獵場有座行宮，巍巍坐落于雞茅山南坡上。行宮大門平時是不開放的，隻有皇帝到來，或者舉辦儀典時，才會敞開。平時擔責獵場守衛、巡邏的，也就兩個小隊，共二十人，晝夜交替。再加上負責行宮及周圍灑掃的雜役十人，因此，整個山上人員寥寥。
獵場為皇家所有，所以平時隻接待皇家子弟。其餘人等，哪怕你官職再高，權力再大，也恕不接待。這是一直以來的規矩，算是皇家的體面。
此時夜深人靜，坡下廣場上，分散駐紮着九頂大大小小的帳篷，透着零星的光亮。
林羨他們，經過了一天的熱鬧，大都已經進入了夢鄉。
蕭選站在崖前，眺望着遠處黑黢黢密林，視線掃及靠崖而建的一排矮屋，那是獵場駐紮人員所住。
自己這些臨時到來人員，就住在廣場臨時搭建出來的帳篷裡。此時回頭望去，隻見這些帳篷成三角狀排列，三位主子位于三個角上，是大帳篷，各自随從的小帳篷拱圍着大帳篷而搭建。
三塊區域中又以自己的為尊，是最好的位置。這是兩兄弟給予自己的客氣和體面。
對于這兩兄弟，自己是有感激之意的。
言阙是言太師長子。言家幾代清貴，長子本擔負着家族的榮衰，也是位千尊百貴的哥兒，當時也不知是哪位的恩典，竟讓他做了自己的伴讀。
十二歲入文華殿太學，和自己相伴了六年的光景。又因為自己這位不得寵的皇子，連累他成年後即使入了戶部任職，也隻得了個不受重視的掌農桑的戶曹職位，六品。但願太師後面能幫他謀個好職位。
自己本來跟林羨是不熟的。
林家并不顯貴，但有兄弟兩人在朝任職，其父林無遺任禮部侍郎，正四品，品級不算高但為官風評不錯；其叔雲麾将軍林之校在北境軍中任左路将軍，是用命拼出來的從三品。
林家雖然是不上不下的官位，但其有一點讓其他官僚嫉妒，那就是有錢。
林羨祖母林童氏出身官宦世家，但自己這一支卻從了商，所以林羨祖父是娶了個有錢的僞官家小姐。
到了林無遺這一輩，林家延續了這一聯姻方式，林羨母親薛氏，娘家是河洛巨富，後捐了官才成了小官宦人家……
這種不符合圈層聯姻規則的行徑，雖然在貴族圈讓人輕視，但基于林家世代的官宦背景，大家也隻能背後撇撇嘴不屑，畢竟，人家紅紅火火的富裕可是實打實的。
蕭選私下摸查過，林家光是在京城，就起碼有商鋪四五家，近郊還有好幾個莊園，在揚州和河洛地區，還有好幾處産業，規模也還不小。
自己也調查過言家和林家的關系，其實也不算近，是言家老封君和林羨祖母有轉折親，也是手帕交，如今雖然林羨祖母已經不在了，但兩家在人情上還有些往來。且林羨和言阙蒙學同學過，兩人自小關系就特别鐵，雖打打鬧鬧但極合得來。
自己雖是個皇子，但其實論在家族中的受重視程度，不及言阙；論生活的自由自在和富足，又不及林羨。
因為言阙的關系，三人自打十來歲開始，每回林羨回京過年，就總要一起出去玩幾回，算成了鐵三角。
言家和林家的人，對自己都不錯，尤其是兩家夫人，每每見到，都對自己噓寒問暖，特别和藹。
十六歲那回過年，正好遭遇百年難遇的寒冬，宮裡按規制發放的棉衣根本抵不住寒氣，穿着如芝做的厚棉襖自己又覺得特别臃腫笨重，故此對林羨的貂皮坎肩流露出慕羨之意。林夫人得知後，第二天就想法安排人給自己送了一件貂皮大衣過來。
言太師，在可能的情況下，對自己也是盡量地提供援助。
蕭選發過誓，但凡自己将來能有些說相，定也要回報兩家對他的善意。
無奈自己從來不得寵，經常處于被父皇遺忘的角落，直到今年年初，才和比自己小一歲和兩歲多的六弟和九弟，一起開衙建府，總算是離開皇子所了，總算被封了郡王。
而九弟還未滿十八，自己可是二十了。
如今後宮、朝堂情形微妙，幾個兄弟間，随着年歲的增長，很多暗地裡的争鬥漸漸浮出水面。
大哥蕭疊，十八歲成年被封濟王，二十五歲外出剿了個匪後，被封親王。
雖然其生母原隻是父皇的一名侍妾，後來才晉升為嫔，也基本沒有外家支持，但因是在父皇潛龍時期出生，又是長子，父皇對其抱有不一樣的感情，總是對其有所體恤。所以盡管他性情暴烈、蠻狠無理、經常做出些出格的事，但總能得到父皇的諒解和包容。
三哥蕭進，被譽為衆兄弟間最有才華的，十七歲未成年時即被封雍王。三年前接待來訪南楚太子，被譽為“文質兼備、彬彬有禮”，皇上贊其于友邦前為君、為國漲了顔面，遂賜予親王稱号，時不過二十歲。“玉尺量才、高明遠識”、“謙謙君子、如琢如磨”……是當今大學士方知棟對其的無盡譽美之詞。
其母親出生高貴，謝淑妃出自陳留謝氏，“生性高潔、不栉進士”，是作為當世才女被選送進宮的。父皇自己，年青時讀書不多，故對于有才學之士總是多有偏愛。但自己和言阙也曾私下讨論，謝淑妃和蕭進之所謂“才學”，不過就是人前多行古禮、多填了幾首風流旖旎詩作而已，于黎民于社稷又有何裨益？
于自己看來，六弟蕭逅才是衆兄弟間最有才能的人。
雖則其母王貴嫔早已失寵，偏居宮廷一隅，父皇厭之，經年不踏進其宮門一步，但他對這個兒子還是不錯，頗多贊譽。今年初建府開衙，封其亳王。
這幾年，父皇經常交些差使給他去辦，他也完成得好，朝野上下對其頗有贊譽。
九弟嶽王蕭遧，在衆兄弟中是個特别的存在。