“是我的錯，大人，請您原諒我。”

不慎沖撞到世初淳的工匠忙不疊跪地求饒，世初淳彎腰扶起。

被她托起的，是一雙蠟黃的手，骨瘦嶙峋，堪稱皮包骨。

上頭布滿大大小小的傷痕，舊傷疤沒愈合，就覆蓋上了新傷口。前前後後遍布着凹凸不平的坑洞，近距離能聞到石頭與泥土混合的怪異氣味。

工匠薇薇安縮着腦袋，都沒敢往上看。

她忏愧得無地自容，“大人您這般高貴的血統，怎麼能觸碰我這類位卑人輕的平頭百姓？”是通過世初淳的穿着打扮，誤判自己沖撞了流着古羅馬血脈的貴族。

“沒有誰生來該天生下賤，或者高人一等。”世初淳從随身攜帶的包裹裡翻出藥膏，示範着給她塗抹，再塞進人手心裡。

她講解了塗藥的章程，一日三次，能促使傷口愈合，活血化瘀。“你的手是勞動的手，勞動人民最光榮。靠自己的勞作換取報酬，并不羞恥，沒有什麼卑不卑賤之說。”

超乎時代的觀念，引來的并非贊同，而是莫大的惶恐。薇薇安驚愕地昂起下巴，撞見了理應在冥界裡永生永世承受煉獄之火的魔鬼形容。

她學得的知識并不多。父母傳授給她的，是正常的日常交流。社會教會她的，唯有日複一日，吃苦耐勞地幹活。

既沒讀過什麼書，也識不得幾個大字。看不懂高大上的學術，聽不出文绉绉的論題。可是就連三歲稚童都聽說過，烏黑的發色和暗夜般的瞳孔，是死神的特征。

薇薇安吓得連連後退。“深淵的使者來啦，死亡之神來懲戒我們了啊！”

“亞曆山大要滅亡了，災難和不幸要降臨啦！”

聽到她聲音的民衆紛紛看過來，窺見世初淳的發色後，個個面露驚恐。他們未受到切切實實的傷害，喉嚨裡卻發出此起彼伏的悲鳴，俨然是天地欲崩，哀嚎不休。

“是女巫啊！她要來毒殺我們了！”

“天神發怒了，上蒼啊，饒恕我們吧！”

“教會，主教大人來清除邪祟。對！偉大的天主會拯救我們，庇佑我們！”

“快點去通知主教大人們，讓他們來降服這個惡魔，把她處死。”

有了教會這個主心骨，慌亂的民衆找到了可以依傍的定海神針，不怕有誰來攪弄風雲。

不可勝道的恐慌潮水般退去，積壓了的憤怒和貪婪翻倍償還。

“殺了她，殺了她！”

“捆住她的手腳，剝奪她的财富！”

“把她架到火焰堆上，讓熊熊烈火考驗她的純潔！”

師出有名的恐懼、立靶子打的憎恨，女巫審判什麼時代都有，不過是換個名字，更替名号。

不巧，這回他們攻讦的還真有一位女巫預備役。

不明就裡的世初淳，拉起尤彌爾就跑。

架不住鬧市人多勢衆，她又不好對民衆動手。加之護着尤彌爾的緣故，被人在腦門開了瓢，血流如注。

兩人跑到博物院，躲在台階後端。學者希帕蒂亞對着她的學生們傳播講學，侃侃而談。

有年輕的學生折服于她的才學，衆目睽睽之下，大膽示愛，希帕蒂亞俯視着中斷自己教學的男性，為他在浩瀚的哲學洗滌下，仍然沉溺于談情說愛的行為不解。

“我隻嫁給一個人，他的名字叫做真理。”

呼嘯的穿堂風掠過尤彌爾面頰，令她的心不自覺跟着豎立的旗幟浮動。

她能明顯感知到當下的心境變遷，似一隻振翅欲飛的小鳥，雀躍地發出清脆的啼叫。在樹枝編制的巢穴孵育，遲早有一天會翻越狹隘的藩籬。

自力更生止好血的世初淳見狀，中斷離都的籌劃。“你想要留在這，是嗎？”

尤彌爾張開口，又合上。被割斷的舌頭充當她沉默的心牆，從源頭切斷了溝通。

站在人群中央的希帕蒂亞，侃侃而談，渾身上下散發着耀眼的光芒。世初淳刮了下看呆了的尤彌爾鼻梁，“很好奇，想了解她更多的事？”

尤彌爾搖搖頭，又點點頭。

她不能體察自己是何打算，她從來是被動地做選擇，而沒有自主選擇過。

世初淳清點了下剩下的費用，足夠她們在博物院附近找到一間四居的房屋。“幫我買個遮擋外帽的鬥篷吧。我們在這逗留一段時間，你在此期間慢慢考慮。”

沉浸在自己的世界的尤彌爾，嘴角兩邊緩緩上揚，列出微不可查的弧度。

比起關心他人的傷勢，她更看重自身的欲求。奴隸會麻木身心，遵從主人的命令。渴望關愛，不會表現。而翻身做主的人類，會放大先前不能觸及的物象，即便飛蛾撲火，也在所不惜。