第二杯顯然沒那麼急了，順着喉嚨一路滑進肚子裡，吳煜頓感四肢安泰。

他從袖中取出幾頁紙，放在桌邊靠近韓凜的位置。

“這份名單上，皆是得力忠正之士……”

“照理說何人可用，你們比我清楚……此舉權且算我，為南夏做的最後一點事吧……”

吳煜将手移開，繼續道：“這地方百姓們清閑松散慣了，比不得你們北邊。”

“治理切不可操之過急，循序漸進、春風化雨，時間一長也就好了。千萬别學我弄巧成拙，到頭來适得其反。”

韓凜收下名單，執禮朝前拜道：“兄長囑托，我記下了。”

“民意在疏更在導，引導得當便是衆擎易舉，引導不善即為潰堤蟻穴。”

吳煜欣喜拍案，臉膛都跟着亮了三分：“好！好一個在疏更在導！”

中州興盛有道，自己這遭輸得不算冤枉。

“寬嚴相濟、恩威并施，乃千年治國良方。”韓凜還在說。

“王霸道雜之，德與刀并用——品行文章勸良善，法度準繩懲兇頑。”末了他收住話頭，僅僅點到為止。

韓凜相信，吳煜能夠明白。

“王霸道雜之……雜之……”吳煜反複叨念着，憶起少時曾在書上讀過。

當日未曾留心用意，如今想來朝代興衰更替，莫不由此五字起止。

而自己就是那仁政不認、法治不法的昏聩主君。

朝局上睜一隻眼閉一隻眼，對百姓更是想起一出是一出。

種種私欲夾雜其中，終落得身敗名裂、國破家亡。

“物必自腐也，而後蟲生之……人必先疑也，而後讒入之……”吳煜臉上挂着清明的笑。

“是我沒擔起百姓期許，是我辜負了家國希冀……不怪他們，不怪他們啊……”南夏帝給自己斟了杯酒。

“你想得明白，一定不會步此後塵。”他握着那盞溫潤，遲遲不曾擡手。、

忽地似想起什麼般，叮囑道：“你如今功成在即、大業加身，要我說别信什麼乾坤并久、日月同明的鬼話。”

瓊漿溢出杯口，代吳煜落下眼淚。

“便是秦皇漢武又怎麼樣呢，一個梓棺費鮑魚，一個武陵多滞骨……所以說啊，都是騙人的……别信，千萬别信……”

南夏帝仿佛蒙了醉意，絮絮叨叨規勸着面前之人。

韓凜立直身形，從頭至尾不忍打斷片刻。

“千鶴亭跟萬松台，就留給你來拆了……大赦天下、減除賦稅還不夠，百姓們在等你拿出個樣兒來……”

“你是天下共主，得讓他們有盼頭才行……”

酒終于喝完了，溫溫吞吞卡在嗓子裡，跟血一樣熱。

韓凜舉頭長歎，世間萬物莫不因時因人而異。

誰能想到為求祥瑞所修的亭台，有朝一日，竟成了王朝覆滅的催命符。

自己這位新主，亦要踩着前人屍骨，登上榮耀與功勳的巅峰。

一步踏錯，同樣萬劫不複。

“呵呵，瞧你這般多愁善感，哪像個即将開拓盛世的帝王？”吳煜跷腿，調侃着韓凜。

“打起精神來！後頭還有許多事，等你去做呢！”他另抄起一把壺。

不請不讓、自斟自飲，倒也頗具意趣閑情。

中州帝看出對方，有話尚未說完。

待其再灌下一杯後，他以手擋住玉壺，出聲道：“還請兄長明言。”

吳煜又想起那首曲子。

都做北邙山下塵……便是君，也喚不應……便是臣，也喚不應……

他松開抓着酒杯的手，挪挪身子說。

“王朝隆替、社稷盛衰，一如四季輪轉、草木枯榮。自有天命定數，凡事盡力而為即可，莫要強求太過。”

