宣威六年的初雪，來了。

他伸手去接，一片晶瑩潔白的雪花落在了指尖，枝杈狀的花瓣精雕細琢，鬼斧神工，在冬陽之下熠熠生光。

他仰起頭往向無際蒼穹。

——落盡瓊花天不惜。

半晌，他開口：“周滔，衡城情況如何了？”

“回将軍，剛收到了戰報，顧姑娘的計劃目前推進得很順利，昨日禦敵沒費太大力氣，當地百姓對他們也頗多支持。”

“那便好。”

“可是天公不作美啊，竟下起了雪，将士們禦敵恐怕會更艱難些。”

“禍兮福之所倚，這場雪來得很及時。”

“啊？”

陳九曜隻笑而不答。

右衛率周滔不再糾結，反正将軍從不說空話，說的話都會應驗，他早晚都會知道的。

……

一碗粥，兩個蒸餅，是擎北軍的标配早餐，從上至下，無一例外。

陳九曜坐在桌前，脊背直挺，寬肩端凝，吃起這些寡淡早飯的姿态與吃宮宴時别無二緻。

隻是他卻沒碰那碗粥。

并非是挑食，他雖不愛吃，但也沒什麼東西不能吃。從前外出，風餐露宿，吃的隻會更粗糙。

“将軍，等你用完早飯我們就出發。”

蕭雲山從窗外看到陳九曜正在吃飯，直接一掀帳簾走了進來。

“好，你先坐。”

陳九曜見他坐下，便把那碗沒動過的粥推到了他面前：“你喝完我們再走。”

蕭雲山将粥推回：“這是作甚？”

“還瞞我？我看你昨日一直在揉上腹，是不是最近腸胃絞痛之症又犯了？”陳九曜雖問，卻無需他答，接着說：“想必不隻是你，很多飯量大的将士都是吃不飽的，我已交代火頭軍明日起早飯不限量供應，今日你便先将就下罷。”

陳九曜話中沒有一句責怪，眼神卻像是在問他既是多年朋友，為何不直言？

蕭雲山難免心虛，伸手将粥碗拽了回來，“我是想着不好搞特殊，給你添麻煩。”說完便埋頭在粥碗裡，避開視線。

陳九曜氣笑，“胃不好就慢點吃。”

“嗯嗯……”

日頭初升，已經遷至晉城内的擎北軍大營駐地卻基本已經空空蕩蕩，與之形成鮮明對比的是晉城外圍城牆各處都人聲鼎沸、熱火朝天。

“老名！錘子遞給我！”

“接着！”

“這下面有塊大石頭，兄弟們幫我一起撬一下！”

“來了來了！”

……

往來百姓無不奇怪——這士兵不打仗，反而幹起工匠的活，又是什麼道理？

陳九曜蕭雲山二人打馬，繞城巡視。

二人緊勒着缰繩，仔細看着每一處。

座下兩匹烈性的戰馬連蹄兒都甩不開，皆難以忍受這種慢悠悠的速度，搖頭晃腦，發出不滿的嘶鳴聲。

陳九曜安撫般地輕輕摸了摸馬頸，轉頭看向蕭雲山，肯定道：“将士們效率很高。”

作為擎北軍副都統的蕭雲山很得意：“那是，咱們擎北軍個頂個是吃苦耐勞的漢子！幹啥啥行！”

看起來全然忘了當初剛接手這幫軍紀松散的懶漢時，那些成把成把離他而去的頭發。

他得意完不忘正事，彙報：“還好現在我們人多，按你的計劃，趁調兵聖旨還沒到人盡其用，加高城牆、修甕城，按這個進度，再有三日就能修建完畢，和你預估的差不多。”但他還是有些擔心：“緣君那邊真的能打下覃城嗎？你的部署确實完美，但若是他們拿不下覃城，兩軍無法會師以晉城為大本營，我們做的這些可就作用不大了。”

陳九曜笑笑，沒有半點遲疑，笃定道：“放心，緣君定能做到，這一戰我們隻需做好助攻。”說罷拍了拍他的肩膀，“探子來報，來宣旨的中書舍人已經到了秦關道，我該走了，你按計劃行事。另外，我走了之後你别光顧着修城牆，也要小心防範匈奴的動作。”

蕭雲山哈哈一笑：“放心，包我身上！”

“嘯——”

陳九曜擡起右手，拇指食指相接，放在唇邊，一道嘹亮的哨聲便響起。

“……”

看這架勢蕭雲山還以為能召來什麼霸氣威武的雄鷹，沒想到飛來的還是那隻圓滾滾肥嘟嘟的小雀鳥……

一人一鳥對視的一瞬，啾啾仿佛看懂了他的鄙視，在陳九曜的肩頭轉了個身，改用屁股對着他。

“……”