清晨時日光大了一陣，漸漸又恢複尋常了。

惜棠覺得外頭天氣正好，就攜了靈兒坐到回廊邊的廊椅上。她一邊編着手中暖烘烘的裘衣，一邊和靈兒聊天。裘衣是用剛來到長安時，未央宮中賜下的幾塊上好的狐皮料子做的。惜棠閑來無事，便打算用它來給謝洵編織過冬的裘衣，零零碎碎做了好幾天，終于隐約成型了。

“現下裡冬日還遠着呢。”靈兒和她說，“您怎麼這麼早就做起來了？”

“左右也無事。”惜棠說，“就當打發時間了。”

靈兒知道惜棠說的是實話。長安雖然繁華，但比起臨淮，實在是無趣透了！因着諸多的忌諱，惜棠并不敢過多和人交際。即便是與衆多妯娌，也隻私下小聚過一次罷了。而長安的集市呢，固然比臨淮熱鬧許多，但人在心情受到壓抑的情況下，再怎麼玩樂，終究也是無味的。

惜棠微微歎口氣。她停下了手頭的活計，擡眼望向回廊之外。天子并沒有虧待自己的兄弟，臨淮王一家在長安暫住的府邸，處處華貴奢麗，無處不美，比起遠在臨淮的王宮，其實更甚一籌。但諸侯王身在長安，終歸還是心有忐忑的。即便從天子踐祚至今，長樂宮與未央宮都未顯出任何意圖……

惜棠有些出神了，手中握着的銀針，不意間刺入了指尖，沁出了點點鮮血。她輕輕抽了一口氣，沒有要靈兒幫她，自己用帕子把血擦幹淨了。

靈兒心疼地望着她，絮絮叨叨的，眼睛裡有隐隐的擔憂與納悶。那一日靈兒的身份不夠，沒有進的了長信殿，不清楚裡頭發生了何事。但因為郭王太後對惜棠發了好大一通火，靈兒也隐隐約約地猜到了。畢竟明帝與郭美人的往事，天下無人不知。從前明帝在時，無人敢說三道四，連尹皇後都要藏恨不發，但如今明帝崩了，未央宮上坐着的又不是她的兒子，洶湧的人言自然都襲來了……

已經過去了幾天，但惜棠想起那天的事，仍舊是有些後怕。那天的羞恥與難堪暫且不提，尹太後對郭王太後的不滿如此明顯，會牽連于臨淮王一脈嗎？但尹太後雖然善妒，總的來說還是個大氣的主母，明帝風流，生前愛幸的美人不知凡凡。在入主長樂宮以後，尹太後都未尋故報複，都依照明帝的遺令，妥善地安置了。生子了的，就随子前往封地。沒有生子的，也都榮養在了北宮之中。興許那一日，隻是尹太後心緒不佳吧……

惜棠前前後後想了一通，終于稍稍安心了。她看一眼天色，才發現将近晌午了，就吩咐道，“郎君應該也快回府了，叫底下人都留心些，回來了第一時間告訴我。”

靈兒脆生生地應了聲，就依言去行事了。惜棠念着即将從穎邑長公主處回來的謝洵，心情稍稍好了一些。她想着去廚下轉一圈，看看午膳準備的怎麼樣了，謝洵想必是在穎邑長公主府上用了，她自己倒不打緊，主要是是郭王太後那邊。

郭王太後自從長信殿回來後，就停了惜棠每日的請安，想必是一時羞于見她吧……這樣也令惜棠松了口氣，但婆母收拾好心緒後，必定會加倍地尋她不快，無非又是說些納妾，生子，那些翻來覆去說了無數次的事罷了。惜棠想到這點，就在長安秋日淡淡的日光下，幾不可聞地歎了口氣。

謝洵回府時，惜棠已經叫身邊伺候的人去休息了，自己一個人在庭院地侍弄着花花草草。

秋日的午後，天際的元日僅僅是一輪淡金色的圓圈，許多植株上枯黃的葉子打着懶散的旋兒，而茅香草卻郁郁蔥蔥，葉片鮮濃的如同浸了水的翡翠一般。惜棠正撚着它的一點葉片打量呢，忽然聽見了院落中的動靜，她擡起頭望見謝洵，“郎君？這麼早就從公主府回來了？”她欣喜道，“我還以為要過了未時才回來呢。”

“哪能聊這麼久？”提起穎邑長公主，謝洵的臉色微微變了。但他不想讓惜棠多想，隻是走過去，輕輕攬住惜棠，聞着空氣中清甜而微澀的香草氣息，舒一口氣道，“好香！”

惜棠望着院中蔥蔥茏茏的茅香草，情不自禁地微笑了。

看着惜棠快樂的神情，謝洵心中一動，他低頭吻了吻惜棠柔軟的臉頰。雖然沒有旁人，但到底還在戶外呢，惜棠忍不住嗔他。在日光下，聞着濃郁的茅草香氣，兩人的面龐漸漸染上了紅色。

去歲，也是深秋，她與謝洵漫步在王宮的深湖旁。臨淮的夜晚，水汽森冷，空氣中彌漫着一股淡淡的濕氣。他們喚下人去來了香茅拌的雞茸，還有幾盞暖烘烘的清酒。雞茸鮮嫩，茅酒香甜而微微酸澀。他們共飲着酒，酒液沾濕了他們的唇瓣，濃郁的桂花氣息，一點點地漫身體上每一寸肌理。到了後半夜，有雨落下來了。雨無聲無息，和泛出淡淡黃色的銀桂花瓣一起掉落他們身上。天邊漸漸燃起淡金色的光，夜晚似乎就要結束了……

惜棠把自己埋進謝洵的懷裡，知道彼此此時都想起了同一件事。她喃喃喚道，“郎君……”