還未等靈兒出來通傳，惜棠的母親雲氏，就徑直走了進來。

臨淮的天空，常年都是暗沉沉的。惜棠睡了午覺，剛剛才起來，因而還沒來得及吩咐點燈。寬敞的殿中，隻有幾扇支摘窗半撐着，若有若無地漏入些無精打采的天光，都梁殿整體都灰蒙蒙的。雲氏一走進來，就蹙了蹙眉，不禁詢問殿中伺候的婢女，“這麼黑的天，怎麼沒人點燈？”

婢女低着頭，正想回話，惜棠就從寝殿走出來了。她一身素淨的天水碧長裙，隻簡單地挽起了一頭烏發，臉上不加妝飾，神情看起來淡淡的。“我午睡剛起，”惜棠說，“才想叫人點燈，母親就來了。”

雲氏一怔，臉上還是溫溫柔柔的，在婢女的招呼下坐下了，很和氣地說了一句，“白日睡多了也傷身子，王後也要注意注意。”

惜棠說好，謝過了母親的關心，從靈兒手中接過火折子，點亮了放在案上的雁魚燈。淡淡的火光照在了惜棠的臉上，雲氏微微吃了一驚，“王後的臉色怎麼這麼白？可是病了？”

惜棠摸了摸自己的臉頰，略略有些不自在。她搖了搖頭，“許是這來回奔波，有些累壞了吧。”惜棠說，“過幾日就好了。”

“也是，來來回回兩個多月。”雲氏望着女兒近在咫尺的臉龐，忽然歎了口氣，“王後既回來了，怎的不告訴家中一聲？我還是從别人口中知道自己女兒女婿回了……”

母親的言語有着明顯的埋怨，惜棠沉默了一會，“是女兒的不是，下次再不會了。”

母女之間生疏到這般地步，其實也是沒什麼别的可說了。但雲氏猶猶豫豫的，還是問了一句，“我尋人找來的藥方子，王後有沒有喝？我聽旁人說了，都是極有利于子息的，王後要常喝呀……”

果不其然，又是提這個！惜棠厭煩透了，但面上還是含糊過去，“都有喝的。”想了想，又說，“這種事情強求不得，母親不要太着急了。”

“我哪是自己着急，我是替你着急啊！”雲氏的語氣也急起來，“你比我還清楚麼，王太後一向瞧不上我們家，現下大王還向着你，可是以後呢？你總要為自己的以後打算！”見惜棠沒回答，雲氏也沒辦法了，“我與你阿父成婚才半年，就有了你長姊，怎麼你一點都不像我呢……”

惜棠聽了這句話，臉色微微變了。她默不作聲的，卻還是忍不住撫了一下自己的小腹。雲氏察覺到了她的臉色，讷讷道，“我又說糊塗話了，這種事哪有什麼像不像的，”又着補道，“你與大王夫妻恩愛，哪有不盼着子嗣的，是阿母心裡頭着急，嘴快了。”

對于母親的一切，惜棠早就已經習慣了，是輕易都沒有情緒波瀾的。她微笑着，隻是點頭說沒關系。雲氏見她沒有借題發揮，很是松了口氣，又和她絮絮叨叨起了别的事。無非就是些老生常談，要阿洵多多照拂父親，照拂阿弟雲雲。畢竟母親還能和她說什麼呢？惜棠口上都應了，見時候差不多，就起身說，要送母親離開。

雲氏覺得時辰尚早，其實并不想走，但怕說多了，把女兒惹不耐煩，更不幫扶家裡，也隻能點頭應了。天空還是灰沉沉的，但卻沒有一點雨意。惜棠撫着門框，立在殿門口，看着母親的身影漸漸遠去。冷風像霧氣，又像雨，時不時地打在她的臉上。天地之間，仿佛此時隻有她一人而已。

謝洵回來時，看見惜棠坐在榻上，什麼都沒做，像是在發愣。他忽然起了玩心，走過去，揪了一下惜棠散落在榻邊的長發。

“阿洵！”惜棠小叫一聲，“怎麼還玩這個！和個小孩一樣……”惜棠嘟嘟囔囔的，扯回了自己的頭發，謝洵不說話，隻是微笑看着她，惜棠也笑了，湊上去親了親他的眼睛。

“今天這麼早回來，”惜棠有些納悶，“往日不是還要半個時辰嗎。”

