後來的三年，他一路流浪向北，隻因聽說北方寒苦之地的小宗門，收弟子要求不會太高。誤打誤撞來到了甯水城，也是不久前的事。他在這裡摸爬滾打，靠賣把子力氣，或幫人跑腿賺點夥食費，但他始終記得大哥哥的話，路見不平，拔刀相助。哪怕為此吃了不少苦頭。

萬湖白邊聽邊将頭頂的鬥笠摘下，露出那張熟悉的臉。一别經年，他面上也染了風霜，已經不是當年那個十八歲的小夥。

阿祥看得目不轉睛：“萬湖白，我還是想學劍。”

“你有去過仙門嗎？他們如何跟你說的？”

“我去過中宗和北宗，他們都說我資質不行，胳膊也不好，不能練劍。我便說我可以左手使劍，他們還是一個勁兒地說不行。”

萬湖白沒有意外：“那你打算如何？”

“你可以教我嗎？”

“不行。”

阿祥猛然起身：“為什麼？”

萬湖白将自己的包袱往桌上一扔，拆開那兩截斷劍給他看：“我已經沒劍了。”

阿祥面上一驚，小心捧起那劍身，細細撫摸一把，才道：“沒關系，我知道有一家鐵匠鋪，我們去找那老頭給熔了，重新打一把更好的……”

“阿祥，此乃天意。”他輕輕歎息一聲，“狂風快劍不過三流功夫，沒有意義。你我窮盡一生也到不了武學之巅，更何況修道還需悟性，放棄罷。”

阿祥眼睛微微睜大：“你放棄了？為什麼要放棄？天下大小仙門何止三千？怎麼可能這麼多年過去都無人願意收你？我不信！你的劍法這樣好，如何不能走向大道？”

少年還在叽叽喳喳地說，萬湖白卻想起那年自己從希星崖下來時的情景。其實樂詠老魔臨死前的那番詭辯，他聽着是有些懷疑的。他也想不明白堂堂一個通天教，到底看上了洞龍村裡的什麼，才會下此毒手。

鬼使神差再去洞龍村，想再暗自調查一番，卻見那處早已被收拾得一幹二淨。四處空蕩蕩的，什麼也沒剩下。兩個文始派弟子還留在那處把守，見到他還有些吃驚：“你又來幹什麼？”

“隻是想再看看村民們的屍身。”

“事情一經查明，他們便已入土為安，哪個還會留到今日？”

“可知通天教緣何下此毒手？”

那兩個弟子都是一副稀奇的表情：“這還用問？魔修哪還講什麼道理，都修魔了，心腸能是好的？”

萬湖白心裡有更多疑問，又不知該如何開口，頓了頓随口道：“那你們還在此地守着做什麼？”

“哦，是這樣的，前幾天首座找來名冊點了下，發現小孩人數對不上，好像少了個沒有右手的孩童，年歲不大。讓我等在此處等待搜尋一番，這孩子命也挺苦的，首座的意思是要他有幸還活着，把他帶到派中養着。等後面替他尋一個好人家再放出去。”

思及此處，萬湖白感覺阿祥好像喊了他一聲，他回神：“怎麼？”

“你不練劍了，現在幹什麼呢？”

“當獵戶，”萬湖白淡淡答，“剛賣了一批狍子皮，休息一晚，就準備回去了。”

“那我跟着你可好？”

“不行！”

阿祥面露失望：“為什麼不行？我可以拜你為師，學你的狂風快劍。我會認真學的，保證不給你丢臉。”

言罷從桌上拿起那把斷劍的下半部分，握住劍柄開始演練他五歲時見過的萬湖白練劍的招式。因記憶久遠，再加上不得要領，他舞得笨拙難看，還差點将自己絆倒。

“夠了！”萬湖白起身，劈手奪過劍，從牙縫間擠出一句，“你以後，離我遠點。”

阿祥本來神采飛揚，被他這一撞精瘦的脊背磕到桌角，他從地上爬起來，臉上的表情也變了。似笑似哭，雙唇緊繃：“你果然還是嫌棄我。”

“罷了。你不相信我，我相信我自己。總有一天，我一定會練成劍，教你刮目相看，後悔沒有收我這個徒弟！”

他大叫一聲，拉開門飛也似的跑了，再不見人影。

雨依然下得很急。萬湖白卻沒有追出去。他透過窗戶看着阿祥漸行漸遠，不由抓緊劍身，好半天才放回桌上。

萬湖白自然是騙他的。他當然沒有停止練劍，即便沒有拜入仙門，如今的狂風快劍一百零八式也已練至化臻。隻是他如今……是做殺手為生的。