熱油起鍋，蔥姜爆香，魚脆骨入鍋煎至兩面金黃，倒入開水大火煮。滴入少量香油。魚湯瞬間沸騰翻滾，撇去浮沫。換小火慢炖。

“小火炖至湯白且濃稠，魚湯便妥了。”阮棠交代小芙看火，自己轉身處理魚肉。

她要做的是醬香美人魚。重點就是西瓜醬。

西瓜醬，每年三伏天，黃豆與西瓜囊皮、香葉、八角等等香料發酵而來。純正的醬香伴着微甜，隻要一小碟，就讓人胃口大開。

魚肉片晾幹表皮水分，加鹽、料酒、澱粉、胡椒粉、蛋清、油，腌一刻鐘時間。等美人魚魚肉入味時。熱鍋起油，爆蔥油。一勺西瓜醬下去翻炒。再倒入炖好的魚湯一大勺，待魚湯濃郁時，将腌好的魚肉片放入湯汁中。

大吉和小芙在專注的看做菜，阮棠從竹框中取新鮮檸檬，滴檸檬汁提味。最後放些蔥花和香菜，醬香美人魚就做好了。

醬香美人魚盛到白瓷盆中，白嫩的魚肉片上點綴香蔥和香菜，琥珀色的西瓜醬起色，色澤鮮豔，湯底散發出酸甜香氣，讓食欲大開，人垂涎欲滴。

醬香美人魚上桌。大盆端入雅間。後廚留了一份給小芙和大吉。

阮棠與沈元澈用完晚膳。酒也喝得酣暢淋漓。

月光下兩人在金波河邊漫步，恰好一艘小船沿河駛過。

“船家——！”

沈元澈攔下船家，轉身拉着阮棠上船。阮棠酒喝得多了，兩人都有點暈乎乎。酒量大的沈元澈還保持着幾分清醒。

阮棠拿起船槳劃船。然而，她剛握住船槳，便被沈元澈握住了手。她擡頭看。

"我來吧，你喝多了去船艙坐，"沈元澈微笑着接過阮棠船槳劃起了船。

小船順水而下，阮棠沒有進船艙，踉踉跄跄走到沈元澈身邊，一頭靠在他身上睡着了。

月光溫柔地灑在金波河面，波光粼粼。世界也顯得十分靜谧。沈元澈一邊劃船，眼睛卻沒有離開過阮棠。阮棠穿着深橘色小襖，她喜歡這個顔色，他知道。

她好看的臉龐浸在月光裡。美人之美，入骨入心。眼前的阮棠無論是張揚還是嬌柔，在他眼裡都别有風情。娶妻當娶阮棠，他慶幸是對方的未婚夫。

她離得很近，卻仿佛很遠。他不敢觸碰，不敢靠近，連上前的勇氣都被理智所鉗制。

眼前的嬌俏美人，從第一次見面便讓他驚豔。他脫下大氅溫柔地給她披上，聽着她輕細的鼾聲。

一盞茶功夫，阮棠睡醒了。

“沈哥哥，我們在那？”她睡眼惺忪。

“船上。”他微笑摸摸她的頭。“夜深了，我們靠岸，送你回去。”

沈元澈送阮棠回阮家飯館的時候已是半夜之後了，沈元澈從貼身衣袋中摸出一支紅珊瑚發钗道：“這隻紅珊瑚發钗，是我差人尋了好久才得到的。我找了長安城最好的手工匠人，為你雕刻了這支發钗。”

阮棠接過發钗，端詳了好久，橘色紅梅造型的珊瑚發钗，色澤鮮豔，雕刻及其精緻，流蘇精美。她開心道：“阿卡紅珊瑚稀少難求，能做發钗的材料更是難得。沈哥哥有心了。”

沈元澈要回軍營。阮棠目送他穿過門口的小巷，忽然想起，他的大氅披在自己身上。長安夜寒，他身着單薄。

“沈哥哥,等等……”阮棠走進小巷，小巷很暗。阮棠正要走出巷子時，與迎面而來的身影擦肩而過。

意識到自己撞到了對方，她趕忙向那人道歉，然後側身離開。突然，肩膀傳來一陣疼痛，阮棠被人從後方抓住，整個人被拖回黑暗的巷子，腳在空中亂蹬。

阮棠适應巷子的光線後，她回頭一看，對方是一個塊頭大的男子，足以輕松将她抛進巷子裡。他身後還跟着兩名同伴，三人移動着堵住了巷道。

阮棠感覺情況不妙，警惕地問道：“請問你們要做什麼？”

“嘿嘿，做什麼？你還不清楚自己的處境吧？”為首的男子冷笑，“把值錢的東西交出來，省得挨揍。”

“果然是這樣啊。”阮棠歎了口氣，眼前的這些人顯然不是什麼善類。

阮棠意識到自己可能遇到了某種強制事件，面對這些小混混。她一邊裝讨好谄媚地笑着，同時在心中思考對策。

穿越到衍生世界的人通常會擁有超凡的力量，如果自己符合這種條件，或許也有特殊能力。

想到這裡，她感覺身體輕松了許多，或許這裡的重力隻有她原來世界的十分之一，她或許可以打倒這些混混，獲得經驗值，為光明的未來鋪路。

“姑娘，你在嘀咕什麼？聽不懂我說的？”男子不耐煩地說道。

阮棠冷笑着，一拳打向帶頭的大塊頭，拳頭準确命中對方的鼻梁。

然而，拳頭卻被對方的門牙撞得流血，疼痛比預想的要劇烈許多。

這是阮棠穿越後第一次與人打架，她預想着被打的男子倒地，她順勢踢向另一名驚訝的男子，腳掌命中對方的頭部，第二個對手撞向牆壁，昏厥過去。

然而事實卻是，她的拳頭，沒有給對方造成任何殺傷力。

看着混混的刀子向自己揮下，阮棠逃避現實，腦中一片空白。

就在這時，有人喊：“住手！”聲音洪亮。阮棠和混混們一樣驚愕，她擡眸望向巷子口。