次日有早朝。

謝澄于高座之上，面無表情地聽着滿朝公卿說一些似是而非的廢話；而在大殿的另一邊，尹太後派來的内監仍一刻不松懈的記錄着。耗時一個早上朝會終于結束了，群臣山呼萬歲後，便陸續膝行而退。謝澄剛回到宣室殿，便有一内侍匆匆而入，跪地道，“陛下，尹丞相求見。”

“方才在朝上不都說完了嗎？”謝澄舒展長臂，任十幾位宮人忙上忙下地侍奉他更衣，連目光都吝啬看去，隻是漫聲道，“朕還要去長楊榭，叫丞相先回吧。”

内侍有些猶疑，愣在原地不知如何動作，而謝澄已經冷冷發問了，“朕的話也可以當作沒聽見了？”

内侍聽了皇帝此言，幾乎驚駭欲死，連連磕頭認罪。衛和看不下去了，連忙以眼色示意人帶内侍下去，終于見皇帝的神情微微舒展了。

“……陛下。”衛和小心翼翼地問道，“是擺駕長楊榭嗎？”

“連你也要朕說第二遍？”皇帝不耐煩地瞥了他一眼，大步邁出了宣室殿。

自皇帝登基以後，留在未央宮的時間，竟沒有駐跸于長楊榭的時間長。

秋日，是萬物凋零的季節。但風卻涼爽而宜人，絲毫沒有燥意。這樣的天氣，其實是很适合狩獵的，往日來到長楊榭，皇帝總要趁興獵上一隻狐，或是一隻鹿，但今日皇帝卻沒有興緻。隻像往常一般，與衆将士笑鬧了一番，便打發他們去訓練了。自己則沉着臉踱步回清涼殿。新晉提拔的羽林左監班珑仗着與皇帝親厚，跟在皇帝後頭，鼓着膽子問了一句，“陛下今日不狩獵嗎？”

皇帝這才發覺班珑跟在身後，“朕今日沒興緻，改日吧。”皇帝眯着眼睛，“倒是你，怎麼跟着朕，不去盯着那幫皮猴訓練了？”

“往日都是訓練慣了的，不用臣盯着。”班珑怕皇帝以為他懈怠，連忙辯解說，“臣就是見陛下心緒不佳，想和陛下說說話……”

班珑心思純樸，又是皇帝一手提拔起來的，待皇帝最是忠誠不過。聽着如此言語，皇帝也不覺得他作态，隻覺心中格外慰貼。皇帝于是笑道，“你有這樣的心思，便勝過與朕說千萬句話了。”

班珑讷讷的，不由得低下了頭，隻恨自己嘴笨，不知道該回應什麼。而皇帝已然慢慢踱步入了殿中，宮人們見了陛下，烏壓壓地跪成一片，皇帝沒有多加理會。回過頭，見班珑呆愣愣跟在後頭，不由得一笑，“既如此，便來陪朕喝幾杯吧。”皇帝邊說着，邊呼人取來了酒具，自己在席上坐下了，又對班珑簡單的說了句，“坐。”

班珑有些猶豫，但瞧着皇帝的臉色，還是小心翼翼地坐下了。此時，宮人已将一應酒具遞上。皇帝不要人伺候，也不與班珑交談，隻是一盞連一盞的喝着，如同飲着尋常的茶水一般。班珑頗有些心慌，不由得勸道，“陛下，飲多傷身……”

皇帝嗤笑道，“就這點小酒，如何傷的了朕？”

班珑臉色一白，隻能唯唯道，“臣知陛下心中苦悶，卻也要顧忌着聖體……”

皇帝聞言，便放下了酒盞。殿中燭火幽微，若有若無的光影，顯的皇帝的一雙眼睛格外的深黑，而唇瓣又顯出鮮血般的紅色。皇帝輕輕一曬，“朕之不如意，已經天下皆知了嗎？”

班珑臉色大變，方欲跪地請罪，而皇帝卻揮一揮手，笑道，“何必要請罪？卿說的難道不是實話？又何罪之有？”

班珑仰頭望着皇帝，内心惴惴之下，口中幹澀得難以言語。皇帝望着親近信任的臣子，難得吐露情真之言，“朕雖名為天子，實則不過是長安一囚鳥，日日都驚惴難安……也隻有在長楊榭，在你們跟前，才能安心一二。”

班珑眼中一熱，想起太後往日行徑，以及皇帝現今的處境，俯首就道，“臣無能……隻臣微命一具，随時願意為陛下效死。”