五月初五，端午節。
長公主府。
琉璃飛檐，精巧鸱吻，長廊廣殿，圖畫雕刻。
柏木為梁，沉香粉壁，甫一踏入便香氣撲鼻。
沿長廊向内緩行，可見府中以沉檀木為欄杆，以碔砆鋪裝地面，以錦文石為柱礎，以銅錢砌築于後園道路中用于雨天防滑。
再向内有屏風紫绡帳，以玳瑁水晶為押，以珍珠為絡飾。
蘭陵美酒郁金香，玉碗盛來琥珀光。太平盛世之景象，從這一宴便可窺得。
縱使徭役過重、餓殍遍野的慘劇此時正在四海同時上演，這雲都的貴人也是萬萬感知不到的。
莫要奇怪，瞧，在這貴人府邸連丫鬟小厮都是錦衣華服，直要讓人為民富國強而歌頌。至于那些破衣爛衫的流民，連都城城門都進不來，又怎會在這些貴人面前現眼？
已過不惑之年、雍容華貴的長公主帶着年輕的公子小姐們喝雄黃酒、挂香袋、插花和菖蒲、鬥百草、驅“五毒”，年長的夫人們在一旁笑看打趣。
準太子妃、中書令的孫女李思婉也在席間，不出意外她可是未來的皇後，各家夫人都想當個“賢内助”，在這女眷的場子替夫君拉攏一二。
紛紛找準時機開口：
“思婉不愧是雲都第一美人，襯得其他姑娘都失色了呢。”
這是為讨好一人不惜得罪所有人的。
“也就是思婉這般出衆的，才配得上我們龍章鳳姿的太子殿下。”
這是不甘落後的。
……
“各位夫人謬贊，思婉當不起。”李思婉羞紅了一張臉，連忙否認，生怕招緻其他姑娘的敵意。
低調地在角落裡端坐的顧緣君轉頭看過去。
隻見她一張小小的瓜子臉，明眸善睐，绯雲遮面，朱唇一點。這誇獎，她當得。
美也就罷了，太子殿下并非淺薄貪色之人，重要的是顧緣君知道她是個善良的姑娘，且真心愛慕殿下，必能處處為他考慮、與他相互扶持，這對半點不能行差踏錯的殿下來說，定是一段美滿的姻緣。
接下來的時間，各家小姐皆不約而同地疏遠了李思婉。
倒不是明面上排擠，畢竟有腦子的都不會去得罪未來的太子妃，但正是掐尖要強的年紀，她們難免因那些夫人的話心有介懷。而且，這雲都中的閨閣小姐，誰又不曾思慕過玉質金相的太子殿下呢？終能與之訂婚的李思婉實在令人嫉妒，所以一時無人與之搭話。
顧緣君看出了李思婉的困窘，緩緩起身整理一下裙擺便走上前去，請她賞看自己做的端午香囊。
李思婉感念她解圍，且聽聞她與太子殿下青梅竹馬、宛如太子親妹，本就有意與她結交，便熱情稱贊。
暗想她這般照拂自己，看來傳言是真，一時對待未來“小姑子”更加熱絡。
長公主見席間熱絡、三五成群，便讓她們自玩去，而自己回轉了玖恩堂，見了前來拜訪祝節的太子。
“姑母近來可好？暈眩之症可有緩解？”
“多虧了你幫我弄來的藥方，我一切都好，玄兒倒是你，看着又瘦了些。”
“姑母莫要擔憂，九曜隻是近來帶伏龍衛做了特訓，是瘦了些，但更結實了。”
長公主低歎，看着這孩子越發沉穩内斂的樣子，哪還有半分小時候活潑開朗的影子？
想當年先皇在時，玄兒這個皇太孫何等的忻忻得意，先皇對他這個十餘歲少年的信任與愛重，甚至遠超當今陛下，更是直言評價他“他日之盛世天子也”。說句大不韪的，若不是先皇因早年戰場上留下的沉疴痼疾而早亡，哪怕再多兩年陽壽，當今陛下估計連龍椅都碰不到。
這其中就有太多的不可說了，比如宮内一直有個未解謎團——先皇身邊的太監宮女，還沒等到先皇入土殉葬的那一天，就已經消失得幹幹、淨淨了。
……
陳九曜從玖恩堂出來便欲直接回太子府處理公務，但走過回環曲折的長廊時，正路過宴客的前廳，被三三兩兩的交談玩笑之聲吸引了目光，轉頭去看。
那邊确是熱鬧非凡，滿園莺莺燕燕，衣飾色彩缤紛，遠遠望去很難不看花了眼，他卻奇異地一眼就看到那個人，大步徑直走過去，帶着不知不覺間滿溢而出的笑容。
“參見太子殿下。”
“參見太子殿下。”
……
昂藏七尺，端方溫雅，玉質金相，眉目如刻。
這一路走過來，不知染紅多少芙蓉面、撥動多少閨秀心。
顧緣君和李思婉聞聲轉頭，便見到這一幕。
對上他含着欣喜的眼神，顧緣君立即錯開了目光，随即起身恭敬行禮：“參見太子殿下。”
李思婉見狀如夢初醒，羞紅着臉亦行了個禮。
陳九曜亦是久夢乍回，回想自己的行為确是不合适，人前若像私下那般相處可能給緣君妹妹招來是非，故并未多說，點點頭便離去了。
“殿下怎麼這就走了？”
“殿下是專門來看一眼未婚妻的罷。”
“李思婉的命怎麼這麼好！”
……
淺夜，成國公府。
疏星挂窗，窗下深閨美人靜坐。
顧緣君和着月光與燭光擺弄着手中盛滿香灰的瓷爐，待炭燃燒至表面發白，便将其埋入香灰之中，再耐心地用香鏟将香灰壓實，塑成山形，以香針居中留氣孔，靜等火溫升至得宜，以小鑷擺上銀葉一片，最後置香其上。
悠悠的香氣緩緩四散開來，若有若無，雅緻非凡。
而隔火熏香的人，便在呼吸吐納間沉靜地嗅着，一動不動。
繁星拿着一張妃色請帖走進來時正瞧見這一幕，不忍打擾，卻又不得不打擾。
“小姐，李姑娘又派人送來了帖子。”
自從端午宴一别，太子殿下的未婚妻李思婉與小姐一見如故，十分熱絡，常常發來邀約，小姐也基本從不拒絕，總是欣然應邀。連“眼不見心不煩”這點最後的暢意都自願舍棄了，她都忍不住心疼小姐。
顧緣君點頭，伸出雙手将信接過來。
李姑娘在帖子中說香積寺的扶桑初綻，熱烈如火，邀請她一同去觀賞遊玩。
但這次隻能拒絕了。
顧緣君左手擎住右手寬袖，提筆回信，言明自己明日要随哥哥出遠門，不能赴約，還請勿怪。
……
次日一早，天光将亮，樹上還沒有幾聲鳥鳴，顧緣君着一襲墨色絹布窄袖男裝，頭發用木簪高高束起，騎着馬和哥哥顧乘風一道來到雲都外的别日亭。