回到家後，奧古斯汀剛鑽到廚房裡，想伸手從招财貓形狀的曲奇罐子裡掏曲奇吃，書房裡的羅素聽到他的腳步聲，就立刻探頭将奧古斯汀叫了過去。

“夥計，你今天為什麼要這麼做？”羅素偏頭示意奧古斯汀坐上“審訊”小闆凳，注意到他局促得不知如何安放的小手，正在緊張地挫着一塊曲奇上的巧克力屑子。

奧古斯汀每天在學校犯混的次數太多了，一時間被父親問起，幾乎不知道要從何說起。

“上次垃圾果惹媽媽生氣的事情，爸爸不是跟你已經講過了嗎？怎麼還要把垃圾果帶到學校呢？”羅素不想直接劈頭蓋臉地訓斥奧古斯汀——在他的理解中，孩子的一切行為，都有更加深層的原因。羅素想要知道，究竟是奧古斯汀有未能得到發洩的多餘熱情，還是受害的那個同學，跟奧古斯汀有什麼特殊的過節，才導緻了今天這場鬧劇。就算羅素需要通過捐款來擺平這件事的餘波，他也希望，從根本上解決奧古斯汀這個習慣上的問題。也隻有這樣，今晚跟呂薇說起這件事的時候，才能給呂薇一個交代。

否則，下次家長會的時候，呂薇要是心血來潮決定親自參加，那羅素晚上可就沒有好果子吃了。

“我……其實，事情是這樣的……”奧古斯汀恍然大悟，知道羅素是在追問垃圾果的事，不是晚上不付錢拿棉花糖送給茉莉的事情，這才開始慢慢地解釋起來。

一牆之隔的窗外，佩吉早早地放學就回了家，蹲在院子裡的梨子樹下。

不像奧古斯汀那樣跟切斯特親密無間，佩吉似乎從小就習慣了自己安撫自己的心情，也沒有那麼強烈地想要跟人拉幫結派的願望。他最喜歡的地方，就是後院這個靜靜的角落。那裡有梨樹熟悉的清香，有春夏紛飛的彩蝶，還有從小就在院子一角守護着這個家的稻草人阿蘭。

“阿蘭，爸爸好像很忙，媽媽去比賽了，明天老師安排我們到台上講故事，我好緊張哦。”佩吉放下鉛筆，自言自語。稻草人阿蘭已經在佩吉的安排下換上了南瓜色的圍裙，跟院子裡的落葉相得益彰，充滿了秋日氣息。

佩吉早就寫好了自己的故事，畢竟這次講故事的主題，是《我的夢想》。

“我的夢想，是當一名園藝師。我的媽媽和爸爸，在我很小的時候，就跟我說過：‘園藝，是一項神奇的技能，它能滋養生命，更能起死回生。’雖然我還隻會種小番茄和青椒，但我從小就對肥沃的土壤中，那些小蚯蚓，小西瓜蟲的生活，産生了深深的迷戀。柳溪鎮書店裡的小夏阿姨，曾經送給我植物圖譜，鼓勵我多認字，多提問，多實驗。我想，如果沒有園藝學的熏陶，我不會認識這麼多文學課教材上的字，不會畫出這麼多美術課上的植物寫生。園藝，是我的夢想，也是我的身份，是我的自我認知。我愛園藝。我愛生命。我想把最甜最美的植物，送給我愛和愛我的人。”

佩吉磕磕巴巴地背誦着自己寫下的草稿——尤其是說到最後一句抒情，佩吉有點猶豫。

會不會太肉麻了啊？

佩吉看着稻草人被微微秋風吹動的，用幹草編制的兩條小辮子，大膽地踩到草垛上，站到了阿蘭的肩頭。

“阿蘭，你覺得我這麼寫會不會太肉麻了呢？”雖然阿蘭的頭是風幹了的南瓜殼子做的，并沒有耳朵，但佩吉并不介意，對着圓圓的南瓜腦袋邊，喃喃自語。

“阿蘭，我也好想像哥哥一樣有個死黨朋友啊。”

“切斯特跟我都是安靜的性格，可是我每次跟他講話，他好像都心不在焉。但每次哥哥一有動作，他就立刻會跟着去耶。好奇怪哦，阿蘭，難道我是隐形人嗎？”

“阿蘭，我想種點别的東西，可是周圍的公共綠地隻有蔬菜，你知不知道哪裡有别的種子包呀？”

一隻烏鴉降落在稻草人阿蘭的肩頭上，“呱呱”叫了兩聲，又忙不疊地飛走了。

佩吉想握一握稻草人阿蘭用苕帚做的手，不經意發現，它圍裙的口袋好像變得鼓鼓囊囊的！

伸手一掏，裡面居然是種子包！

佩吉開心地跳了起來。如果說每年冬天聖誕老人給他的禮物，是随機産生的；那剛才佩吉說想要新種子的願望，竟然在阿蘭的圍裙口袋裡就這麼定向實現了，又怎能不算是一種奇迹？

“阿蘭，你不會能聽見我說話吧？”佩吉瞪大了雙眼，仔細望着稻草人阿蘭南瓜殼腦袋上用刻刀挖出的空洞眼窩。

稻草人阿蘭毫無反應。

小心翼翼地墊起腳尖，佩吉拿袖管擦了擦稻草人阿蘭的臉頰，“麼”地親了一口：“謝謝你，我的好朋友。我認識這個種子包上的字，藍鈴花，這是一種花！不過，好像園藝圖譜上說，藍鈴花是春天和夏天才可以種植的植物，要等好幾個月才能下地呢！不過沒關系，這是你給我的禮物，我會好好珍藏的！”

蹦蹦跳跳地從草垛上下來，佩吉轉眼張望着天空。晚霞似錦，不遠處的雲團分外火紅。

火紅中，甚至還有些黑色的煙團。

是誰家在燒烤嗎？可是沁入鼻間的氣味，好像不是肉香，而是……焦味？

紫紅色的恐懼心情泡泡，侵占了佩吉的大腦。