“朕何曾懷疑過你的忠心？怎麼張口就說死死死的？”皇帝沒有應承，反而斜睨着他，“朕竟是這等無能之君，會叫人白白為朕送了性命？”

班珑心中感動，他口中喃喃着不敢不敢，一味地叩着首，卻始終說不出一句完整的話。皇帝待他平複了心緒，才扶他起身，親自給他倒了一盞酒。兩人飲着溫酒，忽然聽見殿外傳來一陣喝彩之聲，想必是羽林衛中有人訓練拔得頭籌，将士們正在為他雀躍歡呼了。皇帝靜靜聽着，眼中漸漸染上笑意，他含笑開口了，“卿聽見了嗎？比起未央殿中的滿朝公卿，此處才是朕真正的心安所在。”

班珑的臉頰一下漲得通紅，刹那之間便明悟了。他沒有再做過多的表示，隻一字一句堅定道，“臣及衆兄弟，為陛下肝腦塗地，在所不辭。”

皇帝笑了，他沒有過多言語，隻大力地拍了拍班珑的肩膀。他舉起酒盞，慢慢飲下了一口微苦的酒液。白日漸漸過去了，天邊染上淡淡的昏黃。萬事萬物漸漸浸入沉寂的夜色中。

入了夜，因有天子在此，長楊榭中格外寂靜，殿内隻偶爾能聽見羅帷輕動的聲音。金雕玉砌的宮室之中，樹香氤氲着縷縷芬芳的奇楠香，難免給人一種如夢似幻的感覺。宮人們忍着睡意，屏息立在原地，而天子正于案前翻看着從未央宮送來的奏章。他臉上沒有什麼明顯的表情，但白皙的手指在微微發黃的竹簡上停留了許久許久。

聽到殿中傳來人走動的動靜，皇帝頭也沒擡就問，“安置好班大人了嗎？”

衛和道，“大人醉得狠了，奴婢差人喂了醒酒湯，才服侍班大人歇下的。”

皇帝聽了直搖頭，“就他這酒量，難怪要勸朕少飲酒。”

衛和想起班珑的醉态，不禁一笑。見皇帝還沒有入睡的意思，衛和就開口勸道，“現下也不早了，陛下要不要去歇息？”

不出衛和所料，皇帝拒絕了，又道，“朕哪裡有睡意？越看這些奏章，朕就越精神。”

皇帝的語氣中有淡淡的火氣。衛和當然知道原因。在名頭上，皇帝已然親政日久，但朝政實際仍舊把持在尹太後手中。現下能送到皇帝桌案上的，無非都是些雞毛蒜皮的小事。衛和隻能勸道，“眼下的情形，陛下隻能再耐心等等了。”

皇帝道，“朕已經等了許多年了。”

衛和一下默然。礙于他的身份，謝澄知道他不能再說更多了。他目光越過了那些叫他心煩的奏章，順着窗口望向了未央宮的方向。那是他的宮殿，他的皇城，但待在裡頭，卻一刻不能叫他安心，父皇崩逝時，因他年歲尚小，便将輔政之權交予了母後與王太尉。父皇有識人之明，母後與王駿，自然是對謝氏江山忠心耿耿，但權力的滋味這般醉人，誰會想着輕易放權呢？便是把權力交還給天子本人也不能……一個個都盡想着他做拱手垂裳的無為之君……千恨萬恨，還是苦于沒有兵權，他縱是占盡了大義的名頭，也不能輕舉妄動，否則可能會引來殺身之禍……

殺身之禍！這一念頭猛的劃過謝澄的腦海，待他反應過來，也不由得暗暗心驚。他不願将自己的母親想的這般無情，但母後畢竟不止有他一個親生的兒子……在波雲詭谲的權力鬥争中，稍微冷酷一點，狠絕一點，總是不會有錯的。

衛和正緊繃着神經，忽然聽皇帝發問了，“城陽王……近來常進宮看望太後嗎？”

衛和低聲道，“每日都入宮……多半是與穎邑長公主同往的。”

皇帝輕輕道，“竟是比見朕還勤快。”

衛和一下噤聲了。皇帝握緊了手中的刀筆，不意間給竹簡留下了一道深刻的劃痕，連手指都微微沁出了鮮血。皇帝制止了衛和上前，仿佛不覺得疼痛一般，一遍一遍地撫摸着那道不平的痕迹。他的指尖一片濕熱，但心卻是足夠幹冷的。那冷流不斷從心裡湧出，漸漸在胸腔凝結成冰。

而在清涼殿之外，沉沉的夜色更深了。