄和據兒磕幾頭，卻連這小小堅持也未能實現。

巫馬澄托住她，将身稍退半步，執禮向梨蕊拜去。

據兒見母親如此，亦跟着控背躬腰。

“謝謝……謝謝你多年來的照顧與包容……這份恩情，我跟據兒會牢牢記着……”

梨蕊走了。

不情不願，一步三回頭地走了。

最怪異是自其去後，阖宮茉莉一夜而敗。

紅如胭脂淚，白似清雪飄，仿佛某種既定預兆。

吳煜來探巫馬澄，據兒找個由頭便退回書齋習字。

“算算日子，快到了吧？”女孩兒問得很輕巧。

這會子，還有什麼好瞞呢。

“嗯，就在這幾天吧。”吳煜攬住妻子，同樣坦誠以待。

親吻灼熱，是教人安心的氣息。

“是不是有點怕？沒關系，我會一直陪着你！”

巫馬澄勾住吳煜手臂，搖搖頭道：“跟你在一起，無論去哪兒我都不怕……隻是心疼據兒……”

提起據兒，吳煜亦面露悲涼之色：“是啊，可憐他那麼小，人生還沒來得及開始。”

巫馬澄沒有掩藏情緒，将淚灑在丈夫胸口，沾濕衣衫。

“如果不是生在帝王家……據兒便可平安長大，娶妻生子、含饴弄孫……”

吳煜沒有說話。

心知若非帝王家，隻怕上回重病，據兒就已撒手人寰。

連往後年月都保不住，又何談他日将來？

他想着，神思不由得越飄越遠。

“琢磨什麼呢，這麼入迷？”秦川推推韓凜，拿聲音往回喚他。

“哦，沒什麼。”韓凜扭過頭，笑容從遠方急匆匆趕來。

“就是在想，居然真走到了這一步——百多年的路啊，好像做夢一樣。”

秦川放下心，跟着點頭道：“爹爹最近也懶懶的。有時看上去心事重重，有時又似什麼都不在意。”

韓凜将多愁善感抛在一邊，順着對方的話接道。

“也難怪！中州自高祖到今日，從秦相到陳相，其間多少勵精圖治，多少英雄遲暮？現如今功成當前，自然百感交集。”

這話倒秦川起了興緻，一把扯過對面之人雙手。

關懷道：“就快見到他了，你緊張嗎？”

韓凜不想回答這個問題，隻将旁人推出去。

“宗室那頭有齊王盯着。朝中官員交給悉數交給韓冶，他本來就熟嘛。”

任由秦川摩挲自己掌心，韓凜往下說着。

“至于安全問題，有老師和你在，我很踏實。”

“接下去政權交接、大赦天下、論功行賞、減除賦稅，淨是些常規流程，自有大臣們勞力費心。”

一口氣說了如此多，自己究竟在逃避什麼？

他思索着，答案并不是吳煜。

“你确定齊昌打不起來？”秦川問。

有信心是好事，可也不能叫一時仁義絆了腳，招緻禍端綿延。

“能不打最好不打。”韓凜把音量放低。

“從古至今，苛待他國主君者，大多命途不順，還是慎重些好。”

拿命填出來的勝利，不由得人不信邪。

“何況……我相信他……”末了這句韓凜念得最輕，卻情義款款、惺惺相惜。

眼見話題又要拐向沉重，秦川急忙打岔道：“江下這邊的山茶花，也不知什麼時候開？”

韓凜聞言滿面疑惑。

雙眼圓圓地睜着，活像條小金魚。

“你打小兒就愛山茶花！我一時想起，就忍不住問了！”許是發覺轉折過于生硬，秦川心虛着找補。

“不清楚哎，應該跟北邊兒差不多吧？”韓凜不曾起疑。

嘟嘴思考的模樣，落在秦川那兒，唯想快快親上一口。

“嗯嗯嗯，先不說這個了！”壓下疑問也壓下沖動，隻管帶着對方漫無目的地瘋跑。

“回去以後，咱們在青綠齋裡植一片山茶園吧！”秦川趴在桌上。

用最拿手的“歪頭殺”，眼巴巴瞧着韓凜。

“延壽山啊什麼都好，春日有桃花十裡，秋季楓葉更是天下無雙！隻可惜，沒你喜歡的紅色山茶花！”

嘟嘟囔囔的樣子，果真逗笑了自家官人。

韓凜将腿一跷，半支着腦袋調侃：“怎嘛？才剛打下勝仗，功軍侯便要急着動用人手啦？”