韓凜聲音很平，像某種隻有一調的樂器。

“因此興，以此亡，我明白。”他凝視對方眼睛，坦坦蕩蕩、全無隐藏。

那目光打動了吳煜。

他雖不知面前這人到底經曆過什麼，但有一點吳煜很清楚——

無論其過往遭際如何，都是自己無法想象與承擔的。

這一刻，吳煜讀懂了韓凜。

讀懂了這個于黑暗深處堅守，卻始終向往光明的中州帝王。

他将肮髒與污穢攔在背後，以自身血肉去飼養。

隻求為世人，撐起一片昭昭清明、朗朗乾坤。

“君王對個人有情，便是對天下無情。可惜這個道理，我剛剛才想明白。”南夏帝自嘲一笑。

是啊，早想明白又有什麼用呢？

自己心智不堅、處事不明，即使悟得到也做不了啊。

杯中殘酒喝幹，餘晖灑進窗來。

吳煜扭頭迎向夕陽，身上蒙着層暖金色的光。

他悠悠開口，如牧笛灑在鄉間小路。

“南北兩地已盡歸陛下所有，亡國之君如何發落，還請陛下明示。”

一聲“陛下”，好似咒語開啟。

吳煜隻覺，韓凜須臾便改了樣子。

眉眼雖一如當初，起落間卻平添殺伐果決、堅忍英毅。

他給了對方兩條路。

“全家遷居中州都城，由專人監管服侍，保得妻兒平安、餘生榮華。”中州帝擱下一份地契。

吳煜但笑不語，以手示意其說說第二條路。

“此物名為引夢香，無色無味，可使人沉堕夢境酣然辭世。”對面之人掏出那白瓷小瓶。

吳煜沒有去碰屋契，轉而銜過瓷瓶把玩。

那顔色是真好看啊，讓他想起澄兒最愛的茉莉花。

“一人身死□□兒平安，行嗎？”吳煜攥緊引夢香，他在等韓凜回答。

中州帝想是早有預料，斬釘截鐵搖搖頭。

解釋道：“後主殉國，子嗣年幼，多年下去易起流言，更易遭人利用。若借此旗号妄動刀兵，天下生民必遭戰火塗炭。”

韓凜頓一頓，繼續說：“要麼三人一起生，要麼……”他停下來，心軟了一下。

“要麼三人一起死。”吳煜幫其補完剩下的話，執手行道：“多謝陛下坦誠相告。”

勸說不在原本計劃裡，但韓凜還是開口了。

“家人團聚一處，雖不得全然自由，可到底衣食無缺、供應豐厚。”

跟着擡出“據兒”。

“還來得及，來得及看他娶妻生子、承歡膝下。到時三代同堂、共享天倫，仍不失人間幸事。”

身為勝利者，韓凜做了他能想到的全部。

要怪就怪造化弄人，勝利者永遠隻有一個。

想起據兒，吳煜顯然動搖了。

将瓷瓶捧在手裡，留出些微縫隙。

韓凜看出對方需要時間，他撤步欲行，卻被一聲呼喚擋在原地。

“不必考慮，我們早就選好了！”巫馬澄領着據兒走進書房。

經過韓凜時，未停、未看、未行禮，隻當是團煙氣。

她看着吳煜，一字一句道：“據兒知道，據兒清楚，據兒可以自己選擇！”

韓凜垂眸離去。

這屋裡，已沒他什麼事兒了。

“爹爹，我們一齊去找妹妹吧！”據兒扯扯吳煜，眸中閃着天真的光。

“要是我們都走了，留下妹妹一個，肯定會孤單的！”

巫馬澄不說話，隻把手覆在瓷瓶上。

那隻手很暖，一絲顫抖也沒有。

吳煜擡頭望着妻子，兩人最後親了親據兒。

黃昏将盡，大夢悠然。

唯餘爐中花香點點，芬芳滿地、蜂飛蝶舞。

哥哥牽着妹妹跑在前頭，小雀叽叽喳喳，連星星也墜上了鈴铛。