今歲之夏，梁國境内特别炎熱，有好幾個州縣，出現了程度不等的幹旱災情。
連氣候一向溫和舒适的梁都——金陵城，也是熱浪滾滾，令人難熬。
現如今雖然已經過了處暑，早上和晚間也的确帶了幾分涼氣，但白天依然還是非常酷熱，今年的“秋老虎”天可不好過。
離京城一日路程的“雞茅山”皇家狩獵場内，幾個小校兵一邊追着前方的馬群疾趕，一邊嘴裡低低地抱怨：“這都啥天了，還出來狩獵，他們自己不怕曬幹，我們還怕呢！”
“噓，渝王在此，休得胡言亂語……不要命啦！”
“渝王麼？……哈哈，也就罷了！”
“阿羨！已經出來兩個時辰了，這個鬼天，确實獵不到多少東西，撤吧！“
簇擁着的人群中，一青袍少年一邊甩汗，一邊對前方不遠處正呼聲赫赫的藍袍少年喊道。
被喊作‘阿羨’的少年，輕勒馬頭，對青袍少年不屑道：“阿阙，就你沒用，是不是又堅持不住了？你看看阿選，就比你強多了……兩個時辰，算什麼？這種天，獵物是一回事，鍛煉自己，更是一回事！”
“阿選”是位黑袍少年，此時也熱得頭暈眼花，四肢乏力，但是不想在兩位兄弟面前敗下陣來，遂用勁一夾馬腹，猛沖出去了幾射之地，才回過頭來：“阿羨，我看也是算了，阿阙臉色都發白了……這鬼天氣，真是太熱了！”
“算了算了，和你們出來，真是沒勁！早知道，我一個人出來就好了……籲！駕！
“要說熱，誰不熱啊，我都渴死了，能喝下一整條河！”揚手比劃出一條河的形狀。
青袍少年看他這樣說，就知道成了，對着遠處跟着的校兵們打了個手勢。
這邊校兵們一陣高興，洩了勢，一屁股坐到灌木叢裡，再起不來了。
傍晚，暑氣褪去，涼意升起，才稍稍好過些，林羨不願躲在帳篷裡吸收冰塊的涼氣，提議到外面野炊。
其他兩兄弟總是拗不過他的，他又才回來不久，就給他點面子，再則天氣又熱，亦不想多費口舌，除了随他還能怎地？
肉是剛打的狍子肉和黃羊肉，用來燒烤和煮湯，都是極好的；
還有一頭鹿，個不大，但鹿血是好東西；
其他野雞野兔，雖都比較瘦，烤了也很香，就是幹和硬，好在都是年輕人，牙口好。
獵場占地廣闊，有條溪流蜿蜒跨繞其中，因為林木茂盛固水效果好的原因，溪水在連日烈陽的炙烤下居然還淌着潺潺流水，水流旁的爛葉叢中，還零星長着幾叢蘑菇，洗淨置入湯中，極為鮮美。
随從們還抓到了一些小魚，烤了也别有風味。
這就非常難得了，外間的大地都被炙烤得厲害，林羨之前告訴過大家，彭澤、雲夢、富陵湖等，許多河段都幹涸了，跟這兒的氣象有很大不同，到底是皇家福地。
林羨在烤好的狍子肉和黃羊肉上，撒上自己褡子裡帶着的名喚“孜然”的調料，頓時一股奇異而霸道的香味散發開來，言阙食指大動，“又是什麼好東西？”
林羨對着他抛過去一個小瓷瓶。
蕭選也要來撒在自己的吃食上。
“阿羨，偏你總是能拿出這些稀奇古怪的東西……這又是從哪裡帶回的？我要是也能像你這般自在就好了。”
“阿選，你可别羨慕他，他這種纨绔……豈是一般人能學來的。”言阙一邊往嘴裡塞肉，一邊燙得吸溜着嘴，香，真是太香了！
“咋的？”林羨朝他翻了翻眼睛。
“還咋的？誰能有你好命！從幼時到師門學藝，就一直在外晃蕩，生活就一個字：玩！十七歲準将出師，還繼續在外遊蕩，還是玩！世間山水走遍、美女看遍、美食嘗遍……哪像我們，十八歲後要麼繼續研學，要麼必須出來當差，豈得自由？”
“阿阙，話也不是這麼說，我沒有多少事幹，也不得自由啊。”蕭選攤手歎道。
“阿選，你的身份跟我們不同……但也有很多好處啊，比如這次，要不是你，我們可進不來這皇家獵場……”
“阿阙你，真是好一個站着說話不腰疼！我師門學藝九載，每年都隻有過年才回來一兩個月，連京師裡有什麼好吃好玩的，都得向你請教、求你帶着，可把你拽的——之前可都是我帶着你！
“從小到大，冬練三九、夏練三伏、從來不得懈怠、苦不堪言！還經常被師叔、師兄們揍得找不着北——誰讓我輩分最低呢；稍微有些空閑時間了吧，師兄們可以去玩貓、溜狗、鬥蛐蛐，還可以下山去逛集找漂亮姑娘，我卻隻有悲催地看書、背書，還要做好筆記，因每次回來父親都要檢查、考核，過不了的話還要打手心，然後離開時再帶幾本書走！
“多年來一晌如此，我……”
委實令人悲憤！山上的人以為，他回來就能享受京師繁華，京師的人以為，他出去就是遊曆，邊玩耍邊順便學點本事，誰知道他竟被壓榨至此！
“阿羨，你家裡為什麼會送你去那樣一個名不見經傳的門派去學藝？還一去這麼多載。人家楊尚書家楊寶兒，去了北方武林大拿擎蒼派；孟閣老家孟憲化，去了會稽山集賢書院，還有其他人……都是至多去個三年五載，就學得一身本事，回來後拽的二五八萬，還能占個好位置開始仕途。”
“哈哈，阿選，這個我最清楚——當年他二叔帶他回鄉祭祖，在驿店把他當賭注給賭輸啦！”大家跟着一起哄笑起來。
這個也不是多大秘密，不少跟林家有點幹系的都知道，都說林家二郎到底是個武人，粗！祭個老祖宗輸了個侄兒，被送去給一個小門派去當學徒，結果被嫂子追着打；
林家也忒沒規矩，嫂子還能毆打小叔子；
而那薛氏還真是名符其實商戶之女，粗鄙！可見錢再多也堆不出個貴族來。
大家都笑得前仰後合，連旁邊的小厮們、幫着做些粗活計的校兵們都跟着笑起來。
林羨也跟着笑，大碗喝着酒大口吃着肉，心裡雖知不全是這麼回事，卻也在懊悔，當初為什麼要死活跟着二叔回去，否則、也許……