“早些回來不好嗎？”謝洵佯作生氣的樣子，“這一日日的邀我出去飲酒，實在是煩透了，幸好明日就沒有了。”

謝洵剛剛回到臨淮，國内的豪強大族都紛紛邀他宴飲，在表明擁護态度的同時，又想從他口中探知長安的動向。謝洵婉拒了幾個不太重要的邀約，但其他的，還是逐一挑日子去了。前前後後折騰了十幾天，現在終于可以消停一會了。

謝洵性子恬淡，惜棠知道他素來不喜這些場面，剛想出言應幾句，謝洵又說，“方才司天台同我說，這天陰了有一些時日了，明日會是個好天氣，我打算去鏡湖作畫，棠棠要不要和我一起去？”

謝洵平生有兩大愛好，一是讀文史，二就是作畫了。當年，他聽旁人說蒼梧山風景秀美，特地挑了個天晴的日子，跑去作畫。哪知畫沒有作成，雨倒是忽然下起來了。謝洵隻得匆匆尋了處岩穴避雨，就是在那遇見了惜棠。想起往事，惜棠與謝洵都是心中一動。但惜棠想了想，還是道，“我還是不去了。”她有些怏怏的，“最近做什麼都提不起精神。”

謝洵當然知道原因，他臉色悄悄的變了。卻也不想提起，惹得惜棠更加心慌，惜棠當然知道謝洵在想什麼，她握緊了謝洵的手指，兩人對視一眼，什麼都沒有說，但一切都在不言之中了。

“今天阿母來找我了，”惜棠語氣悶悶的，“你知道的，我真不願見她。”

謝洵心疼地問，“她與你說什麼了？”

“還能說什麼，”惜棠說，“無非就是那些說慣了的。”

想到母親下午的言語，惜棠不禁撫上了自己的小腹。過去的幾年，婆母和母親，尤其是婆母，都不知催過她多少次，惜棠原本不是很着急，都被她們催怕了，私下也尋了好幾個醫師，但每一個都告訴她，她和阿洵的身體都很康健，想來隻是緣份未到……

緣份！這個詞是多麼的玄乎！惜棠對難以揣測的人與物，始終都懷有着深深的惶恐，因為她實在不是個被命運眷顧的人。而在經曆了長安一行後，惜棠更盼望有個與阿洵共同的孩子了。未來如此詭谲多變，誰知道他們将會經曆什麼。惜棠迫切的想要切切實實的，能感受到的東西。

和惜棠想到了同一件事，謝洵也一下緘默了。但他從來都不願惜棠有任何一點壓力，“莫聽母親說什麼。”他說，“順其自然，隻管過好我們的日子。”

惜棠靠在他的肩上，輕輕地說好。

與都梁殿不同，壽成殿中，郭王太後與儀成君陸胭難得争吵起來。

“叫你少同陸家人厮混，”郭王太後冷冷哼道，“你還日日同我提起他們來。”

“阿母這話說的，我也是姓陸的呀！”陸胭也有着火氣，“阿母索性連我也不要見了！”

郭王太後淡淡看着她。

“有時候，”她面色平淡道，“我多期望沒和你父親生下你。”

“阿母盡說這樣的話，傷我的心！”陸胭臉色通紅着，眼中閃着淚光，“女兒也多想向阿弟一樣，做一回阿母心中真正的女兒。”

看着女兒這般反應，郭王太後知道自己說過頭了。

“也是了，我與你父親的恩怨，同你有什麼相幹。”郭王太後喃喃道，“是阿母錯了……”

陸胭面上流淚着，心中卻冷笑不停。父親這樣好的人，能有什麼對不住母親的地方呢！無非就是母親嫌他身份微賤，一個病死了多年的樵夫，還有他留下來的這個女兒，阻了她的登天之路。陸胭内心已是怨極，但還是強忍着，隻是哽咽道，“是我的錯，不該老是向母親提起嫂嫂娘家的女兒。”她用帕子擦拭着自己的眼淚，“區區一個小吏之女，如何能與阿弟相配，是女兒魔障了……”

聽到這裡，郭王太後卻是微微冷笑了。