姜棣棠笑他笑的毫不留情：“所以你真的沒有傷的很重，隻是他們以為的？”

“不然呢。”謝明霁笑的張揚，手中捏着顆珠子把玩，朝姜棣棠挑眉，“演給謝徵看的，你以為我會那麼不堪一擊，讓他随便派幾個人就能把我弄死？”

“那倒沒有。”姜棣棠看向謝明霁的眼神裡全是坦然，左手支着下巴，笑着調侃他，“我們三殿下文武雙全冠絕大宛，他謝徵怎麼匹敵。”

“别捧我。”謝明霁輕嗤了聲，下一秒做出了個有些逾矩的動作，“你一誇我，我這心裡總覺得不踏實。”

姜棣棠擡手捂着方才别謝明霁輕敲了下的頭，有些嗔怪，又似被人打痛了般驚呼：“謝明霁！”

“我在。”謝明霁應的漫不經意，輕飄飄地點破姜棣棠的裝模作樣，“别裝了，那一下還能給你敲痛了不成？這天色已晚，姜四娘子不妨還是早些回去，我可沒有留人過夜的習慣。”

姜棣棠看他半晌，什麼都沒說，起身朝着門口去，她疊着衣袖，行至門邊時，卻突然轉身問了一句：“奪了謝徵的儲君之位後，你想做什麼？”

謝明霁還坐在原處，面朝着門口的方向，昏黃的燈光隻照住了他的側臉，不過也足夠給人添上明澄澄的暖意。

他說：“奪謝徵的人。”

姜棣棠皺眉，顯然沒聽懂謝明霁的意思，滿臉狐疑奇怪地盯着謝明霁：“什麼？”

“沒什麼，回去歇息吧，有事以後再說。”

謝明霁笑着輕歎了聲，沒打算将方才的話再重複一遍，隻朝着姜棣棠擺了擺手，開始攆人：“不能夠我尋姜四娘子的時候你就要趕我走，我要就寝了姜四娘子卻還要賴着，這不合規矩啊。”

“有事兒晚些再說，畢竟我們來日方長。”

姜棣棠将門推開，頭也沒回地邁了出去，再反手将門合攏，全程都沒再看謝明霁，像是在否定謝明霁說的話。

謝明霁輕笑，伸手撥了下燈罩，是被火苗熏熱的溫度，有些燙。

他就覺得，這世間其實有人就似這籠着火光的燈罩，内裡被燒的灼熱，她卻以為自己冷冽涼薄，殊不知那漫出的熱氣足以讓旁人覺得無法輕易靠近。

其實這也隻是一部分而已，更重要的是，一旦她将内裡燃着的熊熊烈火釋放出來，那便是燎原之勢。

可以震懾天地四海的程度。

“自然是，要搶他謝徵得不到的人。”

—

旅途勞頓，車馬行慢，至明州時已過了半月。

謝明霁與姜棣棠沒有聲張，先在那明州城内安置了下來，他們二人日日在城中觀察着明州城環境，其實百姓生活富裕安定，一片祥和，看上去這明州知州應是将明州城治理的很好才對，怎麼會是幫着謝徵私開金礦的貪官污吏。

當真奇怪。

隻是他們二人那時還暫且不知，這一切，都是表象。

因着此行是為了徹查明州金礦一事，姜棣棠謝明霁二人也不好成日裡結伴而行，故而時常是姜棣棠帶着應灼藍溪在街市裡閑逛，偶爾茶樓聽個曲，再順路打聽打聽有沒有什麼消息。

而謝明霁則與沈确紀霖去尋那可能知曉明州金礦一事的舊人，謝徵派去的人已被謝明霁的手下悉數除盡，而後他又傳書給謝徵說是事已辦成。辦沒辦成難說，他的人動手實在是早了些，也怪他們沒囑咐清楚，應該等謝徵親信将那些知曉明州金礦案的百姓都找到後再出手的，而不是人家才到就下了死手。

不過也幸好，那群親信有任務在身，來了明州也不敢逗留，直直朝着明州的東南方向去。那兒也就隻有幾個村鎮，一個一個排查，總能找到，隻是人家不見得就會說。

看樣子，他還是得去拜訪明州知州一番。

“小道消息啊，我這兒倒是有一條新的，隻是這消息于我們普通百姓而言并無甚作用，也就能聽個樂子。”

茶樓二樓，姜棣棠同一白胡子長者對面而坐，她常來這茶樓喝茶聽曲，有時候也會尋個百曉生打聽打聽消息，說自己初來乍到想多了解了解明州風貌，碰巧遇見了這老前輩成日裡無事便喜歡坐在茶樓，又知之甚廣樂的與人交際，一來二去，他們二人也就混的熟稔了。

姜棣棠笑容款款：“前輩您講，反正我這些天不也就聽個樂子，長街短巷多少與我無關的趣事兒不都讓我知曉了，也不差這一個。”