哐當一聲，歹徒手中的刀被踢飛。阮棠回頭一看是大吉。

"放開我們小姐！"大吉氣不過，沖上前去厲聲斥責。混混們一臉彪悍，不耐煩道：“你這小子，皮癢了是不是？”

大吉見來者不善，抓緊馬步，重心壓低，使出晃悠，混混居然輕蔑一笑。

“哎呀！哎呀！”幾個回合下來，大吉被打趴在地。大吉的臉被混混從上方踩踏，額頭撞到地面，鮮血直流。接着，臉又被踢了一腳，随後是接二連三的暴行施加在大吉拼命縮起來的身體上。

暗巷另外一邊，對阮棠先動手的是大塊頭，其餘的混混對這位少女也毫不留情。‘糟糕，有夠痛的，我可能會死，不對，是真的會死。’阮棠意識到這些小混混沒有必要留她一命。阮棠必須下定決心，在被殘殺之前誓死反擊。

“哎呦，還會動啊。”混混嘲諷道。

“好痛，哎呀呀，好痛好痛好痛。”阮棠原本想要爬起來，但男子踩住她的手，反握着刀子，惡狠狠地說：“先把你揍到不能動！你才肯老實是吧？“

”要錢的話，你們找錯人了，我根本就是個窮光蛋。”黑巷傳來大吉的聲音。

其中一個混混哈哈大笑，“既然如此，拿你們身上的衣裳和腳下的鞋也行。”

阮棠看着面前的混混一步一步逼近，再看看大吉，大吉的身體依舊被歹徒踩住，動彈不得。

歹徒手上的刀光，讓阮棠覺得近在咫尺的死亡真實感湧現。她腦子裡一片空白，大喊：“你們算什麼東西？敢動老娘……”

兩人正被逼入絕境的時候，巷口又有呐喊聲：“給我住手，住手！小姐我來救你了！”是掌櫃的的聲音。

緊接着，阮棠耳畔傳來多人急促的腳步聲。阮棠一看，是掌櫃的和店裡的夥計們趕來了。她長舒了一口氣，心知終于得救了。

掌櫃的一路奔跑着穿過細巷，經過歹徒們身邊時也完全沒有停下的迹象，直接奔向巷子的盡頭。

接着，他蹬了立在巷子的木闆一角，身輕如燕地抓住牆壁，頃刻之間像台風回旋，一腳踹飛阮棠前方的混混。大塊頭歹徒見同伴被踢飛，不甘示弱，一腳回踢。

掌櫃的：“想跟我露腿法？我就陪你玩到底！”

隻見掌櫃的手一伸，單手着力支撐。整個身體竟如陀螺一般旋轉起來。掌櫃的雙腿化作利刃，掃得大塊頭歹徒手忙腳亂，連連倒退。這陀螺旋風腿乃是掌櫃的家傳獨門絕技。

掌櫃的得勢不饒人，手臂聚力，憑借手臂的風雷之勢即向對手劈去。大塊頭歹徒避無可避，千鈞一發之際猛起飛腿擋下了這震撼一擊。

歹徒這一擋，掌櫃的知對方腿法厲害，不能暴氣運力。掌櫃的右手握拳橫掃宮阙，這是家族拳法中的招數。此招連招帶打絕對是防守反擊的精妙絕技。

大塊頭歹徒外表輕浮，打架的招式卻是異常的沉穩，一般人受到這般暴擊早已心态失衡。會亂了章法的狂攻猛打。而大塊頭歹徒卻是越鬥越沉穩，顯得遊刃有餘。

其實掌櫃的身為習武之人，生怕傷人性命，招招隐忍。一直在刻意手下留情。

歹徒不知，他認為自己能接住對方的招式，心存僥幸，興奮不已。終于掌櫃的不想再糾纏，盡情施展全力。

黑暗的小巷，爆出一陣哒哒哒的異響。另外兩個歹徒見狀準備逃走，掌櫃的擋在了兩人身前。

隻見他大手掌攤開，一手一個死死擒住了兩人揮過來的拳頭。初出茅廬的混混，哪裡受得了這猛力一擒。掉頭就跑。

大塊頭還不服氣，正要掙脫再動手，卻被掌櫃的老鷹抓小雞一般擒住動彈不得。掌櫃的手一松，大塊頭也連滾帶爬的逃跑了。

“惡棍！女人也打!一點節操都沒有。”掌櫃的罵道。

掌櫃的制服三個歹徒。全場被驚得愕然。

在座的所有人，皆被掌櫃的深藏不露的武藝所震撼。

而驚吓過度的阮棠呼吸紊亂，她扶着牆站起來。她一邊努力平複情緒，一邊對掌櫃的豎起拇指：“厲害！”

“行走江湖哪能沒點武功傍身！”掌櫃的一邊扶阮棠一邊說，也沒有要謙虛的意思。

黑巷中，夥計們将大吉扶起，監察一番，還好大吉身上的傷，不打緊。沒有傷到筋骨。

“哪去了？！發钗呢？”阮棠發現沈元澈送的紅珊瑚發钗不見了。

“小姐，别找了，找不到，一定是那幾個小混混偷走了。”大吉微弱的聲音傳來。“長安城的小偷，他們偷的東西都會去一個固定的地方銷髒，回頭我跟你一起去找。”

大家把受傷的阮棠和大吉扶回飯店。有給傷員搽藥。有給掌櫃的捏背。

“掌櫃的，您剛剛老烈害啦！”

“真人不露相啊……”

翌日傍晚，沈元澈來阮家飯館。見阮棠臉上有傷，問道:“臉怎麼的？”沈元澈的語調平靜溫柔，卻滿含寵溺。

“摔的。”阮棠心中泛起一種複雜的情緒，既有些尴尬，又有些歡喜。

阮棠不想對方擔心，她要在他發現之前找回紅珊瑚發钗。

“大吉也有傷……”

“下雨路滑，摔一起了。”

沈元澈沒有再多問。

晚膳後，兩人在雅間邊喝酒邊練字。阮棠因為挨了混混打，服用了些活血化瘀的五石散。雅間有暖爐，阮棠覺得有些熱，便松了棉衫。

沈元澈停下手中的筆，望向執筆的阮棠眼神迷離，道：“我記得第一次見阮妹妹，是在阮府院子裡，當時覺得，阮妹妹真是如仙女般貌美驚人。”